На уездной орбитальной станции - Полина Лашина
— Да, маленько лишнего вчера наговорила ему. Надо бы извиниться.
— Извиниться перед модификантом?!
— Вот ты, Вик, кхм… — девушка остановила сама себя. Не поймет, чего зря слова на него переводить.
— Модифицированные — они ж тоже люди.
Раз уж им эмоции не убрали. — И теперь вообще не понятно, кто из двоих мужчин более настоящий человек. — А если наша вчерашняя ссора помешает сегодня твоему солдатику бой вести? У вас же сегодня бой?
— Да, — подвис Вик. — Важный. Мы перешли на другой уровень.
— Вот видишь. Важный бой. Тебе жалко что ли, если я твоему бойцу пару слов скажу? — И пока не ответил, быстрее продолжила. — И сама посмотрю, что там у вас за новый уровень. А то ты мне еще не хвастался своими достижениями. Или ты … с Оливой туда идешь?
— Нет, — быстро переключился Вик. — Я один иду. В смысле, с Азатом. То есть, пошли со мной. Покажу, что там к чему.
Дальше парень что-то радостно затарахтел, но Ната его уже не слушала, задумавшись о своем. Что она скажет Азату? Так все-таки есть ли у них шанс на будущее? Блин, какое будущее, он же ее использовал просто как способ добраться до Зеленого. Или нет? А вдруг действительно у мужчины было настоящее чувство? Ну, хоть капельку?
В коридорах и помещениях нового для нее сектора, куда привел Вик, царило нервное оживление. Толпы здоровенных бойцов всех видов и цветов кожи перетекали туда-сюда. Здесь и инопланетники человеческого вида были, или это просто такие мутанты модифицированные? Ната удивленно озиралась по сторонам. Она и не предполагала, что так много бойцов участвуют в подобных зубодробительных игрищах. Худосочных станционников, вроде них с Виком, здесь было мало. Или просто их не было видно за многочисленными громилами разной степени одетости.
Вик, крепко держа за руку, протащил ее через толпу в один из огромных залов к стене, увешанной мониторами. Судя по комплекции фигур, тут кучковались явно не те, кто сами участвуют в боях. На мониторах сплошь таблицы, цифры, графики. Вик со своими коллегами заговорил, сыпя непонятными словечками, и Ната даже не пыталась присоединиться к их беседе. Она огляделась.
И тут же увидела в стороне Азата, но тот, мельком глянув на нее, скрылся в толпе полуоголенных здоровенных мужиков. Нет, не настолько срочно ей надо извиниться, чтобы лезть добровольно к раздетым качкам-переросткам. Позже поговорит с ним. Да видимо и мужчина не торопится объясниться, ведь мог и сам подойти, когда заметил ее. Но не подошел. Значит, он не хочет общаться, не хочет прояснить отношения. Девушка тяжко вздохнула.
На мониторах мелькали нудные колонки цифр, никаких картинок. И где тут трансляции происходящего? Не то, чтобы она хотела посмотреть на бои, но просто пялиться на мужиков тоже не интересно. И совершенно непонятно, чем же отличается «новый уровень» ее партнера. Ната решила выйти, пройтись по коридорам. Может там столкнется с Азатом?
В коридорах было гораздо меньше народа, и чем дальше девушка проходила, тем пустыннее становилось. Интересно, а тут она не встретит каких-нибудь монстров? С кем, интересно, вообще тут бьются бойцы? Друг с другом что ли?
А если и встретит, ей ли бояться. Раз уж за ней следят все кому не лень, то пусть и охраняют. Или не стоит на рассчитывать на то, что ее будут спасать от внимания инопланетников? Может тут вообще всё сплошной обман, и на самом деле она никому и не нужна. Кстати, а где сейчас Кранс может быть? Где на станции он учится? И как бы узнать чему. Ох уж это зудящее женское любопытство.
Гулкая тишина безликих серых коридоров.
Давно она никого не видела. Опять заблудилась? Наверное, уже ушла в другой сектор. Дорогу домой потом найдет? На очередной развилке задумалась, куда идти. Как же не хватает рядом Кранса, у него видимо встроенный навигатор, всегда знал куда идти. Подумав мгновение, свернула в один из проходов и пошла дальше. Как надоест блуждать, спросит у Алисы, как вернуться в народ.
Коридор уперся в закрытую дверь, за которой оказался довольно широкий длинный балкон, огороженный невысоким бортиком. А внизу, под балконом, поднятом на высоте двух-трех этажей, неожиданно раскинулось обширное открытое пространство, далее переходящее в зеленые заросли. Парк?! Тут? На станции есть еще парки? Неожиданно.
Ната огляделась внимательнее. На парк не похоже, заросли неухоженные, поляна внизу без дорожек и фонарей, тоже имеет вид дикий и почему-то неприятный. Что-то глухое и колючее зашевелилось внутри груди при взгляде на этот кусочек природы, не известно откуда взявшийся здесь.
И ведь эта зеленая территория имеет внушительные размеры. Потолок где-то высоко вверху распыляет яркий свет, доходящий до земли лишь частично, отчего внизу кое-где залегли тени. Особенно глубокие около скопления валунов и ближе к опушке начинающегося невысокого леса.
Стена, на которой находился Натин балкон, убегала в обе стороны куда-то далеко. Кое-где выпирая подобными балконами, пустующими сейчас, или подмигивая глазницами здоровенных панорамных окон, скрывающими за темными стеклами неизвестно что.
Почему ей так неспокойно тут? Огромное пространство, настоящая зелень внизу, но ей тут очень не нравится. Холодная дрожь пробежала по коже девушки. Она уже было развернулась, чтобы уйти с балкона, но вдруг заметила внизу краем глаза движение. Ната остановилась и повернулась, приглядываясь. Может ей только показалось?
Но вот снова какая-то тень внизу вроде быстро переместилась. Ната, покачнувшись от неожиданности, уперлась руками в бортик. Внизу в отдалении она все же заметила фигуру. Высокую зеленую фигуру, немного сливающуюся с пейзажем. Зеленую и, мать его так, хвостатую фигуру. Она присмотрелась, не веря своим глазам. Нечто или некто, стоя неподвижно к ней спиной, опять качнуло толстым хвостом, как будто стукнув по своей ноге. Странно, но шершавый звук хлопка хвостом, который вроде должен быть тихим, неведомым образом был услышан Натой здесь, на высоком балконе.
В стороне из зарослей бесшумно поднялась светлая полуобнаженная, вполне человеческая фигура, замершая на миг. И едва Ната успела зафиксировать ее наличие, как человек размазанной тенью
