Курьер между мирами - Ольга Николаевна Шивер

Кот кивнул.

– Ну, вот: я нажимаю, нажимаю, вожу по сторонам… ничего не пищит! – Градус кипения в голосе ведьмы нарастал. – Сломан он, что ли…

– Надень наушники, – подсказал ей Муха.

– А, точно! – Вика кинулась к красной дамской сумочке, откуда уже выглядывал кусок жёлтого пластика. – Не увидела сразу, – смутилась она.

Кот что-то промурчал себе в усы и еле заметно усмехнулся, снова вернув лицу самое серьёзное выражение, когда хозяйка сурово взглянула на него.

– Я просто хотел сказать, что тяжко, конечно, жить без магии. Приходится выдумывать всякое такое, – поспешил оправдаться Муха, указывая кончиком хвоста на металлоискатель у Вики в руках.

– Я так и поняла, – не поверила она ему. Ведьма надела наушники и нажала круглую серую кнопку. – Ладно, едем дальше. А! – закричала Вика, когда занесла катушку над землёй, и тут же скинула наушники.

– Ну как? Зазвенело? – как бы невзначай поинтересовался кот и, не удержавшись, добавил: – Там есть колёсико, оно громкость регулирует.

Вика смачно выругалась, покрутила колёсико и, демонстративно игнорируя кота, принялась вновь водить металлоискателем сначала над костями, а после над самой могилой. Вскоре, судя по тому, как расширились глаза ведьмы, ей, кажется, улыбнулась удача.

Колдунья снова взяла в руки лопату и стала копать, но чуть в стороне, периодически прерываясь на то, чтобы пройтись металлоискателем по очередной порции вывороченной земли.

Когда при следующей проверке отброшенного в сторону грунта в наушниках раздался писк, Вика опустилась на колени в грязную мокрую землю вперемешку с травой и принялась руками разгребать вязкую кучу в поисках металлической вещицы.

Почва была холодной, мелкие камушки и обломки корней неприятно кололи руки, но тем не менее ведьма продолжала просеивать замёрзшими пальцами горсть за горстью болотную жижу.

– Есть! – воскликнула Вика, расчищая от грязи небольшой предмет у себя на ладони.

Муха резво вскочил на лапы и покинул свой наблюдательный пункт.

– Что там? Что, Вик? – Кот вертелся в ногах у хозяйки, задрав голову вверх и пытаясь разглядеть находку.

Зажав в пальцах что-то блестящее, Вика подошла к маленькой лужице и принялась отмывать вещицу. Муха метнулся следом.

– Что это? – недоумевал он, когда незнакомый предмет наконец был очищен от забившихся в него комьев грязи.

Вика плотно сжала губы и, поднеся ладонь к ним, произнесла глубокий гортанный звук. Предмет в её руках задребезжал и засиял, принимая первозданный вид.

– Похоже на украшение, – предположил кот.

– А точнее, на кулон, – поправила его ведьма. – Видимо, из стали. Очень странной стали. Она не должна так блистать и так хорошо выглядеть, пролежав столько времени в болоте. Какой бы качественной эта сталь ни была.

– Тебе раньше где-нибудь встречался такой символ? – Муха на всякий случай понюхал стальную вещицу, но не уловил никакого запаха.

– Кажется, да. – Вика задумалась. – Только вот никак не припомню, где его видела.

От размышлений Вику отвлекло громкое чавканье. Ведьма и кот мгновенно повернулись на звук.

Красная дамская сумка, оставленная висеть на камыше, неизвестным образом оказалась в пятнадцати сантиметрах от ступни Вики. Бока клатча медленно вздымались таким образом, что могло показаться, что он дышит, цвет обшивки побледнел, будто выгорел на солнце.

– Дома разберёмся, – решила Вика и сунула кулон, состоящий из пяти шариков, соединённых между собой, в карман. – Пора расплачиваться за услуги.

Муха цокнул языком и затрясся, как обычно ведут себя коты, когда хотят стряхнуть со своей шкуры грязь или воду.

Вика подняла красную сумку и аккуратно положила её в холщовую, больше похожую на мешок.

– И кто у нас сегодня в меню? – спокойно спросил кот.

– У нас сегодня лотерея, – ответила Вика. – Оставим клатч в автобусе. Если человек хороший попадётся, отнесёт сумку в стол находок, где она благополучно пролежит до какого-нибудь продумана, решившего её сцапать.

– А если плохой?

– А если плохой, то он возьмёт красавицу к себе на попечение.

– Ну а если человек не совсем плохой? Например, секундное помешательство найдёт на него, и он заберёт её себе? – не отставал кот.

– В таком случае это будет его выбор, – равнодушно пожала плечами ведьма. – Всё, некогда нам тут лясы точить, пошли уже.

Вике не терпелось скорее оказаться дома и посвятить остаток вечера поиску символа, в форме которого был выполнен кулон из могилы её матери, но сначала требовалось осуществить ещё несколько действий, что немало раздражало колдунью. Да и обучение работе с металлоискателем тоже не прошло для возбуждённых нервов ведьмы бесследно, хотя, надо отдать должное этому человеческому изобретению, оно весьма продуктивно. Вика чувствовала, что она подобралась к чему-то очень важному совсем близко. Стоит только вспомнить, где она встречала этот символ.

Обратный путь до Москвы занял чуть больше трёх часов. Муха успел вздремнуть, а Вика всю дорогу сосредоточенно размышляла, вцепившись в руль пальцами так, что, когда она вышла из машины и направилась в сторону метро, обивка рулевого колеса ещё несколько часов сохраняла на себе отпечатки ногтей ведьмы.

– Я думал, мы прокатимся на автобусе, – заметил Муха.

– Планы изменились. Едем в Новогиреево, – отчеканила Вика.

– Ах, планы… – задумчиво протянул кот. – Ну, планы так планы, – пожал он плечами. – Не очень-то мне и интересно. Можешь вообще ничего не пояснять. Как сказал бы Пушистик, идём туда, хер знает куда, за тем, хер знает за чем.

– С каких это пор ты начал сквернословить? А уж тем более цитировать Пушистика? Война кошек против собак окончена? – удивилась ведьма: ей было непривычно слышать от всегда интеллигентного магического кота подобные выражения.

– С тех самых пор, с которых ты вообще перестала мне что-либо сообщать, – обиделся он. – На вопросы не отвечаешь, даже куда направляемся – не говоришь.

– Прости, – закусила губу Вика. – Последнее время я сама не своя. Такая каша в голове.

– Так ты мне всё-таки скажешь, куда теперь мы собираемся и, главное, зачем?

– Есть одна мысль. Нужно убедиться.

Кот остановился и сел на асфальт.

– Всё. С меня довольно. Не сойду с места, пока с моим авторитетным мнением не начнут считаться, – ультимативно заявил он.

– Хорошо, – сдалась ведьма. – Я отвечу. Но только на один вопрос.

– Отлично. Куда и зачем мы едем?

– В квартиру к Максу. Нам нужно осмотреть его дверь.

Муха на мгновение застыл, а потом удивлённо спросил:

– К курьеру «Таллера»? Теперь у меня есть ещё десяток вопросов.

Вика развела руки в стороны, пожала плечами и скорчила гримасу, давая понять коту, что больше ничем помочь не может. На его вопрос она уже ответила.

– Мне кажется, между нами образуется пропасть, – нахмурился кот и, сдержав своё обещание,