Хроники Кайдарии. Дурная кровь - Андрей Плотник
На следующее утро я поднялся спозаранку, хотя мог бы еще поваляться. Причиной пробуждения стала какая-то возня под дверью. Потирая глаза, я выглянул наружу, но никого живого в коридоре не обнаружил. Зато нашлось кое-что неживое – к двери ржавым кинжалом была приколота дохлая крыса. Хребет зверька был перебит крысоловкой, а к брюху пришпилена записка. Вихляющая вверх-вниз корявая вязь сурово провозглашала: «Ты здохнеш как ета крыса мрась». Я горько вздохнул – вот они, плоды моей испорченной репутации. Пока что особых проблем мне никто не доставлял, но дохлая крыса являла собою очевидно недобрый знак. Может, презент от Зака и его дружков, но, строго говоря, оставить трупик мог кто угодно. Я повертел записку в руках, пытаясь извлечь из нее еще какую-нибудь информацию, но единственное, что можно было утверждать наверняка – мой недоброжелатель не отличался особой грамотностью. Впрочем, под эту примету подходила добрая половина обитателей базы, а то и больше.
Я отнес крысу к ближайшему мусорному баку, а на обратном пути столкнулся с Клаусом, выходившим из своей комнаты, натягивая подтяжки.
– Не думал, что ты уже на ногах, – удивился он. – Как поездка?
– Смотрю на мир новыми глазами.
– Понимаю. И как он тебе?
– Лучше, чем раньше, но позиции человечества по-прежнему кажутся в нем безнадежными.
– Сегодня как раз и начнем их укреплять.
– Я слышал, у Сандро новый план?
– Ага, абсолютно безумный, если хочешь знать мое мнение.
– Безумнее, чем нападение на замок Карн?
– Намного. Я как раз на брифинг – ты идешь?
– Меня вроде бы не приглашали.
– Ну так я приглашаю.
Отказаться я не смог – разбирало любопытство. В тесном коридоре мы наткнулись на группку повстанцев, движущихся встречным курсом, и один из них с силой толкнул меня плечом. Я оглянулся, ожидая обнаружить злобную физиономию Зака, но это был не он. Совершенно незнакомое лицо. Число моих ненавистников росло.
– Расслабься, – тихо посоветовал Клаус. – Главное, не делай глупостей. Они привыкнут к тебе.
– Не уверен. Впрочем, я и не собирался глупить.
Рассказывать Клаусу про крысу я не стал. Когда мы вошли в комнату для совещаний, там было полно народу и стоял невообразимый галдеж – как всегда. Силам Сопротивления явно не хватало вампирской дисциплины. Многие, впрочем, затихли при моем появлении, и на некоторых лицах я прочитал откровенную враждебность. Но вот с другого конца комнаты мне улыбнулась Адель – немного снисходительно, чуть иронично – и я воспрянул духом. Надо же, как мало нужно, чтобы ощутить уверенность в себе. С Тельмой я никогда не чувствовал себя подобным образом. Она, конечно, тоже манила меня – как манит красивая, но смертельно опасная змея – но это было совсем другое ощущение. В вампирском обществе двуличность, мстительность и злоба являлись украшениями дамы. Адель была иной – хоть я и знал ее всего ничего, но чувствовал, что могу ей доверять.
Притихший было галдеж вспыхнул с новой силой. Сандро встал и сделал попытку призвать собравшихся к порядку, но с первого раза не получилось. Чрезмерная демократичность, которую проявлял лидер Сопротивления, казалась мне серьезным организационным недостатком, но в то же время я понимал, что во мне говорит вампирская выучка. Любое проявление свободных, открытых отношений между лидером и подчиненными казалось мне поощрением разгильдяйства.
Сандро наконец удалось добиться относительной тишины. Подойдя к стене, плотно увешанной всевозможными картами и планами, он произнес:
– Большая часть из вас уже слышала про «Логово нетопыря», секретный объект, находящегося в семи милях от Кроненбурга. Специально для новоприбывших повторю еще раз. Это место – сущий ад на Земле. Целый комплекс подземных лабораторий, где над людьми проводятся самые изуверские эксперименты, какие только можно вообразить. Объект находится в ведении печально известного барона Мордракса, и охраняется не хуже императорской резиденции. Однако затеянная вампирами мобилизация затронула даже его. По последним данным разведки боевой контингент урезан втрое – и мы не имеем права упускать подобный шанс. Кроме того, есть способ сделать так, чтобы в случае тревоги в «Логово нетопыря» не смогло прибыть подкрепление.
– Отвлекающий маневр, – вставил Клаус, потом наклонился ко мне и шепнул: – Эта часть мне нравится больше всего – она самая безумная.
– Именно так, – согласился Сандро, взял со стола фотоснимок и пришпилил его булавкой в углу карты. – Знакомьтесь – перед вами Большой Бобо.
Фотография и в самом деле изображала огромного антропоида высотой метров в двадцать, так что вампиры, толпившиеся вокруг него, казались сущими карликами или даже букашками. На снимке Бобо был изображен уже после того, как с ним поколдовали имперские некромеханики – из висков торчали какие-то болты, массивный череп венчало некое подобие антенны, от которой по телу разбегалась целая паутина проводов. На груди красовалось причудливое устройство, напоминающее мощный аккумулятор, которым заменили обезьянье сердце. Тут и там на теле виднелись катушки конденсаторов и сплетения силовых кабелей. Глаза несчастного чуда природы были мертвее мертвого, и поблескивали из черноты глубоких глазниц, как пустые стекляшки. Клыки были размером с бивни слона. Собравшиеся в комнате бойцы начали недоуменно перешептываться, разглядывая впечатляющий портрет.
– Говоря вкратце, – сообщил Сандро, – мы задумали диверсию. Все, конечно, уже читали в газетах про это чудовище – труп колоссального примата был доставлен в Кроненбург, а затем реанимирован с помощью последних достижений черной науки. Воскрешенные по этой технологии мертвецы становятся злы, агрессивны, кровожадны и страшно охочи до разрушений. Малыш Бобо вряд ли является исключением. Выставлять его будут в «Колизее», крупнейшем казино столицы, а держать под контролем планируют с помощью радиолучей. Нам удалось выяснить, где будет находиться транслирующее устройство. В самый разгар представления мы его уничтожим и позволим Бобо всласть порезвиться на улицах Кроненбурга.
Картина разрушений, нарисованная моим воображением, показалось истинно жуткой. Люди зашептались. Одних идея Сандро привела в восторг, других перепугала до ужаса – ведь кто мог знать, на кого обрушится гнев освободившегося гиганта? Я поискал глазами Адель и увидел, что она лениво разглядывает свой ноготь, не проявляя никаких особых эмоций. Для нее слова Сандро явно сюрпризом не стали.
– Так и представляю себе эту картину, – рассмеялся Клаус. – Гигантская горилла выхватывает из толпы какую-нибудь горячую красотку, взбирается на вершину небоскреба и ревет, ударяя себя кулаком в грудь. Тут прилетают кайдарские истребители и начинают строчить из пулеметов – тра-та-та-та-та-та….
– Ничего смешного, – буркнул один из повстанцев, гневно косясь на Клауса. – Не хотел бы я
