В Китеже. Возвращение Кузара. Часть 2 - Марта Зиланова

Прелые листья летели вдоль земли. Пронеслись мимо Жорика, собрались вихрем перед Кузаром. И он сам сощурил глаза, и маска величия сползла с него, так что он, видимо, ослабил воздействие проклятия: нелюди и ведичи вокруг зашевелились. И все они, не сговариваясь, отползали подальше от этого вихря с запахом склепа. Вихря, от которого веяло отчаянием и безысходностью.

– Мы обещали не вмешиваться, – раздался женский голос. Но откуда, где? Говорил будто весь воздух вокруг.

Что-то глубинное зашевелилось внутри Жорика. Надо спасаться, оказаться как можно дальше от этого голоса. Подняться на ноги он еще не мог, поэтому пополз. Столкнулся с Данилом и Настей – она пришла в себя, зажмурив глаза, прижималась к брату. Друзья переглянулись и принялись отползать еще дальше.

– В обмен ты не должен был трогать никого из нас! – продолжал голос.

От его звуков Жорика начала бить мелкая дрожь. И от могильного холода, и от нахлынувшего ужаса. Он зажал руками уши, но это не помогло. Голос не стал тише.

– Но ты! Ты! Пытался убить одного из нас! – завыванием метели простонал ветер.

Ледяной порыв влился в кружащиеся листья, завертелся быстрее-быстрее и обернулся совершенно белой женщиной. С белесыми волосами, неживой бледной кожей в тонкой белой сорочке с расширяющимися к полу рукавами. Жорик видел только волны ее бесцветных волос. Она опустилась на землю прямо перед Кузаром, мелкая трава вокруг нее тут же покрылась инеем.

И, словно потеряв всю свою уверенность, властность и величие, Кузар приземлился на землю резко, со стуком падения. Будто кто-то обрезал трос, на котором тот парил в воздухе.

– Без моей помощи Бездна не приняла бы тебя! Ты оставался бы никем! – говорила белая женщина. Вокруг нее снова принялись кружиться листья и снежинки. Все выше и выше. – А что взамен? Что ты сделал с моим сыном? – указала она рукой куда-то за спину. Не оглядываясь.

Жорик проследил за ее жестом и наткнулся на зажмурившегося то ли от боли, то ли от ужаса Алекса. Одну руку он по-прежнему прижимал к животу, зато вторая, с ксифосом форме шпаги, была направлена вперед. На белую женщину. Личу. Или на Кузара, стоявшего перед ней.

– Твои люди чуть не убили моего наследника, – пронзил ночь новый голос. Почти шепот. Бесцветный, на грани слышимости, но пронизывающий все тело. Жорику захотелось исчезнуть, провалиться под землю – что угодно, лишь бы оказаться дальше от него, но что-то заставило повернуться.

По дорожке от озера летел над землей… Кощей Бессмертный. Или кто бы это ни был, но выглядел точно, как он. Высокий и тощий, обтянутый папирусной дряблой кожей, поверх костей. С совершенно черными без белков глазами. С седыми волосами и в белом тонком кафтане с серебряной вышивкой. Он медленно приближался, будто не перемещался по воздуху, а шел, с трудом опираясь на трость.

Кузар отступил еще на два шага. Кощей же остановился посреди двора и, не сводя взгляда с Председателя, стремительным, нечеловечески быстрым движением вскинул руку. На крючковатом пальце сверкнул алый камень.

Кощей повернулся к Алексу и Марине. Алекс – белее даже женщины, опустил шпагу и смотрел в землю. Жорик никогда в жизни не видел его таким напуганным. Жорик вообще не знал, что этот упрямый Алекс умеет бояться! Маринка у него за плечом, будто окаменев, уставилась на Кощея. Но интересовали его не ребята.

Кощей, свысока оглядев того охранника, который недавно требовал подчиниться, взмыл еще выше в воздух и с шорохом опавших листьев принялся втягивать в себя… не воздух, нет. Что-то темное, вязкое вилось прямо из охранника. Его трясло, словно от тяжелых судорог. Только на землю он не падал. И Жорик не мог отвести взгляда от его сначала корчившегося в муках лица, которое, чем сильнее тряслись его конечности, тем более спокойное безмятежное выражение приобретало. Миг, другой, третий – лицо его стало совершенно безучастным. Его прекратила бить дрожь, и мертвым голосом, медленно ворочая языком, он произнес:

– Что прикажете, Ваше Сиятельство?

Жорик пополз быстрее, со всех сил: теперь это уже был не ведич, охранник Председателя, а упырь, управляемый личем.

Жорик повернулся к Кузару. Почему он молча смотрит? Почему ничего не говорит, не начинает сражения? Но будто оцепеневший Кузар глядел на Кощея с гримасой отвращения и ужаса. Неужели даже чародей может кого-то бояться?

Между тем, будто помолодевший на десяток лет Кощей повернулся к Кузару и промолвил:

– По праву, дарованному первым Князем! Подтвержденным Вече! Для всех личей Китежа. За покушение на жизнь моего наследника я, Станислав Вампилов, выношу тебе, Кузар, смертный приговор.

От пруда снова повеяло холодом, и на дорожке показались медленно ковыляющие упыри. Много упырей! В три, в четыре раза больше, чем встретили их на территории усадьбы. Лешие и краснали вокруг оживились. Охранники Кузара перегруппировались. Данил перехватил клинок поудобнее, будто готовясь к финальной битве.

И снова засвистел ветер. Новые вспышки, грохот, и от еще стоявших стен падают новые обломки. Кто-то снова валит Жорика на землю, тащит в сторону. Это красналиха, Жорик видел ее на кухне гимназии.

– Сдарь, навесьте-ка снова вы ентот щит свой! И уводите друзей! – кричит она ему в ухо. – Вон тама, за поворотом будка охранников! Укройтесь тама!

Жорик нервно кивает. Точно, купол же. Купол он может. Не разучился, наверное. Выставляет ксифос – россыпь золотых искр срывается, но сфера тухнет. Черт, осечка. Но получалось же уже! Сможет повторить! Сосредоточиться, зажмуриться… и… Свет струится со сферы, тонкая радужная пелена поднимается над ним и растягивается дальше по окружности.

– Я вас прикрою! Бегите, дети! – снова кричит красналиха. Вторая передает Рому. Данил с Сережей взваливают его на плечи:

– Вроде живой! – кричит Серега.

Ребята сбиваются в кучу, все стараются быть подальше от края защитного зонтика. В него врезается одна вспышка. Все разом вздрагивают. Вика падает на землю. Ее поднимает Марина. Вика вцепляется в ее руку и больше не отпускает. Марина с робкой улыбкой кивает ей. И снова бежать. Еще вспышка, Жорик ощущает, как дрожит ксифос от напряжения. Но защита держится. Он может защитить друзей. Хотя бы это он точно может!

– Куда дальше? – кричит Данил.

– Не знаю. Вроде где-то тут какая-то будка, – отвечает Жорик, верча головой. Оборачивается: белая женщина пускает сжиженную тьму в Кузара, Станислав Вампилов с полутора ручным мечом атакует его вместе со вспышками молний. Кузар отвечает разом огнем и каменными стенами. Упыри с красналями и лешими сражаются с охранниками,