Клыки - Дмитрий Геннадьевич Костюкевич

— Тогда и побазарим. А пока урезаю пайку.

Мизинец промолчал.

Выдвинулись. Шли в неглубокой лощине. Солнце стояло высоко. К отсутствию птиц Мизинец привык. Но куда исчезли насекомые? Заснули?

Перебрались через холм. В бинокль виднелись черные голые деревья, окутанные дымкой.

Двигались молча. Помогали Русе, тащили на плечах. Не только Русю — смерть Крафта. Даник корил себя за то, что не помог другу: бежал, оглушенный ехидными голосами, а когда обернулся — дорога была пуста. Коричневое облако забрало Крафта.

Твари больше не появлялись. Насытились? Отстали? Или им нужен был только Крафт?

Мизинец не верил в это.

Зудела кожа на голове, на руках. Мизинец постоянно чесался. Оз жаловался на мозоли. Один раз сел на землю, стянул туфли, которые вышли из моды в позапрошлом тысячелетии, и заплакал. Слезы не впечатлили Смурфа. Он пинками заставил Оза обуться и идти дальше.

Вышли на дорогу — две раскатанные колесами грунтовые полосы. Наткнулись на стадо мертвых коров. Смурф хотел запастись мясом, но его отпугнул гнилостный смрад.

Перепаханная земля, сад из сухих деревьев. Затем поле, опять деревья. Лежащая на земле табличка: «Запрещается проход, проезд, прогон скота».

— Может, заповедник, — сказал Оз.

Дорога пошла в обход «сада». Оз сверился с компасом; телефон почти разрядился, внешний аккумулятор подмигивал одной синей лампочкой. Перебрались через высохший ручей. Миновали поваленную вышку. Далеко впереди маячила гора — серая на фоне черной Стены глаза. Небо было охвачено тусклым сиянием, солнечный свет казался задымленным.

— А это что? — спросил Кляп.

Впереди, по обе стороны дороги, были разбросаны обломки деревянных домов и хозяйственных построек.

— Поселок, — сказал Оз.

— Кому здесь жить впилось? — фыркнул брат-один.

— Уже никому, — ответил Оз и сел на дорогу. — А раньше… может, ботаники или те, кто обслуживал заповедник…

Смурф потянул Оза за ворот кофты.

— Подъем, задрот. — Толкнул Оза в направлении колодца. — Наколдуй нам воды.

2

Колодец был старым — покосившийся бревенчатый сруб без крыши и барабана. Мизинец заглянул внутрь. Глубоко, ничего не видно. Кляп посветил. Темная вода отразила свет, на стенках блестел осклизлый мох. Ведра нигде не было: либо утонуло, либо ветром унесло. К дереву возле колодца была примотана электрическая розетка, провод спускался в пластиковой трубке в землю.

— Это для насоса, — сказал Оз. — Но даже если бы мы нашли насос и шланг…

— Электричество, — кивнул Мизинец.

— У нас есть веревка, — сказал Зиппо, и Мизинец присвистнул.

— Давай сюда!

— Индиана Джонс рад помочь!

Они привязали конец веревки к горлышку пластиковой бутылки и опустили в колодец. Бутылка не хотела тонуть. Вытащили.

— Пластырь остался? — спросил Мизинец.

Пока Кляп рылся в рюкзаке, Мизинец нашел плоский камень. Кляп протянул тонкое колечко пластыря. Мизинец приклеил камень ко дну бутылки. Забросил второй раз. Бутылка издевательски ходила кругами, оттопырив горлышко: веса камня не хватало. Зиппо принес еще несколько камней, и они приладили их к бутылке.

— В третий раз закинул старик невод…

На глубине забулькало.

— Есть!

Веревка натянулась, и Мизинец поднял улов на поверхность. Отпил, передал другим. Вода была холодной и горьковатой, но никто не жаловался. Один насущный вопрос был решен.

— Давайте пустые бутылки.

Таская из колодца воду, Мизинец поискал взглядом Смурфа — Смурф и братья бродили по развалинам — и тут же одернул себя: он что, ищет одобрения этого урода?

