Отражения - Ирина Николаевна Пименова
– Я люблю запускать воздушных змеев, – ровным голосом исследователя ответил Стас, внимательно приглядываясь к реакции робота. Все проблемы помидор неожиданно отошли на второй план. Он выпустил из рук зеленые растения, отложил их, чуть сгорбившись, оперся ладонями на бортик грядки, пристально рассматривая Мика, практически заглядывая в его неживые глаза. Ему так и хотелось спросить, знает ли Мик, что это такое – «воздушные змеи».
– До вашего приезда мы следовали приказам и инструкциям и выполняли только техническую работу. А здесь растения. Живые. Чужие. А что, если они смогут заполонить Перфиду? Не будет ли это вмешательством в иной мир? Может быть, стоит сохранить его нетронутым? Уникальным?
Стас не верил своим ушам. Мик – робот, и такая дискуссия!
Он долго подбирал ответ. Скорее, привычка отвечать на вопросы заставила его отозваться несмотря на весь парадокс ситуации.
– Люди заинтересовались этой планетой как потенциально пригодной для терраформирования и последующего проживания. Мы давно покинули свою колыбель, Солнечную систему, осваиваем далекий космос, изучаем новые системы и планеты. Где-то мы ищем только полезные ископаемые, где-то строим настоящие города, спутники или маленькие планеты используем как перевалочные пункты. Когда мы нашли Перфиду, она привлекла нас своей землеподобностью и расположением в зоне обитаемости местного солнца. Изучив ее, мы поняли, что здесь изредка встречаются островки скудной растительности, есть сильно загрязненная вода, немного кислорода в атмосфере. Непонятно, о каком мире ты говоришь. Перфида не отличается собственной активно развивающейся флорой или фауной, но имеются благоприятные условия для ее освоения. Здесь мы не вмешиваемся в локальный мир, как это могло произойти, например, на Ума Сидус[6]. Перфида станет для человечества еще одним новым домом. Мы не разрушаем такие планеты, а только немного подстраиваем для себя.
– Разве это немного? Полностью изменить планету, пусть даже незаселенную, на первый взгляд, в угоду своим интересам! Захватить ее!
– Мик, это и вправду ты спрашиваешь меня сейчас?
Мик, будто очнувшись, немного отпрянув, замолчал.
– Я не знаю, как в моей голове появляются такие вопросы. Будто она хочет, чтобы я их озвучил…
Стас почесал затылок.
– Давай на сегодня закончим работу. Я вижу, твой заряд подходит к концу. Продолжим завтра.
Мик послушно все отложил, попрощался и поехал в серверную.
Стас медленно побрел к себе, не зная, что думать.
«Кто – она?» – крутилось у него в голове.
Проведя сумбурную ночь, никому ничего не сказав, утром он вернулся в теплицу.
Половина грядок была уничтожена. Не болезнью, а механически. Все кусты вырвали из питательной среды и разбросали по полу.
Он постоял минуту в оцепенении. Звенящая тишина. Слышно было собственное тяжелое дыхание. Стас собрался и включил записи ночных камер.
В полчетвертого в теплицу как ни в чем не бывало, даже по-рабочему, въехал Мик. Даже не беря в руки садовый инвентарь, он методично выхватывал кустики овощей и выбрасывал их на пол, друг за другом. Он не торопился, не озирался. Выглядел так, как будто спокойно выполнял поручение. Потом его личная система оповещения уведомила его, что заряд падает и надо направиться назад в серверную. И он просто уехал.
Глава 5
Стас показал записи видеонаблюдения экипажу, рассказал про вечерний разговор с Миком.
– Я всю ночь думал, кто «она», кто просит их задавать все эти вопросы нам и зачем, а утром вот это… – обескураженно продолжал он.
Ребята молчали. Мишка тяжело вздохнул.
Андрей, ухмыльнувшись, поднял вечерние протоколы обслуживающего персонала.
– Стас, посмотри, пожалуйста, сюда, – ехидно произнес он. – 23.30. Поручение роботу 1116 – вычистить все грядки в теплице, подготовить к замене всех растений. Все имеющиеся растения выкорчевать.
– Этого я не поручал! – вскричал Стас.
Андрей коротко глянул исподлобья и медленно начал надвигаться на Стаса. Мишка резко вклинился между ними. Стас смотрел на командира ошеломленно.
– Ты что? Ты что подумал? Как ты мог? – Он почти кричал.
Андрей молчал, недоверие отразилось на его искаженном яростью лице.
– А что еще мне думать? После всех этих протоколов? Их десятки! И везде вы делаете подобные распоряжения!
– Всё! Мы подумаем об этом завтра, когда всё обсудим! На сегодня – отдых в каютах! – неожиданно для себя начал командовать Мишка.
Они отпрянули друг от друга.
Мика просто вывели из активного состояния, ничего ему не объяснив. Мишка поймал себя на мысли, что он смущается это делать. Хоть роботу необязательно что-то растолковывать, но за время такой жизни люди начали их воспринимать как своих, по крайней мере, как собеседников.
Бардак в теплице убрали. Роботы-манипуляторы пересадили кусты. Некоторые растения не пропали.
Наступило опасно наэлектризованное перемирие. Отношения свелись к рабочим, внешняя вежливость иногда перемежалась короткими стычками, даже Мишкины шутки не помогали.
Глава 6
Новый год отметили сдержанно, поскольку следующий день рабочий, как всегда. К тому же украшения на базу не привозили. С Земли прислали поздравления, за спинами команды из Центра управления полетами виднелась наряженная елка. Атмосфера немного разрядилась.
К весне ребята стали оживляться, просыпалась и планета.
Низины Перфиды покрылись разноцветным ковром. Мхи заполнили все до горизонта. Они цвели, переливаясь немыслимыми оттенками: янтарным, абрикосовым, шафрановым, карри, морковным, охра, терракотовым. Какого цвета здесь только не было! По ночам некоторые их них тускло светились под темным небом, наполненным россыпями далеких звезд.
Ребята не видели этот пир красок, все происходило за тысячи километров от базы.
Низины Агейпаб – огромные территории, миллионы лет назад затопленные морем Дамона[7], расстилались в негористой части континента. Летом и осенью их спутниками становилось полупрозрачное марево, дымка, а зимой и по весне – тяжелое, обволакивающее облачное одеяло.
Безмолвие.
Только легкие ветра нечасто и ласково теребили эти растения. Столетиями здесь ничего не менялось.
Перфида величественно вращалась вокруг Феба, дышала, наполняла воздух землисто-сладковатыми запахами, чуть напоминавшими дубовые, изредка шумно вздыхала, то поглощая отдельные кочковатые островки нехоженой померанцевой перины, то выпячивая наружу другие.
Последнее время она вздымалась все чаще, беспокойство и раздражение нарастали. От этого семейство мхов то выпрыгивали на поверхность, то прятались внутри. Если б кто-то их увидел тогда, то подумал бы, что они переговариваются, издавая утробное, сиплое клокотание.
Эти три проходимца вызывали у Перфиды зуд…
* * *
– Жалко, у нас нет орбитальных снимков. Мы давно не обновляли карты. Может, попросим прислать с Земли? – как-то утром сказал Мишка.
– А они откуда возьмут? Космолеты пропали, зеркала не имеют такой функции, – отозвался Андрей. – Только беспилотники снимают
