Кровавый принц - Нина Линдт
Одноглазый Сью сидел у девушки на коленях.
- Как она? - спросил у него Жак.
- Все также. У нее шок.
Жак присел перед Алисой и взял ее за руки.
- Моя королева…
Она не реагировала, рассеянно глядя куда-то мимо него. Иногда по щеке пробегала слеза и капала на блестящую шерсть Сью. Кот только подергивал спину и терпел, не переставая успокаивающе мурчать.
- Алиса, прошу тебя, поговори со мной…
Девушка закрыла глаза и помотала головой.
Жак вздохнул.
Час назад она рвалась из его объятий, оплакивала исчезновение Рэя. Просила хозяина времени вернуться, хоть он ее уже не слышал.
В момент, когда Жак пытался Алису успокоить, в проеме комнаты вдруг появилась незнакомая девушка с крыльями бабочки за спиной. Она тоже была вся в слезах.
- Я вспомнила, я его вспомнила, - бормотала она, рассеянно оглядывая комнату. Потом ее взгляд остановился на постели, остекленел, она покачнулась. Посмотрела на рыдающую Алису и опустилась на колени.
- Я опоздала, - горестно ответила она.
И зарыдала вместе с Алисой.
- Да что ж такое… - Жак понял, что с двумя рыдающими девицами ему не справиться.
В проеме показалась горбунья, она нерешительно огляделась.
- Ива, помоги мне, - Жак де Марли приподнял рыдавшую на нем Алису. – Давай отведем их в ванную и умоем. Иначе они тут все зальют.
Горбунья помогла ему довести Алису до ванной и включила воду.
А Жак подошел к девушке с крыльями.
- Я могу вам помочь? Кто вы?
- Я – Тарита. Принцесса Мальты. А вы?
- Кто?! – глава Ордена Белой Королевы в недоумении смотрел на девушку. – Но Тарита…
- Умерла? Да, умерла.
Жак обернулся. На пороге комнаты стоял золотой дракон, тот самый, что советовал ему поехать в школу ведьм с Алисой.
- Что здесь такое происходит? – Жак провел устало рукой по лицу. – Откуда здесь Тарита? Я не понимаю.
- Хозяин времени привел ее сюда, чтобы уберечь от магов, - ответил дракон. – У меня к вам долгий разговор.
- Басилун? – Алиса вышла из ванной, вытирая лицо. – Ты-то что здесь делаешь? И кто умер?
- Тарита умерла много лет тому назад. Я взял душу принцессы и помог хозяину времени Конраду завернуть энергию источника Мальты в ее душу. А потом отдал Конраду куколку, чтобы он ее сберег. Когда последний потомок Белой Королевы, твой отец, Алиса, был убит, Конрад решил спрятать энергию в его незаконнорожденной дочери. Так вы с Таритой соединились. Признаться, я несколько опешил, когда ты появилась у матушки Чен с Максом. Я никак не ожидал, что почую энергию в девушке из плоского мира. И что мне оставалось делать? Только проследить, чтобы эта энергия не пропала зря.
- Рэй смог достать ее из меня, из куколки родилась Тарита. Но Рэй… - тут Алиса снова заплакала.
- Знаю, Алиса. Тебе лучше забыть о нем, - сурово сказал золотой дракон.
- Но почему, Басилун?
- Когда вы вместе, возможности хозяина времени растут. Он наверняка заметил, как мало сил утекает на коридоры времени и насколько шире стали его возможности контроля над временем. Не знаю, является ли это следствием того, что ты слишком долго носила в себе энергию и, возможно, получила часть заряда, либо это уже твоя сила, Алиса. Преображающая всех вокруг в лучшую версию себя.
- Но что в этом плохого? Даже если он забирает силу у меня…
- Нет, он не забирает. И ты тоже становишься способнее, но он правильно сделал, что ушел.
- Да что такого правильного в этом? – взорвалась Алиса. – Я люблю его! Он любит меня, он сам говорил. А теперь…
- Теперь он понял, что ты дочь Бенжамина. И это его уничтожило. Того Рэя, что мы знали, больше нет.
- О чем ты говоришь? – не выдержал Жак. – Рэй всегда помогал ведунам. Почему вдруг такие перемены?
- Какая разница, чья я дочь? Я вообще не знала своего отца! При чем тут это? – Алиса обняла себя за плечи.
- Рэй жестокий, отвратительный, кровавый насильник и убийца! – вдруг закричала Тарита. – Я узнала его… Это он убил меня… уничтожил… растоптал…
- Это ложь! – Алиса выкрикнула это, борясь с желанием вцепиться лгунье в волосы. – Рэй не такой!
- Тарита, вас убил принц Люме, а не хозяин времени, - возразил мягко Жак, вставая между девушками. Обе были взвинчены. Ива только испуганно таращила свои совиные глаза у стенки, боясь вмешиваться. Басилун был невозмутим.
- Боюсь, что обе девушки правы, - вздохнул золотой дракон. – Принц Люме и хозяин времени – один и тот же человек.
Алиса слушала и не понимала. Не желала понимать. Жак не позволял ей вцепиться Басилуну в усы, удерживая ее силой, а золотой дракон продолжал какой-то неправдоподобный странный рассказ, согласно которому хозяин времени Конрад помог принцу Люме исчезнуть с лица земли, сделав его своим приемником.
- Хозяин времени имеет право поменять внешность, чем принц Люме и воспользовался.
- Ложь! Это ложь! Это не может быть правдой! – Алиса срывала голос от крика. – Тогда почему он не знал, что во мне? И кто я?!
- Конрад не передал ему этого знания. Он хотел оградить тебя от любой опасности, Алиса. Но ваши пути все равно пересеклись, - Басилун избегал смотреть на Алису.
- Почему ты ничего не сказал сразу? Зачем играл с нами?
- У богов свои причины, Алиса. Они не обязаны объясняться, - резко ответил дракон.
- Я не верю тебе! Ты лжешь! Не верю!
- Ты видела огненную магию Рэя? Просто невозможно, чтобы он не применил ее при тебе хоть раз? Видела или нет?
Алиса замолчала, потому что вспомнила, как Рэй просил ее молчать об этой магии.
Жак тоже вспомнил огненную вспышку, которой не придал значения в лесу, когда Рэй спас Алису от инферналов. И раскаленный воздух вокруг себя несколько минут назад. Рэй мог испепелить его!
- Не может быть, - колдун даже отпустил притихшую Алису. – Все это время… мы общались с кровавым принцем. Доверяли ему…
Страшная боль пронзила Алису от осознания того, что те руки, что ласкали ее
