Пройди свой путь - Иар Эльтеррус

Следователь с трудом сдержал улыбку, подумав, как будут разочарованы некоторые господа, явно планировавшие использовать артефакт не по назначению. Хорошо, что госпожа магесса это предусмотрела!

— Давайте проверим работу артефакта на сопровождавшем дракона индивидууме, которого вы арестовали, он точно виноват, — предложила Лина.

Зольхан немного подумал и согласился, после чего велел стражникам привести арестованного. Тот явно не понимал, что происходит, и отчаянно боялся — запах страха ощущался буквально физически.

— Горт Винкель, вы готовы давать показания? — холодно спросил следователь.

— Я ничего не знаю!.. — отчаянно заверещал тот. — Я ни в чем не виноват! Отпустите меня! Я буду жаловаться!

— Официально обвиняю вас в связи с пиратами и передаче им информации о пассажирах драконьего извоза компании 'Ларинхор! — жестко заявил Зольхан. — Своей властью первого инспектора главной управы стражи города Самироль приказываю произвести проверку обвиняемого Горта Винкеля на артефакте правды.

— Не-е-ет!!! — еще громче завопил преступник, его затрясло, похоже, он боялся не стражи и проверки, а того, что с ним сделают пираты, если он выдаст какие-то их секреты.

Однако его воплей никто не слушал, стражники поместили обвиняемого в центр пентаграммы, привязав к возникшей за спиной стойке. Штатный маг управы, седовласый мэтр Ланхок, обездвижил подозреваемого, с интересом разглядывая артефакт. Следователь, не теряя времени, нажал первый символ на пульте, подождал две минуты и нажал второй, после чего четко проговорил обвинения. После нажатия третьего символа над головой злополучного Горта Винкеля возникла темная полоска, быстро начавшая светлеть слева направо.

Когда она стала полностью светлой, в воздухе возникли световые полотнища, усеянные ровными строками текста. Имена, кто в чем замешан и с кем именно связан. Среди них Зольхан с удивлением обнаружил имя заместителя начальника их управы. Он немедленно отдал приказ об аресте того, и полковника Кайса Ройваго взяли прямо в его кабинете. При обыске там обнаружили немало интересного. В этот вечер многие высокопоставленные дамы и господа сменили свои удобные дома на холодные камеры стражи. Благодаря созданному Линой Барселат артефакту пиратскую язву на Базаре со временем удалось вычистить почти полностью. С отловленными пиратами не церемонились, выясняли степень их вины и казнили — слишком много горя они причинили разумным, слишком много вреда принесли управляющим Базара. И те жалости не ведали, наводя порядок максимально жесткими способами.

Крайне довольная собой Лина отправилась на постоялый двор, где поселили ее спутников. Девушка решила следовать дальше с утра, она все же сильно устала, создавая артефакт. Перед дальнейшей дорогой требовалось отдохнуть. Она не обратила внимания, что в некотором отдалении ее сопровождают неслышно двигающиеся очень пластичные воины — волки Аримаса, наняные гильдией артефакторов, приступили к работе. Их совсем не зря наняли, хотя сама а-фактор об этом так и не узнала — наемники предотвратили восемь попыток убийства и семнадцать попыток похищения талантливого молодого артефактора, нагадившего созданием артефакта правды для стражи многим уважаемым разумным.

На постоялом дворе «Синие кварги» Лину ожидали ее старые и новые спутники. С последними еще требовалось познакомиться. Девушка с аппетитом поужинала жареным мясом тех самых кваргов и салатом из странного вида овощей, напилась сока неизвестных фруктов и, довольно отдуваясь, откинулась на спинку стула.

— Давайте знакомиться, — посмотрела она на новеньких. — Я — Тиналина Дарилия Барселат, но свое официальное имя не люблю. Зовите Линой. А-фактор, это некто вроде судьи, что ли. Мне приходится решать в мироздании сложные вопросы, разбираться, кто виноват, а кто нет. И искать пути преодоления неприятностей для большого числа разумных. Для этого понадобится команда самых разных разумных, от воинов, — она кивнула оркам, — до секретарей и других помощников. Ищу я их интуитивно, чувствую, что тех или иных надо выручать, выручаю и предлагаю желающим идти со мной, как предложила вам. А кто вы и что с вами случилось?

— Я Ирха, дочь Скойты, — белая орка, бывшая среди новеньких девушек самой бойкой, заговорила первой. — Отец и мать беглецы откуда-то, мне не говорили откуда. Работали проводниками. Однажды не вернулись. Продажа имущества не покрыла их долгов перед банком, потому меня продали в рабство и направили в бордель. Благодарю за спасение от такой судьбы!

— Гатха из клана Черных Топоров, — уронила гнома, она была очень хмурой и явно размышляла о своей дальнейшей судьбе. — Мы с родителями были последними из клана, нас долго преследовали и на Базаре настигли. И… — она сжала кулаки, — боюсь, что не смогу быть вам полезной, я видела у входа в постоялый двор одного из убийц. Меня тоже нашли… Может, в борделе бы искать не стали…

— Вот как? — насторожилась Лина. — Я сейчас дам тебе щитовой артефакт, он от многого убережет. И…

— Мы тоже проследим, — рыкнул Тырх, которому Гатха очень понравилась, орк обожал женщин с такой фигурой. — Пусть попробуют с нами справиться. Не боись, малая, но от нас не отходи.

— Правда?.. — прошептала изумленная гнома. — Спасибо вам…

А-фактор, не теряя времени, нашла и активировала щитовой артефакт, с трудом удержавшись, чтобы не улучшить его — займется этим на досуге. У нее, похоже, появилось новое увлечение — артефакторика. Надев его на запястье Гатхе, она все же не выдержала и добавила пару весьма гадостных плетений. Теперь любой напавший на гному получит неизлечимый кровавый понос и до конца жизни будет путаться в собственных руках и ногах. И ни один целитель не поможет! Разве что истинный, а их единицы на миллиарды, поди найти.

— Хатариэль Дарилани из древа Цветущих Яблонь, — представилась эльфийка, слегка опустив уши. — Дочь изнанников, тоже проводников. Они погибли вместе с родителями Ирхи. Вместе нас маги банка и захватили…

История смесок Тхи Урадо и Ристы Барада была примерно такой же, правда их отцы и матери были караванщиками, сгинувшими вместе с караваном неведомо где. Когда вышел положенный срок возвращения, судебные исполнители явились к дочерям исчезнувших и продали их в рабство. До их просьб дать возможность отработать долг никто не снизошел. И сейчас девушки готовы были для спасшей их от судьбы шлюх на что угодно.

Лина перевела вопросительный взгляд на последнюю смеску, из-за которой она вообще вмешалась — обладательницу снежно-белой ауры, вздымающейся на десяток метров. Возможную светлую богиню.

— Элесса Он-Тие, мать полуэльфийка, отец тарх, — прошелестела та. — Тоже проводники. Не вернулись из похода.