Извилистый путь - Алекс Ключевской
— Вы уверены? — Алексей сделал шаг ко мне. — Может, это аллергия? Знаете, она бывает такая коварная. У одного моего знакомого была аллергия на спиртное, представляете?
— Это истинная трагедия, — кивнул я Ванде, подошедшей ко мне. — Только у меня нет аллергии. Ни на что.
— Может, вам водички хотя бы налить? — хозяин местной таверны всё никак не успокаивался, пытаясь явно привлечь моё внимание. Или отвлечь от чего-то. Но Ванда выглядела спокойно, поэтому я решил пока не обращать внимания на подобное поведение.
— Не надо мне водички! — я немного повысил голос, но на Алексея это не произвело никакого впечатления.
— Вы к нам надолго? Вам приготовить вашу любимую комнату? — интересно, какую комнату он имеет в виду? Ту, которую мы с ребятами снимали во время практики, или ту, что расположена под ней, где или кого-то убивают, или демонов призывают…
— Вот ты где, — с порога раздался голос Гаранина. — Далеко же тебя этот бык загнал. А что ты от него убегал-то? Неужели нельзя было решить проблему неадекватного и агрессивного животного более радикальным способом? — спросил он, подходя к нам. Вертинский его скептически осмотрел и, прищурившись, что-то невнятно пробурчал, уходя за прилавок.
— Потому что, Рома, это чудовище просто так не убить, — я покачал головой. — Это бывшее вместилище одного не самого слабого демона. И ты можешь мне не верить, но за ним стоят очень опасные люди, которые скрутят нас с тобой, не глядя на нашу подготовку, — закончил я под недоверчивым взглядом Гаранина.
— Что ты здесь делаешь? — насупившись, спросила Ванда, не сводя с него взгляда.
— Стажируюсь, — Рома пожал плечами, обводя взглядом зал. — А здесь всегда так тихо?
— Наумов, а где твой второй дружок? — не выдержав, подал голос лесоруб, сидевший к нам ближе всех. — А это кто? Очередной маг? Теперь ты без сопровождения вообще сюда не приезжаешь? — рассмеялся он.
— Ну, я же обещал вам однажды Гаранина привести, — с пакостной улыбочкой ответил я, отходя немного в сторону, чтобы Ромку было хорошо видно всем присутствующим. — Ну вот он, Гаранин. Решил выкроить немного времени, чтобы полюбоваться местной природой.
Все как по команде уставились на опешившего Ромку, даже жевать перестали.
— Гаранин? — неуверенно протянул всё тот же лесоруб. — Глава четвёртой Гильдии?
— Второй, у вас устаревшая информация, — произнёс Ромка, поворачиваясь ко мне. — Дима, я должен что-то знать?
— Рома, тебя здесь по какой-то причине боятся, а вот меня нет, — фыркнул я, направляясь к столику, ещё до нашего появления облюбованному Вандой. — Но ты особо не расслабляйся. Ты местная страшилка исключительно для лесорубов и приезжих. Местные, как я слышал, тебя ни в грош не ставят, — добавил я, садясь на стул.
— Два Дубка, — задумчиво протянул Рома, присаживаясь рядом с Вандой. — Это не тот ли надел, принадлежащий Гараниным до недавнего времени? Там какая-то странная история была с моим дедом и местными жителями, после чего он практически даром продал правительству эти земли.
— Тебе виднее, — я продолжал улыбаться. — И теперь эта земля принадлежит мне. У меня здесь несколько заводов неподалёку и строится одна фабрика. Но к делу это не относится. И да, чтобы больше никаких вопросов не возникало, это то самое место, где Ванда зарубила ведьму топором, а Егор нашёл мантикору. Запомни самое главное правило: не иди на конфликт с местными бабками и не трогай быка. Да вообще лучше никуда не суйся лишний раз. Здесь тонкая грань между мирами, на всякое можешь напороться.
— И вы отправили сюда Ванду одну? — Рома пристально смотрел на меня, а на его лице заиграли желваки.
Сама же Ванда всё это время хмурилась и тихо сидела, глядя перед собой. Вообще, она долго восстанавливается, и в непривычной обстановке замыкается в себе. Рерих говорит, что это скоро пройдёт, и ей нужно постепенно вливаться в общество, особенно в местах, где нет тех, кто сможет её защитить. Именно поэтому я заставил Рому снять с неё охрану, а Громов отправил её в Дубки, чтобы расследовать явно не расследуемое дело.
— Нас все здесь знают, а Ванда сюда во время своего больничного как к себе домой на выходные ездила, чтобы развлечься. Ей ничего здесь не угрожает, не переживай. О, спасибо, — поблагодарил я тётушку Нюру, расставляющую перед нами тарелки с обедом и кружки с холодным местным квасом. — Ну, рассказывай, что у тебя здесь, — обратился я к Ванде, делая глоток из запотевшей кружки.
— Не поверишь, ничего, — она развела руками. — Местные наотрез отказываются со мной разговаривать на эту тему. Державин не даёт мне никаких документов, ссылаясь на закон о защите информации и требуя официальное разрешение от СБ. А если что-то получается выяснить, я тут же натыкаюсь на очередной тупик. Я здесь уже два дня, и ничего не добилась. Мне не хочется провалить с треском первое дело, которое мне поручил Громов, — она стукнула кулачком по столу и откинулась на спинку стула.
— И сколько казначеев всего умерло? — уточнил Ромка, глядя куда-то мимо меня.
— Восемь за последние пять лет, — пробормотала Вишневецкая. — Так что ты здесь делаешь? Я же сказала тебе, что меня не нужно опекать.
— Так я и не ради тебя сюда приехал, — спокойно ответил Рома, единственный из
