Присяга фортуны - К. Дж. Саттон

– Собираюсь спать, – язвительно сообщила я. – Постоишь у двери, пока не вернется Коллиф?

Лиари собиралась со мной поспорить. Я вызывающе изогнула бровь. Возмущенная, она меня оставила. Фортуна – два, Лиари – один. Я позволила себе слегка улыбнуться.

Возможно, глупо расслабляться в обществе полуголодного вервольфа, но мне было все равно. По крайней мере, смерть будет быстрой. После неловкой борьбы с платьем я разделась до белья и забралась в постель. Натянув покрывало, попыталась уснуть. Справилась я быстро. По краям сгустилась тьма, оставляя в центре исчезающий светлый круг, будто в конце старого фильма. Последнее, что увидела, – волк свернулся калачиком, наблюдая за мной блестящими глазами.

Как только оказалась в знакомом мире, меня встретил Оливер.

Пейзаж изменился. Исчезли бескрайние луга и огромное небо. Вместо них увидела сырой песок и клубящиеся облака. Темные волны набегали на берег, словно чудища, пытающиеся ухватить что-то живое.

Оливер волновался. Он сидел на пляже, спиной к дому. Я устроилась рядом и уставилась на горизонт. Солнце наполовину погрузилось в океан, отбрасывая огненные всполохи на поверхность воды.

– Я обещала ничего не скрывать, так что имей в виду: мое тело сейчас в одной комнате с, вероятно, бешеным вервольфом. Но не хочу об этом говорить. Как и о брате, фейри и испытаниях. Хорошо?

Ощутила на себе взгляд Оливера. В горле встал ком, и я почувствовала, что сломаюсь, если он надавит.

– Хорошо, – мягко ответил Оливер. Чуть помедлив, положила голову ему на плечо. Идеально. Я обнимала его за талию, а он – меня.

Но внутренний голос не замолкал. «Теперь будет еще тяжелее. Отпусти его, – убеждал он. – Это воображаемый друг детства. Несбыточная мечта. Сексуальная фантазия».

Я крепче вцепилась в Оливера.

Наутро после кровавой коронации я отправилась на поиски брата.

Меня сопровождали Лиари и Омар. Вервольф тоже решил присоединиться, к моему удивлению и недовольству стражи. Когда попыталась уйти без него, он выл по ту сторону двери, пока его не выпустили. Звук был такой громкий, что с потолка сыпались струйки земли.

Он подстроился под мой шаг и двигался так близко, что я ощущала бедром его ребра. Он позволил мне снять цепь. Было приятно смотреть, как он ходит без этой лязгающей ноши. Будто у меня появился смертельно опасный питомец.

Сегодня я надела ту одежду, в которой пришла, – с меня хватило платьев на всю оставшуюся жизнь. Несмотря на скромный наряд, фейри замечали меня издалека и резко сворачивали с моего пути. Я так долго ощущала себя слабой и маленькой, что сейчас их страх кружил голову. Наслаждалась им, будто наркоман, получивший дозу.

Лиари неохотно привела меня к комнатам Джассина, и я решительно шагнула вперед. Дверь открылась от легчайшего прикосновения.

Войдя, я увидела изящную спину брата. Он сидел на кровати, обнаженный по пояс, бледный, как луна. В его руках была рубашка. Полагаю, одна из тех, что носил Джассин.

Он наверняка услышал, как я вошла, но ничего не сказал. Я не могла заставить себя подойти ближе.

– Мне жаль, – сказала я. Это было правдой. Мне жаль, что ему больно. И что я стала причиной этой боли.

Деймон молчал. Глядя на его хрупкую фигурку в огромной пустой кровати, с трудом можно было поверить, что ему слегка за двадцать. Сейчас он походил на мальчика, написавшего сестре записку и сбежавшего в сад в полночь. Я напряглась, пытаясь перешагнуть невидимую линию, разделяющую нас, но в этот момент Деймон поднялся.

– Даю тебе клятву, – сказал он, стоя ко мне лицом, но не отрывая взгляда от рубашки. Его голос звучал глухо, а глаза были тусклыми. – До конца нашей жизни я буду тебя ненавидеть.

Я не удивилась. Но все равно кто-то будто запустил холодную руку мне в грудь. Вервольф зарычал, будто почувствовал. Я бездумно положила руку ему на спину. Рычание немедленно прекратилось. Напряглась, но не последовало ни вкусов, ни образов. «Интересно», – подумала я и вновь посмотрела на брата.

– Деймон, прошу, я не хотела…

– Уходи.

– Никуда без тебя не уйду, – отрезала я. Чувствовала, что времени мало, обижаться некогда. – Можешь ненавидеть меня сколько хочешь, но ты покидаешь Неблагой Двор, Деймон. Так что собирайся. Если не хочешь слушать меня, послушаешься приказа королевы. Вернусь через час. Будь готов, или стражи выведут тебя силой. Понял?

В комнате повисла тишина. Я повернулась, чтобы уйти.

– Стой, – сказал Деймон.

Надежда жестока. И пусть я знала, он думает только о Джассине, все же остановилась, надеясь услышать, что он меня прощает.

– Что?

– Джассин. – Деймон произнес его имя, словно молитву. – Чего он боялся?

Я задумалась, стоит ли отвечать. Сложно предугадать, принесет это ему большую скорбь или облегчение. Чувствовала, что Лиари и Омар напряженно прислушиваются. Вероятно, все сказанное здесь к вечеру станет достоянием общественности.

Но мне не хватило сил отказать Деймону.

– Бог. Он боялся Бога, – наконец ответила я.

Он не сказал ни слова, услышав это. Я прикусила язык, чтоб удержаться от унизительных комментариев в адрес фейри, которого он любил. Я отправилась назад, намереваясь провести этот час за написанием писем. Пусть и не смогу отправиться с Деймоном домой, надо смягчить тревоги Беа, Гретхен и Сайруса. Лиари с Омаром заняли места по бокам от меня, оставив место для вервольфа.

Подходя к покоям, обнаружила, что меня кто-то ждет в коридоре. Гость повернулся, и я с удивлением узнала Лори. Ожидала увидеть Коллифа, который загадочно исчез после коронации. Лицо фейри было настороженным. Он ожидал от меня вопросов. «Они не видят тебя, верно?»

Скорее всего, охранники и так уже считали меня сумасшедшей. Они видели, как я постоянно говорю сама с собой. Но я все же подождала, пока дверь закроется, прежде чем заговорить.

– Так тебя и не поблагодарила, – сказала я, забыв о маминых уроках.

Лори моргнул. Хоть раз мне удалось его поразить. Он думал, я брошусь его расспрашивать.

– Поблагодарила? За что? – спросил он.

– За то, что был мне другом.

Фейри смутился.

– Фортуна, я…

Я прервала его, обняв. Он замер, а затем медленно обнял меня в ответ. Его подбородок уперся мне в макушку. Мы впервые коснулись друг друга. Как и в случае с Коллифом, прикосновение к его коже не показало мне страхов. Но я ощутила силу, такую яркую и бурлящую, что даже зубы заныли. Силу, которой не должно быть у низших фейри. Я отстранилась.

– Что ты такое? – наконец спросила негромко.

Он слабо улыбнулся