Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов

— Вот, по отклику их и поведению во время переговоров будет ясно, что да как. В то же время, не стоит недооценивать эти каменюки или железюки, - добавил Луис. - Страшные противники, вакуум им не страшен даже без скафандра, изначально выдерживают нагрузки больше, чем обычные живые, и так далее. Дойди дело до войны, с ними придется повозиться. Да и маскировка у них хороша, прикинулся камнем и лежи. Ах ты!

— Что?

— Как мы будем объявлять о переговорах, когда иволаки хотят сохранить их в тайне?

— Правда все равно выйдет наружу, не так ли? - меланхолично заметил Лошадкин. - А, понял, они хотят сохранить все в тайне, чтобы оставить себе возможность маневра. Молодцы.

Определенно, они нравились ему все больше и больше. Не пытались дать взятку, собирались выжить, хитрили, маневрировали, но видно было, что, вступив в союз, выполнят обязательства. Пойдут своим путем, несомненно, но без обмана и отлично усилят союз систем, а значит и движение освобождения.

— Молодцы? - не менее меланхолично переспросил Луис. - Может, тогда оставим их?

— Нет, думаю, они пригодятся союзу, надо лишь немного подумать еще, и извернуться. Схитрить.

— Схитрить?

— И даже солгать, - хохотнул Лошадкин, подмигивая Луису.

Тот тоже приободрился, и они начали гадать и перебирать, но каждый раз упирались в одну и ту же проблему: недостаток сведений.

— Я дурак, - хлопнул себя по лбу Лошадкин.

— Будешь так себя бить по голове - станешь, - весело согласился Луис.

— Нужно просто выйти за пределы парадигмы "дипломатии", и в целом за пределы, - сказал Лошадкин.

— Пределы чего?

— Конфликта иволаков с хруцами. У нас нет нужных сведений, у Земли их нет, но где-то они есть. Нужно просто отправить туда живых и купить эти сведения, скажем, послать кого-нибудь в сферу Аупо?

— Потому что они вечные соперники Лалиноли, хм, - задумался Луис.

— Или к Траскам... Траскам... ведь Закраста их сателлит, хм, - задумался и Лошадкин. - Возможно, у Шума сохранились там какие-то связи и знакомства, или просто живые, которые могли бы провернуть нужную операцию. Да, Шум или Трорг, он много летал с пиратами, и возможно, знает кого-то. Нам же не нужно подробное досье, лишь общие сведения о их силах, потенциале, умении сражаться, это должно быть.

Вообще, Гопкинс должен был, обязан был располагать такими сведениями. А если не он, так его служба, но Лошадкин понимал, что галактика велика и Земля лишь недавно вышла туда. Столько дел, столько систем, один лишь союз их чего стоил! Невозможно было успеть повсюду, успеть охватить все угрозы, особенно те, что не являлись ими и находились где-то далеко.

— Придется потратить немножко уге, или отдать пару вещей, - продолжал рассуждать Лошадкин, - ведь нам и не нужны секретные сведения, лишь общие, которые все равно не спрячешь. Вообще, эту информацию следовало бы собрать иволакам, и я не удивлюсь, если они ее собрали, втайне оценили и только потом пришли к нам.

— Это та часть, где они молодцы?

— Будь мы на их месте, что бы мы сделали?

Луис задумался, затем кивнул.

— Вроде бы я должен учить тебя, - заметил он.

— Я получил немало ценных уроков, - не стал отрицать Лошадкин.

— Мы получим информацию, и на ее основе сможем оценить опасность для Земли, так? Следует ли связываться, нет, не так. Не приведет ли это к огромному конфликту, где ставки будут повышаться, пока Земля не потерпит поражение.

— Отлично сказано. Но в то же время...

— В то же время? - заинтересованно переспросил Луис.

— Доводилось ли тебе слышать о движении освобождения?

Луис А Хонг не выдержал и захохотал, едва не упал со стула.

— Я серьезно, - подмигнул Лошадкин. - Чем это освобождение отличается от других? Только размерами и отсутствием явно видимой клетки, но ведь она есть. Иволаки, по сути, невольники, заложники чужой силы и кто-то может сказать, что им не освободиться, пока они не выплатят долг.

— Обязательно скажут.

— Но, когда тебя насильно загоняют в этот долг, считается ли такое правильным? В галактике - да, но здесь нет единого закона, и чтобы обеспечить выполнение, в ход идет сила. Выполняй или будешь повержен, или лишишься энергония и техники, развития.

Вот если бы Сильные объединились и установили единые законы? Лошадкин мысленно содрогнулся, представив, насколько усилилось бы тогда подавление окружающих. Ведь законы потребовалось бы соблюдать, Сильные рассылали бы свои корабли и так далее. Стал бы лучше жить рядовой живой на захолустной планете?

Непонятно, но скорее всего нет.

— Мы же смогли, - пожал плечами Луис.

— И нажили кучу врагов.

— Но и друзей тоже.

— Это да, но сила слабых пока еще не в состоянии перевернуть мир, - пробормотал под нос Лошадкин. - В любом случае, там, где не помогает сила, в ход идет хитрость. Не помогает львиная шкура, надень лисью, как говорится.

— Ты предлагаешь соврать, - посмотрел на него Луис.

— Врагам иловаков.

— Соврать.

— Во имя движения освобождения, врагам иловаков, - повторил Лошадкин.

Луис покатился со смеху и провел рукой по глазам, утирая несуществующие слезы.

— Я воспитал достойного ученика, впитавшего мою мудрость! Вот теперь можно и умереть спокойно!

— Я бы предпочел, чтобы все остались живы, - вполне серьезно возразил Михаил. - Но да, я предлагаю соврать, скажем, что это военная хитрость, и сыграть как раз на том, что известно нашим врагам. Мы не слишком много знаем о них, они не слишком много знают о нас, и мы используем репутацию землян себе на пользу.

— Утиратели носов?

— Именно! - радостно хлопнул себя по колену Лошадкин. - Плюс то распространенное заблуждение, что Земля якобы Сильные или готовится ими стать. Изобразим ложный флот, с помощью иловаков, якобы Земля уже прислала сюда огромные силы. Пусть они думают, гадают и не решатся применить силу.

— А они не решатся?

— Здесь мы воспользуемся сведениями, которые купят или украдут Шум и Трорг. Выделишь им "Слово и дело"?

— Выделю, - весело согласился Луис.

Не отсылать же корабль мобильной пехоты? Быстро, туда и обратно.

— Руслана еще можно с ними отправить, - добавил Лошадкин, - присмотрит и подскажет, что да как. Сектор Трасков, пожалуй, будет наилучшим выбором.

Порешив на этом и