Девочка-птица - Нелли Мёле

Удивительно всё-таки, как быстро можно перемещаться, когда есть пара больших мощных крыльев. Верхушка красного дерева становилась всё ближе, и вскоре я уже могла разглядеть отдельные красно-фиолетовые листики бука.

Милан обогнал меня при заходе на посадку, элегантно облетев красное дерево. Под нами располагался остров почти идеальной овальной формы. Сверху казалось, что на острове, кроме красного бука, ничего больше нет, потому что за пышной кроной дерева были видны лишь узенькие полоски берега по бокам.

А потом Милан стремительно спикировал вниз, исчезнув из моего поля зрения, а я суетилась около воды, не понимая, как маневрировать между раскидистыми буковыми ветвями.

– К валунам лети! – услышала я крик Милана, и, увидев справа серые камни, метнулась туда.

– А-а-а! – пронзительно вскрикнула я и шлёпнулась на землю перед первым валуном.

Я с трудом поднялась на ноги и отряхнулась. Медальон и кошелёк с перьями, к счастью, по-прежнему висели у меня на шее. Рядом зашумело, и надо мной уже в человеческом обличье склонился Милан и закрыл мой кулон.

– Ой! – вырвалось у меня, но голова уже не кружилась. Приняв человеческое обличье, я посмотрела на Милана. – Вообще-то я сама могу превращаться.

– Я знаю, – кивнул он. – Просто хотел помочь. – И он снял прилипшие к кошельку листики. – Вот, – сказал он, улыбнувшись. – Я могу быть милым.

Я быстро отвернулась, чувствуя, что краснею, и огляделась.

– Здесь так красиво, – сказала я. Огромное дерево своими ветвями образовало над островом плотную крышу. Поскольку первые толстые ветки начались высоко над нашими головами, мы могли стоять под ними в полный рост.

– Как под зонтиком, – заметила я. – Вряд ли дождь сможет пробиться сквозь такую густую крону.

– Самое главное – пока мы под этим деревом, ни одно крылатое существо не увидит нас с воздуха, – объявил стоящий за моей спиной Милан.

Всего в десяти шагах от толстого ствола бука лежали, образуя круг, три валуна в человеческий рост и несколько камней поменьше. У самого большого валуна я присела на корточки и провела рукой по его трещинам и ямкам. За невысоким кустом я нашла то, что искала.

– Тут маленькая пещерка, не больше обувной коробки, – крикнула я Милану, который как раз обходил вокруг красного бука.

– Идеальный тайник, – согласился он, оглядев пещерку. – Здесь ещё и сухо, а значит, с перьями ничего не случится.

Мы ещё раз полюбовались волшебными перьями и осторожно погладили их синие, чёрные и белые полоски.

– Такое чудо! – выдохнула я, прежде чем закрыть шкатулку, убрать её назад в кошелёк и застегнуть молнию.

Затолкав кошелёк поглубже в пещерку, Милан принёс ещё несколько камней среднего размера и закрыл ими отверстие.

– А остальное скроет кустарник, – сказал он, очень довольный.

Мы специально отошли к камням и попытались оттуда высмотреть наш тайник. Не получилось.

– А что ты сказал своему двоюродному дедушке о волшебных перьях? – спросила я. – Ну то есть он же поручил тебе их выкрасть, значит, рассчитывал, что ты их ему передашь…

Милан ухмыльнулся:

– У папы огромная коллекция перьев, и перо сойки среди прочих там тоже есть. Я спрятал его в маленькую коробочку и отдал дяде Ксаверу.

Я с восхищением посмотрела на Милана:

– Будем надеяться, что Ксавер не захочет проверить, действительно ли это перо волшебное.

Милан пожал плечами:

– Тогда скажу, что знать ничего не знаю и был уверен, что сделал всё правильно. – Он помрачнел и вздохнул: – Как я мог не замечать, что мой дядя такой мерзавец?!

– По отношению к тебе он совсем не мерзавец. Думаю, он тебя очень любит. И Корбина тоже.

Милан кивнул:

– Это да, дядя Ксавер ещё никогда меня не ругал.

– Потому что ты его семья, – сказала я. – Без тебя и твоих родителей он наверняка был бы очень одинок.

Милан спрыгнул с камня, раскинул руки в стороны, покружился на месте и заявил:

– Да какая разница! У нас теперь есть тайник и место, где можно тайком собираться: Лебединый остров!

Я тоже вскочила:

– Ура! Здесь будет место встречи юной группы сопротивления!

Мы оба засмеялись.

– Ю-хуууу! – крикнул Милан, и у него заблестели глаза. – Тогда надо придумать нам название. У каждой группы или банды есть название.

Повисла напряжённая тишина: мы подбирали название новому движению.

– Аваности, – наконец предложила я.

– Круто! – согласился Милан.

Мы дали друг другу пять.

– А девиз будет такой: поодиночке мы низко летаем – вместе же небо легко покоряем! – торжественно провозгласил Милан.

По спине у меня пробежала дрожь. Сказано красиво.

Остаток дня я вспоминала радость, охватившую меня на тайном острове. А когда после ужина ко мне в окно постучался Робин и сразу после моего превращения в аваноста сообщил, что Аурелия помахала ему из окна своей палаты, счастью моему просто не было предела.

27. Попалась!

В пятницу сразу после занятий состоялась генеральная репетиция. Я не сводила глаз с господина Берга: хотя я знала, что он работает на Ксавера, верить в это всё же никак не хотелось. Я смотрела на высокого, крепко сложенного мужчину с непослушными кудрями – он сидел за роялем с закрытыми глазами, и во время игры покачивался из стороны в сторону.

И именно в этот момент я поняла, что не только пою с открытыми глазами, но ещё и кружусь по сцене в своём пышном платье! С ума сойти! Сказал бы мне кто пару недель назад, что так будет, я бы только посмеялась.

Может, я и на завтрашнем выступлении смогу побороть страх перед сценой, когда уже зрительный зал будет полон и начнётся весёлая суматоха? Но от этой мысли у меня начало покалывать в животе, и я поспешила сосредоточиться на следующей по сценарию песне.

После репетиции, когда я, выйдя из зала, спускалась по лестнице, кто-то схватил меня за руку.

– Давай убираться отсюда, – услышала я голос Милана.

Идущая рядом Мерле тут же спросила:

– А мне с вами можно?

– Нет! – отрезал Милан.

Но Мерле была не из робких.

– А я тут кое-что узнала о твоём дяде, – заявила она. – Рассказать?

– Нет, спасибо, – холодно ответил Милан.

Зелёные глаза Мерле потемнели – как всегда, когда она злилась или была задета.

Я попыталась исправить положение:

– Мерле, приходи ко мне после ужина, ладно? Тогда всё обсудим без лишней суеты.

Ответа Мерле я не услышала, потому что Милан потянул меня за собой по ступенькам и дальше через двор.

– Эй! – Я вырвала руку. – Ты что?! Почему ты