Соло. Книга 3 - Василий Михайлович Маханенко

— Даже думать в эту сторону не собираюсь, — ответил Ксавьер. — Именные артефакты опасны тем, что они жёстко привязываются к своим хозяевам и верны им даже после их смерти.

— Верность тоже бывает обманчива, — заявил император. — «Звезда хаоса» признала Соло. Дертанцы мне уже все уши прожужжали о том, что они хотят вернуть утерянный артефакт их короля!

— В том-то и дело, брат, — кивнул советник. — В том-то и дело! «Звезда хаоса», теперь «Лунарис». Два именных артефакта признали своим хозяином двадцатилетнего парня, о котором ещё восемь месяцев назад никто не знал. Ты можешь думать что угодно, но моё мнение заключается в том, что нам стоит отойти в сторону и посмотреть, как будут развиваться события. Боишься за Розу? Бойся, но не вмешивайся. Если с ней что-то случится, я буду первым, кто превратит Соло в пепел! Причём сделаю это с огромной радостью. Но сейчас я буду просто наблюдать.

— Наблюдать за тем, как за моей дочерью откроется охота! — рявкнул император и резко повернул голову. В кабинет вошёл доверенный помощник и активировал особый переговорный артефакт, дав знать императору, что есть настолько важная новость, что она не терпит отлагательств.

Дав знак брату молчать, император деактивировал защитный артефакт и посмотрел на помощника.

— Срочное письмо из магической академии Тримуса, Ваше Величество, — произнёс помощник и протянул императору на подносе вскрытый конверт. С содержимым уже ознакомились ответственные люди и приняли решение, что нужно срочно оповестить о сути письма императора.

Сграбастав конверт, император небрежно вытащил письмо и, прочтя, протянул его брату. Ксавьер Флеймворд ознакомился с содержимым, после чего произнёс.

— Мне нужно в Тримус. Прежде чем об этом письме узнают и как-то на него отреагируют, мы уже должны действовать.

— Кого возьмёшь? — спросил император. Всю злость на мага хаоса как рукой сняло. Когда следовало действовать чётко и слажено, злость являлась не самым полезным помощником.

— Сам, я никому это не доверю, — подумав, ответил Ксавьер Флеймворд и улыбнулся. — Вспомню молодость. Те забытые времена, когда достаточно было убивать тварей, чтобы считаться сильным.

Магическая академия Тримуса

Шир притащил меня к ректору настолько быстро, что мне не удалось переброситься с Виреной даже парой слов. Мы лишь встретились взглядами, но тут двери захлопнулись, обрывая наш контакт.

— Он знает, как остановить рост проклятых земель! — заявил Шир, выставив меня перед собой. Маг тьмы совершенно не обращал внимания на то, что ректор проводил совещание с кураторами групп. Такие мелочи Шира не заботили.

Секундное замешательство и ректор встал, обратившись к кураторам студентов:

— Господа преподаватели, нашу встречу придётся перенести, — произнёс ректор. — Как вы понимаете, тема разговора, что мне предстоит провести, весьма щекотливая. Соло хоть и является крайне интересным молодым человеком, но он прежде всего студент. Поэтому мне, как ректору, нужно объяснить этому молодому человеку, что за шестьдесят лет были перепробованы все возможные способы блокировки роста проклятых земель, но ни один из них к результатам не привёл. Вы и без меня это знаете.

Дипломатия ректора сработала — напряжение в кабинете значительно уменьшилось. Преподаватели начали ухмыляться, поглядывая на меня с нескрываемым снисхождением. Что может предложить студент первого курса такого, чего не предлагали лучшие умы мира в течение шестидесяти лет?

— Твоя игра словами бесполезна и глупа, — заявил Шир, как только в кабинете остались мы втроём.

— Она позволяет мне сохранять баланс, друг мой, — не согласился ректор. — Соло, ты показывал себя весьма умным молодым человеком, поэтому давай ограничимся фактами. Без лишних домыслов. Что тебе известно?

— Проклятые земли начали появляться в результате проведённого шестьдесят лет назад ритуала, — я решил не открывать всех фактов. — В результате этого ритуала были сформированы шесть ключевых разломов по периметру империи. В один такой разлом однажды попал я — это та самая пятёрка, считавшаяся проклятой. В этом подземелье я получил своё кольцо.

Я продемонстрировал артефакт, чтобы было на что сослаться.

— Вместе с кольцом я приобрёл знания о том, что такое проклятые земли и как они функционируют. Точнее, как их остановить. Для этого нужно уничтожить оставшиеся пять якорей, разбросанные по периметру империи. Вот только что это за разломы, я сказать не могу — просто не знаю. Но, как только увижу нужный прокол пространства, тут же скажу — он или не он. Раз рост продолжается до сих пор, значит эти разломы не уничтожены. За шестьдесят лет они могли основательно вырасти в ранге. Это мне повезло с пятёркой — её рост сдерживали залежи чёрного металла. Будет ли подобное рядом с другими разломами — мне неизвестно, поэтому я обратился к Ширу. Есть подозрение, что нам придётся проходить полноценные десятки.

— Нам? — ректор внимательно посмотрел на меня.

— Без меня вы не найдёте нужные разломы, а без своих учениц я в поездку не отправлюсь, — заявил я. — В то время как без высокоранговых магов я не смогу закрыть серьёзные разломы. Мне нужен Шир. Нужны другие десятки. По-хорошему, нужно собрать полноценный рейд из магов десятого ранга, но я не верю в сказки. Империя на такое не пойдёт.

— Ради того, чтобы остановить рост проклятых земель, империя пойдёт на многое, Соло, — не согласился ректор. — Насколько ты уверен в своей информации?

— На сто процентов, — твёрдо заявил я. — Мы действительно можем это сделать, если найдём нужные разломы. Но нужно побывать возле всех, что подходят под описание. Старые, труднодоступные, неудобные, проклятые. Вариантов много, суть одна — за шестьдесят лет эти разломы если и пытались закрывать, то делали это без какого-то фанатизма или особого желания. Как это произошло с той пятёркой, которую удалось закрыть мне.

— Нужно отправлять во дворец письмо, — после паузы заявил ректор. — Мы не имеем права умолчать о подобном.

— Делайте, как считаете нужным, — согласился я. Слова ректора не вызвали у меня какого-то опасения, значит ничего критичного не произойдёт. — Но уже завтра хотелось бы отправиться в очередную поездку.

— Через два дня, — подумав, ответил ректор. — Профессор Шир?

— Как же корёжит, когда ты меня так называешь, — недовольно пробурчал маг тьмы. — Если требуется поездка, то лучше к ней подготовиться. Это действительно может занять два дня. Я же правильно понимаю, что