Секретарь Его Темнейшества (СИ) - Лия Керн
— Про жениха ты мне не рассказывала, — тихо произнёс он.
Сердце у меня упало. Я метнула взгляд на отца, потом на Ивара, и отчаяние придало мне смелости.
— Я от него и сбежала! — выпалила я, чувствуя, как горит лицо. — Потому что подслушала, как папочка мою помолвку обсуждает. А жениха я даже не знаю!
— Ну, в этот раз, Лия, свадьбы тебе не избежать! — рявкнул отец, сложив руки на груди. — А жениха ты не знаешь по одной причине! Ты сбежала до знакомства с ним! Ну, сама виновата, придётся этот этап пропустить.
Мне стало страшно, но в то же время я прекрасно понимала: я никогда не поддамся воле отца, даже если придётся сбежать прямо в свадебном платье из-под венца!
— Хорошо, — тут же, не задумываясь ни на секунду, ответил Ивар.
Отец опешил. Я онемела. В смысле, хорошо, что меня замуж выдают?
А Темный Лорд, не сводя с меня глаз, опустился на одно колено прямо на потрёпанный газон. Его пальцы сомкнулись вокруг моей руки.
— Амалия, — произнёс он, и его голос зазвучал торжественно и нежно, — согласна ли ты стать моей женой и Хозяйкой Тёмных земель?
У меня перехватило дыхание. Мир поплыл перед глазами. Это было так неожиданно, что не укладывалось в голове.
— Кольца-то у тебя нет! — с торжеством воскликнул отец, пытаясь вернуть контроль над ситуацией.
Ивар лишь загадочно улыбнулся. Он провёл ладонью по воздуху, и пространство перед ним сгустилось, заискрилось тёмным светом. Когда он разжал пальцы, в них лежало кольцо — массивный обод из белого золота с крупным бриллиантом, в глубине которого плясали фиолетовые и алые искры.
Ивар поднял взгляд на моего отца, и в его глазах вспыхнул вызывающий огонёк.
— Такое подойдёт?
Я так и не поняла, кого именно он спрашивает — папу или меня. Я не стала разбираться и воскликнула: «Да!» — позволяя надеть себе кольцо на палец.
Глава 62
— Погоди-ка! — опомнился отец, его лицо снова налилось возмущением. — А благословения отца ты спрашивать не собираешься? Это как-то неправильно! И что мне делать с договорённостями?
— Скажите, что не рискнули спорить с Тёмным Лордом, — отрезал Ивар, не отпуская моей руки. На моём пальце сверкало кольцо, и это заставляло меня глупо улыбаться. — А сейчас, простите, мы спешим! Но на свадьбу вас, конечно, позовём. Обещаю.
Я не могла прийти в себя. Счастье, острое и головокружительное, накатывало волнами, смешиваясь с лёгкой паникой. Я смотрела на кольцо, на Ивара, и мир вокруг терял чёткие очертания.
В этот самый момент портал, всё это время мерцавший за моей спиной, с тихим, похожим на вздох звуком, захлопнулся. Дрожащий овал просто исчез, оставив после себя лишь пустоту и слегка подпалённую траву на газоне.
Мы с удивлением уставились на внезапно опустевшую улицу. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь пением птиц.
— А как мы теперь вернёмся домой? — растерянно прошептала я, наконец оторвав взгляд от кольца и возвращаясь в реальность.
На лице Ивара не было и тени беспокойства, лишь лёгкая усмешка.
— Не волнуйся, я…
— Никак! — торжествующе перебил его отец, задумчиво потирая подбородок. Он смотрел на то место, где секунду назад был портал, с видом человека, понявшего великую истину. — Видишь? Само мироздание против того, чтобы ты уволакивал мою дочь неизвестно куда. Значит, не судьба. Оставайся ужинать, жених. Познакомишься с семьёй.
— Ну что, прошу к столу, — проворчал отец, жестом приглашая нас в дом. — Раз уж мироздание распорядилось, придётся знакомиться.
Мы вошли в знакомую до боли гостиную, где царил привычный хаос. Из кухни вышла мама, вытирая руки о фартук.
— Лия! Наконец-то! — её лицо просияло, но взгляд, брошенный на отца, был грозным. — А с тобой мы ещё разберёмся, из-за кого она сбежала! Я знала, что вернешься, моя красавица. И твой жених… он неплохой человек, обес… — Мама осеклась, потому что увидела у меня за спиной Ивара. — А это у нас кто?
— Жених. Новый! Наш ей, видите ли, не понравился! Хоть бы посмотрела! — ответил за меня папа, но в его голосе промелькнула гордость.
Не успела мама прийти в себя и как-то отреагировать на эти новости, как с верхнего этажа донёсся топот, и на лестнице возник мой десятилетний брат Пен.
— Эй, ты! — закричал он, указывая пальцем на меня. — Не смей возвращаться! Я уже расставил на твоих полках свои вещи. И им там нравится!
— Пен, немедленно прекрати! Веди себя прилично! — строго сказала мама, но в её глазах мелькнула улыбка.
Из своего кресла у окна поднялась бабушка.
— Главное, чтобы не отменилась свадьба, — провозгласила она, подходя поближе и внимательно разглядывая Ивара. — Один жених, другой… Всё равно с кем, лишь бы вовремя. А этот… солидный.
Потом последовала характерная для моей семьи суета, которая заставила Ивара напрячься, но я взяла моего Тёмного Лорда за руку, и он расслабился.
Мама быстро накрыла на стол. За обедом Ивар вёл себя безупречно, отвечая на вопросы отца о своих «бизнес-активах» в Тёмных землях.
— Мои намерения абсолютно серьёзны, — заверил он всех, его пальцы снова нашли мою руку под столом. — Но сейчас нам с Амалией необходимо вернуться. В моём отсутствии дела могут принять… нежелательный оборот.
— Вопрос, как мы доберёмся?
— Поездом? — предположила мама. — Насколько я знаю… есть прямой. — Она сделала паузу, вздохнула и добавила. — Но долгий…
Ивар покачал головой, и в его глазах вспыхнули знакомые искорки.
— У меня есть решение интереснее.
Глава 63
В глазах Ивара вспыхнули знакомые озорные искорки.
Я смотрела на него, ничего не понимая, но безоговорочно доверяла. Вскоре в доме началась привычная суета. Мама, ворча что-то про излишнюю спешку, принялась собирать нам еду с собой.
— Держи, — сказала она, протягивая тяжёлую плетёную корзинку. — Надолго ли хватит — не знаю, но моя дочь кулинарными талантами, увы, не славится.
Ивар тихо рассмеялся, принимая угощения.
— Я уже успел это заметить. Но, поверьте, я полюбил вашу дочь не за её умение готовить.
От этих слов у меня по щекам разлилось тепло. Я обняла маму, потом папу, который старался сохранять суровый вид, но не удержался и крепко меня прижал к себе.
— Береги себя, дочка, — прошептал он. — И его тоже. Выглядит он, конечно, грозно, но, кажется, с ним ты… на своём месте.
— Я всех вас позову на свадьбу! — пообещала я, на прощание махнув
