Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

— Джер? — хрипло спросил он и прочистил горло. — Ты… припозднился.

— Прости, — голос Джера был странно весёлым. — Я и не глянул на время. О, Святые праотцы меня сохрани! Мы тут просто засиделись… С коллегами. Понимаешь. Я получил!

— Получил? — переспросил Киран, вновь механически трогая обложку скетчбука. Чуть шершавая поверхность странно успокаивала. — А, ты комиссию что ли прошел?

— Да! — рассмеялся Джер, и Киран осознал, что, кажется, вряд ли когда-нибудь раньше слышал его смех по-настоящему. — Представляешь? Теперь я официально… Ик! Вэлли. С семи до пяти.

Киран улыбнулся, листая скетчбук.

— Поздравляю, старина. Великий день.

— Мы могли бы выпить и вместе, знаешь, — обиженно пробурчал Джер. — Я думал, кто меня так поймет, если не ты! Хотел бы с тобой. А ты. Не пришел.

— Извини. Не смог из-за работы, — соврал Киран, бросая короткий взгляд на БРК на своем запястье. Черный браслет молчал: в нем было много навороченых опций, вроде возможности отражать цветом настроение владельца, но Киран отключил все, отдав предпочтение суровому минимализму. — У Нельтов программа адаптации будет куда пожестче, чем у какого-то задрипанного врачишки, знаешь ли.

— Хватит придумывать, Киран, — обиженно протянул Джер. — Я прекрасно знаю, что ты тоже успешно прошел! И давно!

— И кто меня сдал? А, не говори. Мама?

— Не осуждай её. Мариам беспокоится о тебе, — пьяный Джер смешно растягивал слова, делая между слогами гигантские паузы. — Поэтому советуется со мной. Мы все думали, что когда разрушение уйдет, ты сможешь быть счастлив. Ты должен быть счастлив, Киран!

— Я счастлив, — спокойно ответил Киран, перелистывая страницы, разрисованные руками Крис. — Вполне себе счастлив. Джер, я не сгнил в лабораториях, а это уже ничего себе достижение. Считай, все равно что грёбаную лотерею выиграл. Само собой, я счастлив! Каким мне ещё бы быть?

— Ты не хочешь вернуться?

— Куда? В лаборатории? — с улыбкой переспросил Киран.

— Ты знаешь, о чем я.

Он чувствовал, как быстро сползает улыбка с его лица. Пальцы на скетчбуке замерли, в груди закололо — и, словно невидимый злодей щёлкнул волшебную кнопку — зияющая дыра в груди вновь раскрылась, пропуская под ребра ветер. Киран прикусил губу, прикрывая скетчбук, и быстро заморгал.

— Нет, — медленно ответил, услышав, как Джер снова зовёт его в трубке по имени. — Нет, Джер. Не думаю, что это нам нужно. Что это все ещё нужно… кому-то из нас.

Джер разочарованно выдохнул и издал странный звук, похожий на недовольное чавканье. Где-то вдалеке на фоне жалобно звенело стекло.

— Очень жаль. Потому что мне нужна помощь. Я ненавижу признавать свою некомпетентность. Но я… ик! В тупике.

— М?

— Мы разошлись… Мы с ней, кажется, разошлись во взглядах. Я не знаю, как её убедить.

— О, ты знаешь, поверь мне. Ты прекрасный отец, Джер. Хватит себя накручивать.

— Не надо. Я не нуждаюсь… ик! Я не за лестью тебе звоню.

Киран вновь мягко улыбался, и руки почти неосознанно гладили ткань тонкой кофточки Крис.

— Она нашла какое-то эксперимт… Эспер… экспериментальное лечение! — выдохнул Джер, наконец выговорив слово заплетающимся языком. — Сомнительный специалист, даже не Вэлли! Обещает вернуть течение Ри даже при нарушенных связях. Ты слышишь? Киран?

— Угу.

— Я уверен, ничем хорошим это не кончится. Риски огромные! Вплоть до лета… летального исхода!

— Твоя дочь — не дура, — отозвался Киран. — Она взрослый человек и сама способна взвесить все риски.

— Я знаю! — в трубке что-то хлопнуло и зазвенело: кажется, Джер ударил по столу. — И мы с ней сошлись, что она не станет подавать никаких заявок. Вот только Лавли…это её подруга, ты знаешь Лавли?

— Знаю.

— Она смотрит ее историю, и там постоянно этот сайт. Каждый день. Я боюсь, она все равно подастся, но и слова не скажет мне, Киран!

Киран вздохнул, потирая переносицу.

— Ты хочешь, чтобы я ее отговорил? Джер, ты… Ты выбрал самого неудачного посла на планете. Поставь на кого-нибудь другого.

— Я не знаю, — вздохнул Джер. — Я уже не знаю, на кого ставить! Просто подумал, что если у нее будет кто-то, кто сможет быть рядом…

— Я думал, ты с ней рядом.

— Не в том смысле. Не так. Ни я, ни Лав… Мы пытаемся что-то сделать, Киран. Пытаемся, ясно? Но Кристоль просто… Знаешь, без Ри ее как будто выключили из сети. Раньше внутри был свет, а теперь… Пустота.

Киран вздрогнул и задержал дыхание, прислушиваясь к тихому хрусту под своими ребрами.

— Я понимаю, почему она так рвется… Так хочет вернуть Ри. Это её суть, понимаешь? Вторая кровь. Ей тяжело… Но не такой же ценой! Слышишь меня, парень? Я не должен дать ей вот так умереть. Она не может… Не может пойти на такое.

— Она не пойдет, — Киран постарался сделать голос уверенным и ровным. — Твоя дочь не идиотка, Спаркс. Отпусти эти мысли и иди отдыхать.

— Киран, ты должен…

— Я очень устал, Джер, — перебил его Киран, отводя трубку от лица. — Поговорим завтра. Спокойной ночи.

Щёлкнул кнопку и отбросил телефон в сторону. Машинально погладил вещи Крис, пытаясь успокоить дыхание.

Но мысли о ней теперь поднимали в груди совсем иную бурю.

Ты же не идиотка, Спаркс, верно?

С тобой все будет хорошо.

Он снова раскрыл скетчбук, пролистал вперёд — и увидел картинку, от которой его сердце болезненно сжалось.

Крис нарисовала себя.

Впервые — не в компании Астеля, не в компании Кирана, не с кем бы то ни было ещё — просто себя, такую, какую видела. Тощая фигурка в позе эмбриона с дурацким пучком на затылке. Щеки заштрихованы алым. Глаза закрыты, а из под век струятся графитовые слезы.

В согнутый позвоночник по полукругу вогнаны пять длинных спиц — по количеству связей.

Крис плакала от боли, обнимая колени.

Киран смотрел, не мигая — а когда нечаянно моргнул, на белизну листа со щеки сорвалась непрошенная капля. Попытался стереть рукавом, но влага уже впиталась, оставив прямо на руке нарисованной Крис уродливый бугорок.

Сквозь намокшую бумагу проступили чернила с обратной стороны. Киран перевернул лист и увидел список:

Что нравится К.?

Музыка (плейлист! Наушники?)

Еда (сушёный имбирь, шоколад, кофе с перцем(?))