Проклятие четырёх ветров - Нина Шевелинг

Кейт задумчиво посмотрела на список результатов.

– Так мы точно ничего не найдём. Надо как-то сузить запрос. Что мы вообще знаем об амулете?

– Немного, – ответил Гас. – Поэтому мы и здесь.

– Ну хоть какие-то ключевые слова выделить можно. Например, стороны света или имена ветров.

Гас воспользовался предложением подруги и начал по очереди вводить ключевые слова в строку поиска. Каждый раз приходилось ждать, пока старенький компьютер медленно загрузит новые страницы, и результаты действительно менялись. Теперь ссылки вели не на сайты книжных магазинов или ювелирных лавок, а на страницы о греческой мифологии или к историям четырёх ветров – Борея, Эвроса, Нота и Зефира. Однако амулет нигде не упоминался. Даже слова «драгоценный камень» и «бриллианты» не дали ничего стоящего.

– Похоже, миссис Гулливер даже не придётся нас выгонять, – удручённо вздохнул Билли. – Мы закончим тут меньше чем за двадцать минут.

Гас пропустил замечание Билли мимо ушей и, нахмурившись, уставился на экран.

– Проклятая штуковина, – пробормотал он себе под нос.

– Ну да, – сказала Кейт, – компьютер не самый новый, но дело явно не в нём. Он не виноват, что мы ничего не находим.

Гас покачал головой.

– Я не об этом. В последнем письме Августус назвал амулет «эта проклятая штуковина». Я думал, он ругается на него из-за семейных ссор. Но что, если он имел в виду это буквально?

– Ты хочешь сказать, что… на амулете лежит проклятие? – хрипло уточнил Билли.

– Именно.

Гас ввёл в поиск «Амулет ветров» и «проклятие» и нажал «Ввод». Большинство результатов снова указывало на какие-то книги. Но вот, в самом низу второй страницы, они наткнулись на кое-что необычное.

– Смотрите, – сказала Кейт и указала на заголовок. – Коллекционер проклятий. Блог о легендарных и смертоносных украшениях. Звучит неплохо. Открой страницу.

Билли скривился.

– Смертоносные украшения. Даже и не знаю, хочется ли мне на них смотреть.

Гас кликнул по ссылке, и экран тут же почернел. В центре появился значок загрузки в виде черепа, медленно вращающегося вокруг своей оси. Билли нервно оглянулся, проверяя, не смотрит ли миссис Гулливер. Сайты с черепами она точно не одобрила бы – ни на библиотечном компьютере, ни где-либо ещё.

Наконец главная страница блога загрузилась. Она была оформлена в простом чёрно-белом стиле, зато заголовки статей звучали броско: «Шпилька из ада», «Кинжал вечных мук», «Кольцо бесконечной тьмы».

– «Шпилька из ада». – Билли скорчил гримасу, в которой смешалось всё – от веселья до ужаса. – Честно говоря, не знаю, смеяться или плакать.

Гас прокрутил страницу ниже, пока Кейт вдруг не воскликнула:

– Вот! Вот оно! – Она указала на статью с заголовком «Амулет смерти». Рядом была картинка с изображением искусно сделанного кулона. Компас окружали четыре спиральных завитка, на крышке был выгравирован лик Эола, греческого бога ветров; в центре каждого из завитков сияли четыре драгоценных камня. Пусть это был всего лишь эскиз, сомнений не оставалось: это их амулет.

– Точно, это он, – сказал Билли. – И смотрите: в середине действительно когда-то находился компас.

– Попали точно в цель! – радостно вскрикнула Кейт. – Кликни на него.

Гас нажал на статью. Страница загружалась целую вечность. Вверху появилось изображение картины, написанной масляными красками: парусник боролся с огромными волнами посреди бушующего шторма. Ниже шёл текст.

«Дорогие любители смертельных проклятий, сегодня у меня для вас особое лакомство: Амулет ветров – или, может, лучше назвать его “Амулет смерти”? – одно из самых загадочных украшений в мире. Никто не знает, откуда он взялся. Никто не знает, где он сейчас. Некоторые даже сомневаются, существовал ли он вообще. Я поделюсь тем, что мне удалось выяснить. Не забудьте поставить лайк и оставить комментарий под постом – расскажите, как вам понравилась история!

Впервые амулет упоминается двести лет назад, когда корабль Ост-Индской компании – в те времена богатейшей и могущественнейшей торговой компании мира – во время жуткого шторма наткнулся на чужое судно. Экипажа не было и следа, поэтому команда поднялась на борт и забрала всё ценное. Капитан, старый морской волк по имени Джеймс Макрори, лично обыскал капитанскую каюту и нашёл шкатулку, а в ней – амулет с четырьмя огромными драгоценными камнями. Макрори решил не сдавать находку Ост-Индской компании и подарил украшение жене.

Друзья, вы не поверите, какой ящик Пандоры он распахнул. Лучше бы ему было оставить амулет там, где нашёл. С того дня в его семье начали происходить трагические несчастные случаи, и главную роль в них всегда играл ветер. Его сын погиб в смерче, внучка – в урагане, и так продолжалось дальше, пока поколения спустя поваленное ветром дерево не рухнуло на родовую виллу, да так неудачно, что под развалинами погибло сразу несколько членов семьи. Ходили слухи, что эти беды связаны с амулетом – ведь на кулоне изображён Эол, греческий бог ветров. Ещё поговаривали, что перед смертью жертвы слышали голос, словно бы ветер шептал их имена. В конце концов все убедились, что на амулете лежит проклятие.

Ну что тут скажешь: потомки капитана Макрори наконец-то сообразили, что от амулета нужно избавиться. Но хотя вещица чертовски ценная – всё-таки четыре огромных бриллианта! – никто не захотел его покупать. Когда в начале XX века очередной родственник лишился жизни, семья решила действовать и подарила амулет Британскому музею в Лондоне. Но и там он никому не принёс удачи. Вскоре после открытия выставки амулет украли, и с тех пор он считается пропавшим.

Потрясающая история, правда, ребята? Если в вашей семье кто-то часто умирает при необъяснимых обстоятельствах, загляните в шкатулку с драгоценностями вашей бабушки. Может, Амулет смерти случайно оказался у вас.

Если вам понравился пост, кликните по ссылке ниже и поддержите меня небольшой суммой.

Спасибо и до встречи,

ваш Коллекционер проклятий».

Текст заканчивался неразборчивой подписью и несколькими эмодзи: черепом, дьяволом и символами украшений. В комментариях были записи от «Реально крутая история» до «Скукота полная. Шпилька из ада гораздо круче».

Гас пролистал страницу до конца, но больше ничего интересного не нашёл.

– Всё, ребята. Я пас, – Билли отступил на шаг, будто подчёркивая свои слова.

– Это ещё почему? – удивилась Кейт.

– Ты что, читать не умеешь? Эта штука проклята. Все, кто приближался к амулету, умерли.

Билли говорил так громко, что миссис Гулливер выглянула из-за стеллажа и вопросительно посмотрела на посетителей. Потом глянула на часы, громко кашлянула и снова скрылась за полками.

– Да ладно тебе, Билли, это же полная ерунда, – ответила Кейт, понизив голос. – Во-первых,