Магический магазин Элери - Ника Волшебница

Посетителей было достаточно много.

— Ящик часов заполнен уже наполовину, — довольно улыбнулся Лиррик.

Девушка подняла палец вверх: значит, магия точно возвращается!

* * *

К полуночи все вновь отправились на чердак.

— Кто со мной? — хрипло шепнула Элери, зевая.

Ей очень хотелось отоспаться и восстановить здоровье, и даже магическая пыльца уже не особо помогала — но дела есть дела.

Хранительница стояла у зеркала, закутанная в широкий вязаный шарф, и с внушительной шапкой на голове. Феи категорически отказались отпускать её без этих атрибутов.

Вперёд выступил Брик в потешной цветной курточке, держа ящик с инструментами. Следом подлетела Мелисса, неся волшебную музыкальную шкатулку.

— Вы уверены, что это нужно? — девушка с сомнением глянула на то, что гном и фея решили взять с собой.

— Абсолютно, — хором ответили они, словно уже знали, зачем.

— Тогда держите крепче!

Открыв портал, Элери шагнула к зеркалу, проследив, чтобы помощники не отстали.

Спустя несколько минут полёта через воронку они оказались на площади города.

Вокруг — ни души.

— Надо же, ни единого звука! — хриплый шёпот Элери эхом пронёсся по площади, отразившись от стены ратуши с огромными городскими часами.

В этот миг минутная стрелка соединилась с часовой на числе 12, и Элери замерла, ожидая услышать привычный бой… Но ничего не произошло: эти часы не оповещали жителей о времени.

— Смотрите-ка! — Мелисса выглядывающая из сумки, указала на огромный стеклянный купол в самом центре площади.

Подойдя поближе, они обнаружили под куполом красивый смолянисто-чёрный рояль. Но никакого входа не было. Рояль выглядел, как музейный экспонат, накрытый стеклом, чтобы к нему никто не прикасался.

Чуть поодаль путники увидели девочку — похоже, единственного человека на улицах этого странного города.

Закрыв рот обеими ладонями, она заворожённо смотрела на инструмент.

— Привет! — Элери улыбнулась. Глянув на малышку, она вдруг поняла, что именно предстоит сделать в этом мире — и облегчённо вздохнула.

Девочка в ужасе отшатнулась, ещё плотнее прижимая ладони ко рту.

Элери не ожидала такой реакции, но быстро оправилась от изумления и постаралась включить всё своё обаяние:

— Не бойся, моя хорошая! — шепнула она и кивнула на рояль, — давай сыграем?

По-прежнему не говоря ни слова, девочка покачала головой и заозиралась. Поняв, что они одни на площади, малышка расслабленно опустила плечи.

— А хочешь мы похулиганим и проникнем под этот купол? — Элери подмигнула.

Глаза девочки сощурились — видимо, она улыбнулась под ладонями. Но затем она вновь отрицательно покачала головой.

— Похоже, не у одной меня сегодня болит горло, — Элери сглотнула шершавый комок, думая, что же делать дальше.

Почуяв заминку, Мелисса вылетела из сумки. Глаза малышки расширились от восторга при виде феи.

— Смотри, что у меня есть! — Мелисса сделала вид, что не заметила удивлённого выражения лица, и открыла шкатулку.

Оттуда поплыла тихая-тихая фортепианная мелодия.

Фея знала, что делала: выбранная музыка внушала по-настоящему магическую уверенность. И девочка наконец-то расслабилась, убрав руки от лица.

Закрыв глаза, она втянула воздух… И от её дыхания по площади пронёсся пронзительный звук, словно порыв сильнейшего ветра.

Элери переглянулась с Бриком.

Но девочка ничего не заметила. Она продолжала наслаждаться мелодией.

Внезапно Мелисса закрыла шкатулку — малышка вздрогнула от наступившей тишины.

— Ты тоже так можешь, — улыбнулась фея, — стоит лишь попробовать. Хочешь?

На сей раз девочка пожала плечами, исподтишка глянув на рояль.

Выпрыгнув из сумки и обойдя купол по периметру, Брик убедился, что на площади по-прежнему никого нет. Затем достал из ящичка маленький инструмент, похожий на лазер, и ловким движением вырезал в стеклянной ограде арку и отставил её в сторону.

— Пойдём! — желая подбодрить малышку, Элери, сев на колени прямо в снег, первая проползла под купол. Следом туда проникли фея с гномом и повернулись, выжидательно смотря на девочку. Чуть помедлив, она решилась подойти к роялю.

Сев за инструмент, девочка замерла.

— Ну, играй же! — Элери теряла терпение, представляя уютную кровать и мечтая поскорее завершить это дело.

В глубине души она чувствовала, что что-то в этой истории идёт неправильно — но категорически отказывалась слышать свой внутренний голос. Очень уж хотелось поскорее расправиться с сегодняшней задачей.

Собравшись с духом, девочка благоговейно положила ладони на клавиатуру — и аккуратно нажала на одну из клавиш… Но вместо музыки по городу пронёсся оглушительный грохот.

Все четверо невольно зажали уши, однако это не помогло: в тот же миг к грохоту присоединился вой сирен.

— Вы окружены! — раздался совсем рядом механический голос, многократно усиленный рупором, — вы арестованы за нарушение тишины!

Девочка напуганно подскочила, готовая бежать — но бежать было некуда: купол со всех сторон был оцеплен полицейскими.

— Ну вот, — малышка поникла и расплакалась, — я же знала, что нельзя играть. И зачем я только вас послушала?! — она едва открывала рот, но голос звучал, словно раскаты грома.

Несколько минут спустя все четверо сидели в местной тюрьме, расположенной у центральной площади: неудивительно, что полицейские очутились там так быстро.

— Это самое злостное нарушение, какое только может быть в нашем городе! — полицейский ходил вдоль решётки, сложив руки на груди, — вам грозит заключение на десять лет, не меньше!

Девочка расплакалась ещё сильнее:

— Как же мои родители без меня! Я всех подвела! Всех-всех-всех подвела! — её голос, заполонявший пространство, перешёл в писк.

Элери хотела утешить малышку, но не находила ни единого слова. И лишь сидела, склонив голову, терзаемая чувством вины и страхом: что будет, если они не найдут выход до утра?

— Однако ж я слишком долго говорю, — зевнул полицейский, не обращая внимания на слёзы ребёнка, — утром будет суд, где вам вынесут приговор, — он зевнул второй раз и отправился в кабинет, расположенный напротив. Сквозь приоткрытую дверь было видно, как мужчина погрузился в глубокое кресло и, закинув ноги на стол, почти сразу захрапел.

— Что будем делать? — не стал терять времени Брик.

Элери с Мелиссой синхронно пожали плечами.

Девочка продолжала всхлипывать, спрятав лицо в ладонях.

— Думаю, надо для начала её успокоить, — шепнула Мелисса, и открыла шкатулку.

По тюрьме поплыла мягкая тихая музыка, от которой на душе мгновенно становилось хорошо. Малышка перестала всхлипывать и подняла покрасневшие глаза.

Элери протянула магическую пыльцу:

— Съешь, станет легче. Не бойся.

Помявшись, девочка взяла крупинку и отправила в рот. Через несколько секунд складка между её бровками разгладилась.

Она молча кивнула в знак благодарности.

— Послушай, а как так получилось, что у всех нас и у полицейских обычные голоса — а звуки, которые издаёшь ты, такие громкие?

Девочка не произнесла ни слова, но скривилась, готовая вновь разреветься.

— Не плачь, не плачь! — торопливо погладила