Город сгоревшей магии - Сана Эванс

– Может это звучит немного странно, – начала она неуверенно, – но вороны стали кружить вокруг школы с того дня, как ты сюда переехала.

– И что это означает? – весело спросила я. – Что это я принесла в ваш городок все беды?

– Нет, я не в этом смысле. Просто… Просто ты не знаешь всей истории Кастильмо, – она понизила голос, – и о бруксах.

Черный ворон, услышав последнее слово Карлы, недовольно каркнул и взмыл в небо.

– Ты все еще думаешь, что это брукса виновата в пропаже Даниэлы?

Карла пожала плечами:

– Я уже говорила, что не верю в совпадения.

Совпадений на этот раз и правда было слишком много. И разговор с подругами Даниэлы только укрепил их.

– Карла, а где мы можем узнать подробнее об этих бруксах? – спросила я, провожая взглядом птицу.

Карла неожиданно схватила меня за руку, так что я вздрогнула.

– Ты правда хочешь узнать? – В ее глазах вспыхнул заинтересованный блеск. – Я боялась предлагать тебе поискать подробную информацию о бруксах после…

Карла замолкла, проглотив последние слова.

– После чего?

– Ничего, забудь, – отмахнулась она. – Просто у меня неспокойно на душе, Эстела. С момента, как мы нашли в лесу кровь и перья. И пропажа Даниэлы… Я чувствую, что это связано.

– Так где мы можем узнать о них? Об этих летающих кровопийцах? В интернете?

– В городской библиотеке. Она почти такая же старая, как и сам Кастильмо. Уверена: то, что нужно, мы сможем найти только там, – заверила меня Карла.

– Что найти? – раздался из-за моей спины знакомый голос.

Андрес смотрел на нас с любопытством.

– Ниче…

– Мы идем в городскую библиотеку, – перебила меня Карла. – Хочешь с нами?

Когда Андрес перевел на нее взгляд, Карла залилась румянцем. Мои глаза закатились так, что чуть не встретились с макушкой. Как бы так мягко намекнуть ей, что мы идем на поиски важной информации, и то, что она хватается за возможность побыть с Андресом, будет только мешать?

– Решила устроить новенькой экскурсию? – спросил Андрес.

– Да мы просто… – начала было я, но Карла перебила меня:

– Нет, мы хотим разузнать про брукс. Мы не верим, что Даниэла уехала.

Я стиснула зубы, чтобы не обругать Карлу. Как бы я ни доверяла Андресу, мне не хотелось иметь свидетелей своих поисков. Старинная библиотека была отличным способом разузнать о Руинах смерти и моих странных снах.

– Вот как. – Андрес ухмыльнулся, глядя мне в глаза. – С радостью составлю вам компанию.

От него не укрылось, что я не хотела звать его с нами, и сейчас он будто специально согласился на предложение Карлы.

– А у тебя нет дел? Мы вовсе не хотим тебя отвлекать, – сказала я.

– Не волнуйся, Кудряшка, я и правда занят, но спасение мира подождет. Тем более я и сам заинтересован в этом деле.

– Правда?! – воскликнула Карла.

– Правда. – Он двинулся к своей машине, припаркованной у ворот. – Не ты одна считаешь, что в Кастильмо творится черт знает что.

Глава 10

Потрескавшаяся от времени дверь открылась, и веселый колокольчик оповестил о нашем визите. Библиотека Кастильмо напоминала скорее уютную старинную гостиную. В нос ударили ароматы ветхих книг, но сквозь них легкими нотками пробивались запахи дуба и гвоздики. Мы прошли вдоль коричневых кресел, чтобы остановиться напротив приятной старушки с седыми волосами, убранными в высокую прическу. Прямо над ней висел потрепавшийся флажок с гербом Испании. Заметив нас, она подняла голову. Худощавой рукой старушка указала на отдел, который нас интересовал. Протиснувшись между узкими шкафами, мы оказались в небольшой комнате, уставленной полками, тянущимися к потолку. Посредине комнаты стояли деревянный стол и стулья.

Я присела, а Карла принялась рассматривать книги. Андрес снял с себя куртку и, кинув ее на спинку, начал закатывать рукава рубашки. Взгляд невольно задержался на его крепких загорелых руках, которые пересекали ярко выраженные вены. Эти руки говорили о долгих физических нагрузках.

Быстро сморгнув, я одернула себя.

– Так, – прочистила я горло, – что конкретно нам нужно искать?

– Легенды, мифы, история Кастильмо, – ответил Андрес. – Я беру на себя верхние полки, а вы начните с нижних.

Через полчаса мы уже сидели в окружении книг, как Карла внезапно подпрыгнула на месте.

– Нашла!

Я перевернула книгу, которую она держала в руке.

– Легенды Португалии? – удивилась я.

– Ведьмы жили не только в Испании, Кудряшка, – ответил Андрес.

– Это понятно. Но если брукса появилась в Кастильмо, логично же, что это ведьма из Испании?

– Давай узнаем, – сказал Андрес и кивнул Карле: – Читай.

Карла начала:

– Согласно легендам Португалии, бруксы являются вампирами, в которых после смерти превращаются ведьмы. Брукса представляет собой огромную черную птицу с клыками, напоминающую ворона. Обычно они находятся в образе простых воронов, а вырастают в размерах только тогда, когда нужно укусить и утащить жертву. Брукса заклевывает человека, затем выпивает его кровь. Также бруксы могут иметь еще одну ипостась, кроме птицы. Чаще всего они выглядят как человеческие скелеты, кости которых покрывает бледная кожа, и имеют клыки до подбородка. Но важно знать, что не каждая ведьма становится бруксой после смерти. Такой чести, как считают сами ведьмы, удостаиваются лишь избранные, состоящие в ковенах. Они проводят специальный ритуал, который должен воскресить их бруксами после смерти.

Карла перелистнула страницу и огорченно выдохнула.

– Жаль, что ничего нет про этот ритуал. Интересно, как они его проводили? Может, продавали душу демонам или как-то связывали себя с воронами, хотя…

– Они их убивали, – сказала я.

– Кого?

– Воронов. Они их убивали и смешивали кровь птиц со своей.

Меня пробрал холод, когда подробности из жуткого сна начали всплывать перед глазами. Теперь никаких сомнений не оставалось: я видела ритуал обращения ведьм бруксами. И это были не простые ведьмы, а самые опасные – состоящие в ковенах.

Подняв глаза, я встретилась с проницательным взглядом Андреса, сидящего напротив.

– Откуда тебе это известно?

– Вы не читали книгу про ведьм Кастильмо? – спросила я, доставая из рюкзака и кидая на стол книгу, которую прочитала за ночь от корки до корки.

– Читали, – ответил Андрес, – но там нет ничего про брукс. Только про то, как ведьмы появились в этом городе, про их иерархию и о том, кому они поклонялись.

Я могла заявить, что видела ритуал во сне, но преподнести это так, чтобы все звучало правдоподобно, было довольно затруднительно.

– Слушайте, – вовремя произнесла Карла, – тут есть еще кое-что. В другой легенде говорится, что у брукс есть Королева. Самая сильная ведьма, которая при жизни управляла высшим ковеном. После пробуждения остальные бруксы