Богиня жизни и любви - Юлия Александровна Зонис
- Можешь называть меня Горизонтом.
Однако Аресу было уже все равно. Гнев, долго сдерживаемый, наконец-то прорвался. Ему надо было выместить на ком-то всю злость, боль и разочарование, испытанные за последние двое суток, а кем окажется этот кто-то, значения уже не имело. Радостно ухмыльнувшись, Арес оторвался от мачты, в один прыжок оказался на носу корабля и вцепился противнику в горло.
Они покатились, слетев с настила на палубу. Парнишка, хотя и полуживой на вид, драться умел, и секунду спустя уже сидел на спине бога войны, держа его в удушающем захвате. Но он почти ничего не весил, так что Арес, крутанувшись, приложил его о палубные доски, чуть не вышибив дух… С кормы донесся крик Азрубела, и огромная волна, взметнувшаяся над бортом «Вингелота», шмякнулась на палубу, ломая и снося все на своем пути. А затем отхлынула обратно, утаскивая все захваченное ей прямиком в море. Мгновение спустя Арес в третий раз в своей жизни с головой ушел под воду, и подумал, что теперь-то ему уже точно не выплыть.
Глава 2. Уговор
- Чтобы ты… Эниалий… тупой ублюдок… многократно сдох, - услышал он над собой задыхающийся голос и ощутил мерные толчки, продавливающие ребра.
Затем горлом хлынула вода. Он перевернулся на бок, и его вывернуло – не только морской солью и влагой, но, кажется, даже водорослями и еще парочкой запрыгавших по камням рыб.
Тот, кто его откачивал, отполз в сторону. Арес откинул с лица мокрые волосы, сощурился. Андрас, или Горизонт, или Геката его знает кто, сидел рядом на крупной черной гальке, вытянув ноги и очень тяжело дыша. Судя по всему, именно он вытащил воителя из моря и проводил реанимацию – явно не одну и не две минуты. Форма его была насквозь мокрой, из ботинок текло.
Кругом раскинулся пустынный скалистый берег. Было холодно, дул ветер, к осколкам вулканической породы, усыпавшим пляж, липли клочья сероватой пены. У Ареса сильно болели ребра и саднила спина. И он не понимал, почему его в очередной раз спасли.
Кроме нелюбви к воде, у бога войны была еще одна неприятная слабость, или, точней, недостаток. Он умел испытывать благодарность, но совершенно не умел ее выражать – а поблагодарить вытащившего его из воды полудемона следовало.
- Я… - хрипло начал он.
- Да заткнись! – рявкнул Андрас. – Дайте мне уже умереть! Оставьте меня все в покое!
Глаза полудемона уже не казались белесыми, как рыбьи потроха, а сердито блестели, словно крапинки слюды или хрусталя в горной породе. Он вскочил на ноги и пошатываясь, устремился к скалам, явно не собираясь выслушивать ни благодарности, ни увещевания Ареса. Бог войны треснул себя кулаком по лбу.
- Проклятая семейка, - произнес он вслух. – За какие свои грехи в прошлой и этой жизни я должен с вами возиться?
Собравшись с силами, встал, и пошел по острым и скользким камням следом за Андрасом.
Миновав полоску прибрежных скал, о которые билось с тяжелым гулом штормовое море, они вышли на плоскую серую равнину. Над равниной ветер гнал рваные облака. Солнца не было. Землю покрывала сухая серебристая трава, ни деревьев, ни кустарников, не считая одного дерева: согбенного под ветрами, с отслаивающейся от старости корой и кривыми безлистыми сучьями. В нем Арес с трудом опознал ясень. Равнину опоясывала то ли цепочка низких гор, то ли, напротив, высоких кучевых облаков. До ясеня от скал было примерно пять стадий. Туда и направился Андрас, и Арес, поминая всех обитателей Тартара, следом. Дойдя до дерева, полудемон тяжело опустился, почти упал, на землю у его корней. Похоже, сил у него совсем не осталось. Ветер высушил серую форму, но по плечам Андраса бежала заметная дрожь, а взгляд опять помутился.
Арес подошел и опустился рядом на корточки, ни говоря ни слова. Первым нарушил молчание полудемон.
- Зачем ты ходишь за мной? Отстань, тебе на том свете места, что ли, мало? Иди спасай свою Иштар, или кого ты там собрался спасать, только ко мне не лезь.
- Я бы с радостью, - мрачно ответил Арес, пытаясь одновременно сообразить, как расшевелить этого полудохлого парня, и откуда он узнал про Инанну.
Слышал запись Абигора? Это вряд ли, море ревело так, что хоть нечестивых выноси. Или ему рассказал Азрубел? Или сам Абигор, и все это было их совместным замыслом? Нет, уже слишком сложно и попахивает полнейшим безумием.
- Я мысли твои читаю, придурок, - прошипел Андрас. – Есть у меня такой талант.
- Вот как. Ну тогда прочти следующее, чтец: «Я бы с радостью, но, видишь ли, шанс вытащить твою мать из Иркаллы намного выше, если мы отправимся за ней вдвоем».
- Какую еще мать?! – выкрикнул полудемон.
- Ну мать, отца, я не в курсе, кем ты там Астарота/Астарту считаешь. Приемную, если интересуют подробности – ведь твоей родной матерью, вроде бы, была смертная по имени Яфит…
Полудемон откинул голову, чуть не стукнувшись затылком о выступающий из земли корень ясеня, и расхохотался.
- Мою мать звали Мартой Варгас, и она преподавала литературу и испанский язык в муниципальной школе в Дуране. Моего отца звали Антонио Варгасом, и он был учителем истории. Так что засунь себе в жопу своих сраных богинь и демонов и сгинь, оставь меня в покое.
- Варгас?
Это имя он, по крайней мере, помнил. О чем там просила жена? Что-то насчет того, что надо убить сумасшедшую царицу йер-су, которая склоняет свой народ к вере в шан-гри Варгаса.
- Андрей Варгас. Меня зовут. Андрей Гарсия Варгас, - повторил человек, пытаясь поудобней устроиться в корнях ясеня. – Не маркграф Бездны Андрас. Не истинный князь Андрас. Так что иди к черту.
Он прикорнул и, кажется, собирался там и уснуть. Арес ощутил почти непреодолимое желание снова тряхнуть щенка за шиворот. Почему его судьба в этой жизни выслушивать истерики несовершеннолетних демонов? И кстати…
- Кем был этот Андрей Варгас?
Лежащий поднял голову, с трудом разлепляя мутные глаза. Улыбнулся.
- Наверное, нормальным парнем. Одаренным правда. Сильным психиком. Полковником СБ.
Арес торжествующе улыбнулся.
- А сколько ему, скажи, было лет?
Человек под деревом нахмурился, словно ему задали бог весть какой сложный вопрос.
- Ну, тридцать семь… - неуверенно выдал он наконец. – Наверное. Считая с того момента, когда он перестал стареть.
- Тридцать семь, - продолжил Арес, - в Мирах
