Блог Бабы Яги. Путь в железных сапогах - Натали Смит

Пламя факелов дрожало, играло с тенями на стенах, холодный воздух пробирался за шиворот, дополняя неприятные ощущения. Моя подопечная, Янина — гибридная Яга, первая в своем роде, — выглядела спокойной, но в глазах плескалась лютая злоба. Кощей не выказывал никаких эмоций, кроме любопытства.

Должен заметить, что обездвиживание — дурной тон на переговорах.

— Совсем опервородились, гады… — зашипел кот.

— Пожалуйста, не будь самим собой в ближайшее время, — предостерегла Яга.

Воздух наэлектризовался между главарями и их заменой. Нам, летописцам, оставалось только наблюдать, в данной ситуации мы ничем не могли помочь.

— Добро пожаловать на наши похороны, — сказал пра-Кощей.

Сейчас я точно мог понять, кто из них говорит. Его голос вызывал трепет, сколько в нем было силы!

Янина и Андрей озадаченно переглянулись. Коллеги зашептались, не понимая.

— Прежде чем мы дадим вам волю и позволим вашим мечам испить крови, мы поговорим.

Ах вот оно как! Хотят уйти на своих условиях. Коварно.

— Для начала обозначим главное: ваши претензии по тому, что свершилось ранее, не обсуждаются, как не важные. Нам о них известно, но это не имеет значения, — добавила пра-Яга. Голос из-под капюшона звучал глухо, но так же сильно и уверенно, как у соправителя.

— Это мы еще посмотрим. Освободи, покажу, как это «не важно», — процедила сквозь зубы Янина. — Я долго ждала этой минуты.

— Не преувеличивай, всего полгода. — Из балахона показалась рука, больше похожая на туман, и пренебрежительно взмахнула в дополнение к словам. — Долго, милая заноза, это когда на твоих глазах поднимаются и разрушаются горы, когда человек, закутанный в шкуры и рисовавший на стенах пещеры животных, однажды осваивает космос. Вот это долго.

— Гораздо важнее мелких претензий ответы на вопросы: зачем все это? почему вы? — Пра-Кощей сделал паузу, самописцы замерли, коллеги, как и я, жаждали ответов. — Мир изменился слишком быстро, двадцатый век задвинул нас в угол, двадцать первый выметает грязным веником за порог. Слушайте же.

Речь Первородных была тягостна, полна понимания близкого конца. Они говорили о том, что мы и без того знали: что без свежей крови сказка вымирает; что забыли корни и трактуют не верно, переписывают и теряют смысл, оставляя красивую картинку; что и жизнь людей больше не та. Они не проходят инициации взросления, как раньше, не идут за любимыми в мир мертвых, не верят в чудеса. Для этого Корпорация, когда-то сложившаяся по камешку до той громадины, что мы знаем, работает в техномире. Организовывает праздники для детей с персонажами русских народных сказок, вербует людей на должности. Некоторые могут ходить между мирами, и они должны сеять в своем окружении напоминания о сказках.

— Рассказы о богатырях-героях необходимо также возродить. Курам на смех, но некоторые люди думают, что Муромец лежал на печи из-за лени, — добавила пра-Яга. — Вы негодуете, что методы варварские, но попробуйте затащить годных людей добровольно.

— Все возможно, если приложить усилия! — крикнула Янина.

— Вы убили меня и забрали душу. Разве это было необходимо? — негромко спросил Андрей.

— ВЫ НЕ СЛУШАЕТЕ! — прогремело в зале и множество раз вернулось эхом. Мощь голоса давила на плечи. — Зациклились на своих страданиях, но это жертва на благое дело. Лишившись человеческой жизни, вы переродились в нечто большее, важное — и такова ваша благодарность?

По залу гулял ветер, послышался раскат грома, тряхнуло пол. Янина прищурилась и стала похожа на своего компаньона. Она не выглядела напуганной, что в данном случае было бы вполне простительно.

— Хотите благодарности? Облезете, — тихо сказал кот и презрительно дернул усами.

Вот неугомонный!

— У нас не осталось сил и времени качать вас в колыбельках, пока вырастите и осознаете. — В голосе пра-Кощея послышалась усталость. — Основной ресурс мы тратим на борьбу с тобой, новая Яга. Была бы ты чистой воительницей, как задумывалось, все закончилось бы еще весной. Но Ядвига обставила нас, и теперь ты — нечто невообразимое.

— Однако оно и к лучшему в итоге, — вздохнула пра-Яга.

— Ваша провидица была права: грядет хаос, он поглотит весь мир, и людям нужна будет опора, то, что привычное, знакомое с детства. Убежище от невзгод, способ справиться. Для сказок же это возможность засиять новыми красками. Для тебя, новая Яга, возможность спасти своих близких, за которых цепляешься. Для тебя, новый Кощей, — применить свой острый ум и природные наклонности. Мы думали, ты безнадежен, но…

Я не понял, как это произошло: был зал — и вот мы все подле Дуба. Первородные стояли спиной к древу, остальные — лицом к нему. Янина и Андрей все еще были недвижимы, такие маленькие на фоне Первородных, букашки, бессильные им помешать. Но я-то знаю, на что они способны, и можно было без слов понять, насколько готовы броситься в атаку.

Магическое солнце быстро покатилось по цепи вниз, замерло в нижней точке и прибавило яркости, будто соревнуясь с багровым шаром, стремящимся упасть в морскую гладь.

— Сколько ярости в твоем сердце, новая Яга, — с удовольствием произнес пра-Кощей, его голос сливался с шепотом ветра, гуляющего меж ветвей дуба. — Сколько планов в твоей голове, новый Кощей. Честолюбие, амбиции — как положено.

— Вы прошли испытания и доказали, что способны работать в паре. Возродили Калинов мост и Горынычей. Навь ожила. Избавились от иномирского влияния… — Глубокий капюшон пра-Яги чуть повернулся в сторону Янины. — Ты приняла воительницу и, к нашему сожалению, научилась укрощать ее. Вы оба современны и понимаете свой мир. Сегодня мы вручаем вам и сказочный, чтобы вы сплели их воедино.

Первородные стали приближаться и с каждым шагом будто уменьшались… Нет, не будто! Они действительно становились мельче своей замены — и значительно! Значит, все это был маскарад для устрашения. Кого может напугать хрупкая фигура не выше плеча нового Кощея?

Они встали за зоной поражения меча и скинули капюшоны.

То, что таилось под одеждой, нельзя было в полной мере назвать людьми, да они ими давно и не были.

Пра-Яга походила на изюм — такая же темная кожа; слепые глаза закрыты бельмами, кустистые брови нависали над ними, а нос, более похожий на клюв, почти касался рта, из которого снизу торчали два небольших клыка. Всклокоченные седые волосы, на скрюченных пальцах желтые когти.

Пра-Кощей — скелет, обтянутый серо-коричневой кожей. Впалые глаза — провалы, ямы на месте щек, лысый, на лице