Пополняли запасы, умывались, пытались шутить. Даник сидел на досках, сложив руки на коленях и бессмысленно глядя перед собой. Устроившийся на траве Руся дышал со свистом.

— Оз, а что, если ураган свернется к морю? — спросил Зиппо.

— Тогда найдем катер! — сказал Кляп.

— Лучше яхту! — поправил Мизинец.

— Круизный лайнер!

Из-за сарая появился Смурф.

— Задрот, топай сюда!

Оз просительно посмотрел на Мизинца. Тот стиснул зубы.

— Живо! — поторопил Смурф.

Оз поплелся на голос. Сутулый, с безвольными руками. Мизинец взял полную бутылку и пошел следом. Горечь была не только во рту, но и в воздухе: пахло травой и пылью.

Приземистый, крепко сбитый Смурф смотрел на что-то скрытое бурьяном и развалинами сарая. Братья Ежевикины сидели на корточках с предвкушающими рожами, ждали представления. В воздухе стояло удушливое зловоние.

В траве лежал труп. Бородатый мужчина в рваном рабочем комбинезоне и коричневых ковбойских сапогах. Мертвец лежал на спине, кожа имела зеленоватый оттенок: трупные пятна расползлись по телу. Сквозь кожу просвечивала грязная паутина вен. Мертвец раздулся: лицо, живот, руки и ноги будто накачали водой. Язык вывалился изо рта, черный, как кусок угля.

Насекомые… насекомые не спали. Они все были здесь. В пыльной бороде, ноздрях, складках одежды, на зеленой коже и мутных глазах.

Под взглядом Смурфа Оз съежился.

— Сними с него сапоги! — приказал Смурф.

Оз не шевельнулся.

— Не буду.

— Снял, говорю!

— Я не… не шнырь.

Ноздри Смурфа сузились.

— А кто?

Мизинец пожалел, что пошел за Озом. Стоял с бутылкой колодезной воды в руках и переводил взгляд с Оза на мертвеца, с мертвеца на Оза… Но долго не выдержал — ткнулся носом в собственное плечо: до того мерзко пахло. Аж выворачивало.

— Сними со жмура сапоги. И принеси мне.

Смурф терял терпение, и Оз это понимал. Улыбкам братьев Ежевикиных позавидовал бы сам Джокер.

Оз двинулся к трупу. Над ладонью, которой он зажимал рот, плавали полные ужаса глаза.

— Дыши полной грудью, — посоветовал Смурф. — Мы же почти в горах.

Братья поддержали:

— Воздух какой!

— М-м-м!

Оз присел у ног мертвеца. Таращился на сапоги, словно пытался стянуть их взглядом. «Ну, — подумал Мизинец, — оттуда ему хотя бы не видно лица… только разбухший живот».

Оз протянул руку и, коснувшись подошвы, тут же отдернул назад.

— Смелее, — подбодрил Смурф. — Или помочь?

Мизинец видел борьбу на лице Оза: подчиниться или принять наказание? Вот только Смурф вряд ли остановится на том, что даст волю кулакам или натравит на Оза братьев. Скорее всего, с гоготом ткнет лицом прямо в почерневший язык мертвеца, в зеленую мягкую плоть. И Оз это понимал.

Он сломался.

Обхватил правый сапог двумя руками — одной за задник, другой за подъем — и потянул. Труп отбрыкнулся — так на секунду показалось Мизинцу, потому что сапог соскользнул с ноги мертвеца и Оз плюхнулся задницей в траву. Никто не заржал. Все смотрели на то, что свисало из сапога. Кожа, съехавшая с ноги, как зеленый носок.

Оз выронил сапог, отполз назад и едва успел повернуться на бок. Рвотные позывы сотрясали его худое тело, но блевать было особо нечем. Вода да орехи.

Смурф заметил Мизинца.

— Что с водой?

— Вот. — Мизинец протянул бутылку.

— Задрот наколдовал?

— Да, — сказал Мизинец. — Придумал, как бутылкой достать.

Смурф жадно приложился, вода потекла по подбородку и шее;