Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

добычей. В третьем нет воздуха и воды. А четвертый… Это мир древних драконов. Они очень не любят гостей. После этого вы вернетесь на прежний маршрут, вам останется пройти еще две точки. Что там — неизвестно, никто из базарных проводников там не бывал.

— Да уж, невесело… — нахмурилась девушка. — Но делать нечего. Да, забыла спросить. Я консультировалась в конторе проводников в столице, девица там видела адрес некрополя, но ничего мне об этом не сказала. Только сообщила через какие врата туда можно переместиться.

— Небось, фериска Неллина? — усмехнулся гном. — Вы не спрашивали, что вас ждет в том мире, вот она и не посчитала нужным сообщать дополнительную информацию. По закону к ней не придраться. Если бы вы спросили, она бы рассказала о некрополе. Скорее всего, вы о ней что-то нехорошее подумали, а она уловила. Вот и отомстила таким образом. На редкость стервозная баба!

— Да, подумала… — покраснела девушка. — Так что сама виновата. Сколько мы должны вам за маршрут?

— Шестьсот золотых. Заплатите восемьсот, выдам дополнительную информацию по всем мирам.

— Давайте, — кивнула Лина. — Только у меня золотые слитки.

— Не проблема, — оживился Дургат, ему золото было выгоднее монет.

Расплатившись и получив информацию на четырех листах плотной желтоватой бумаги, Лина со спутниками вернулась на постоялый двор и вскоре легла спасть. Завтра с утра снова в путь.

Глава 11

Тяжело вздохнув, Хартин выглянул из окна своей башни. Как ни жаль, ничего не изменилось, фанатики продолжали пытаться прорваться через защитные контуры, проклиная «поганого некроса» на все заставки и угрожая ему различными карами. И что им неймется-то? Никогда ведь никому вреда не причинял, помогал, если просили. Но нет, сжечь проклятого колдуна! Безумцы какие-то. Старый маг брезгливо пожал плечами и вздохнул. Безвылазное сидение в башне ему давно надоело. Да и голодно было.

Не так давно Хартину окончательно стало ясно, что надо собирать все важное в сумку путешественника, купленную по случаю у неизвестно по какой надобности зашедшего в глухомань коллеги, и уходить в безлюдное место подальше отсюда. Возможно, придется переселяться на южные или северные острова, там никто не живет, можно с комфортом устроиться. Покоя светлые недоумки некроманту все равно не дадут. А ведь сколько раз, когда вставало кладбище, сами прибегали за помощью! Или когда кого-то лавиной придавливало или кто-то с крыши падал. Теперь же словно с ума посходили, дурачье недоделанное. И ладно бы маг хоть кому-то вред причинял! Нет, помогал и лечил, причем бесплатно. Что ж, боги им судьи.

Очень не хотелось покидать давно обжитую и привычную башню, но выбора старик не имел — жить с такими соседями под боком невозможно. Демоновы фанатики, чтоб им всем передохнуть! Явились в Ликонию, небольшую горную страну, в которой некромант обосновался уже лет сорок как, услышали о нем и начали капать на мозги местному населению на тему плохого темного мага. И что если у кого-то молоко скисло или кошка сдохла, то это он виноват. Горцы продержались долго, лет двадцать отказывались верить в злокозненность помогавшего по первой просьбе соседа, но потом все-таки сдались и принялись нападать на башню Хартина. Теперь не выйдешь, как раньше, чтобы купить вкусного сыра у матушки Лораны, свежего молока у фермеров или колбас у мясника Горвина, сразу накидываются. Пытаются камнями забросать, воют что-то о «поганом некросе» и так далее. Нет, прав он, надо уходить — это не жизнь.

Сборы заняли целую декаду — благо в сумку могло влезть все, что имелось в башне, и еще бы место осталось. С продуктами, правда, стало совсем худо — негде их теперь брать. Хартин разве что диких птиц приманивал ловчими плетениями, но их жесткое мясо надоело до тошноты. Как ни разнообразь способы его приготовления, все равно одно и то же. Очень хотелось свежей ухи или грибной похлебки, но до ближайшего озера или леса далеко, пришлось бы по дороге отбиваться от очередных охотников спровадить некроса на костер. У рыбаков рыбки теперь не купишь. А ведь раньше сами к порогу башни приносили, знали, что ее хозяин никогда ценой не обидит! Чтоб проклятым святошам сквозь землю провалиться! Приперлись сюда и все изгадили!

Решив уходить следующей ночью, скрыться от окруживших башню фанатиков проблемы для опытного мага не составит, Хартин решил поужинать — вчера приманил пару уток и закоптил их в очаге. Он с тоской окинул взглядом большой зал, одной стеной для которого служила скала со странным барельефом. Старик нашел ее на самом удобном для себя месте и вырастил башню вокруг, использовав магию Земли. Сам барельеф не слишком заинтересовал некроманта — каменное кольцо, усеянное незнакомыми символами, магии в которых не было ни на грош. Уж он-то проверил! Всеми возможными способами — не откликался барельеф ни на одно плетение.

Скривившись, старик принялся за копченую утку — жесткую настолько, что зубы едва справлялись. Да еще и без хлеба или каши! Никогда не умел хорошо готовить, нанимал кухарку из деревни. Опять же раньше! Пока святоши не появились. Вино и сок в закромах еще оставались, но надолго их не хватит — еще одна причина уходить.

Странный звук, которого не могло возникнуть в знакомой до последнего камня башне, заставил Хартина подпрыгнуть на стуле. Он заозирался и замер, ошалело приоткрыв рот. Каменное кольцо барельефа внезапно засветилось потусторонним светом, заскрежетало и приняло вращаться вокруг своей оси, останавливаясь напротив то одного, то другого символа, что сопровождалось звуками разной тональности, создавшими в итоге подобие незнакомой мелодии. Это еще что такое⁈ В барельефе же не было магии ни на понюшку табака! Однако сейчас от него тянуло силой, магический поток нарастал с каждым мгновением.

— Старый я остолоп! — выругался некромант. — Не понял, что это артефакт! Но ведь в нем даже остаточных следов магии не было! Как же так?

Немного подумав, Хартин понял, что перед ним своеобразный портал. Куда он ведет? А демон его знает! Главное, чтобы это не святоши были. Но нападать старый маг не собирался, пока не нападут на него. Разве что развернул боевые щиты. Вдруг это что-то интересное? Или кто-то.

Врата, тем временем, остановили вращение, затянувшись непрозрачным туманом, в котором посверкивали тысячи разноцветных искорок. Оттуда подуло свежим ветром. Затем в этом тумане появилась человеческая фигура, она словно выходила откуда-то из глубины, пока на пол зала не ступила совсем еще юная рыжеватая