Так себе некромант - Богдан Ричи
Шаг, шаг, еще шаг…
Винс почти бесшумно крался к проходу в комнату.
Запах в доме казался знакомым. Такой приторно-сладковатый. Как… Как…
Винсент понял как что и замер на самом пороге цели.
За стенкой раздался очередной удар.
Так пахли трупы. Свежие трупы.
Винсент осторожно заглянул в комнату…
В следующее мгновение некромант бежал. Бежал прочь, не думая ни о звуках, ни о запахах.
Только в бегстве было спасение. Только бегство имело смысл.
И Винсент бежал. Бежал за взглядом, громко шлепая по жиже рыночной площади. Винс пересек её в мгновение и даже не заметил. Он бежал дальше. Бежал так, будто это последний бег в жизни. Впрочем, неудивительно. Ведь он думал, что это будет последний бег в жизни, если не бежать еще быстрее. И он бежал. Бежал так быстро, как никогда.
Быстро, но не слишком долго.
Впрочем, Винсент оказался достаточно далеко от площади, когда выдохся и спрятался в переулке между двух домов.
Это следовало за ним.
Некромант слышал, как оно приближалось. Цикличной занозой в голове сидела мысль: они там, они нашли его. Мозг, оставшись без контроля, доверился первобытным инстинктам, отдал телу приказ слиться со стеной в единое целое и замереть.
Это приближалось.
Винсент зажмурился, повинуясь очередному приказу мозга.
– Хозяяин? – спросил Эрл, заглядывая в переулок.
Винсент открыл глаза, встретившись сразу с тремя ответными взглядами. Обеспокоенный принадлежал Эрлу, восторженный – Блохастому, а отрешенный – Фарфетке.
Этого не было.
– Вас видели? – на всякий случай уточнил некромант.
– Ктооо?
– Трупы.
– Кааакиее?
– Те, что там. В доме. Они видели вас?
– Аааа?
– Гниль и тлен, Эрл! До чего же бесполезное ты создание, – самообладание постепенно начало возвращаться к Винсенту.
– Аааа, – согласился Эрл.
Некромант выглянул из переулка.
Горизонт чист. Ни следа того жуткого комка из тел, который долбился в стену дома.
– Идем, Эрл. Нужно как можно скорее забрать телегу и свалить отсюда, – сказал Винсент уже на ходу.
– Поочему? – уточнил зомби.
– Потому, Эрл! Потому! Сосредоточься на главном. Нужно. Идти. Быстро, – некромант не собирался разжевывать Эрлу детали.
На это могло уйти слишком много времени.
– Каак скаажешь, хоозяин, – согласился Эрл.
Вообще Винсент предпочел бы ехать. Но мысль о поездке на спине Фарфетки испугалась сама себя и выпорхнула из головы, не пробыв там и эрда. Поэтому некромант шел, морщась от стука каблуков модных туфлей.
Они могли услышать.
Страхи Винсента обрели надежную опору. Мысленно он раз за разом возвращался к увиденному в доме. Тошнотворно-ужасающий комок туго переплетенных безвольных тел. Людских тел. Он катался по дому, словно мячик, и монотонно врезался в стену под окном, будто не замечая преграды.
– Разумеется. Теперь понятно, почему город пуст, – сказал Винсент в полголоса. – Теперь понятно, почему все жители сбежали.
– Ааа?
– Они здесь, Эрл. Они здесь.
– Ктоо?
– Гниль и тлен, Эрл! Некроманты здесь! Что не ясного?! Почаще привлекай мозг в свою жизнедеятельность. Хотя какой там, почаще… Хоть иногда привлекай. Это полезно, можешь поверить мне на слово.
– Каак скаажешь.
– Вот именно, Эрл. Как скажу. Шевели ногами. Нам крайне повезло, что нас еще не заметили. Они где-то там, в деловом квартале.
Подобное утверждение основывалось на нитях. Тонких нитей связи, если быть точным. Винсент видел, как они уходили от комка тел в глубины делового квартала.
– Мерзость, – промычал Винс. – Надеюсь, не придется узнать, кто из них сотворил такое.
Он бы подумал на Джозефа Труподела, подобные забавы как раз в его духе… Только вот тот принадлежал к школе крови. А тут… А тут вообще не пойми что.
Может, кто-то из бывших одноклассников нашел новое призвание?
Впереди шел блохастый, периодически оглядываясь, чтобы свериться с маршрутом некроманта. Чуть позади Эрл и Фарфетка, которая не спускала задумчивого взгляда с филейной части пса.
Завернув за угол, Винсент увидел в конце улицы ворота «своего» дома. Только теперь он выдохнул с облегчением, почувствовав, как оно растеклось по всему телу. Они не узнали о нем. И в доме их точно нет. Иначе Бэн не вел бы себя так спокойно…
Стоп!
Бэн?!
Юный маг и его очки привязывали четверку лошадей к решетке распахнутых ворот.
– Гниль и тлен, магичка! – прорычал Винсент, нырнув обратно за угол. – Стой, дубина ты тухлая! Не выходи!
– Ааа? – уточнил зомби, остановившись в шаге от некроманта.
– Там рыжая эта приперлась, могила ее забери. Ну почему ей именно сейчас приспичило?! Не могла часом позже?! Как мне теперь мою телегу с моим вином забирать?
– Тяф? – спросил Блохастый, который только что нашел внезапно потерянного хозяина.
– Мыы моожем наайти друугую, – предложил Эрл.
– Другую?! Найти?! Где Эрл?! Где?! В городе? Скорее всего, тут есть телеги, в этом ты прав. Только и некроманты тут есть, протухшая твоя черепушка. А каковы шансы, что в новой телеге будет вино? А? А?! Неееет. Я этого так просто не оставлю. Это моя телега с моим вином! И ни одна ведьма у меня ее не отнимет!
План, отчаянный и гениальный, сам собой родился в его не менее гениальной и чуть более отчаянной голове.
– Идем в обход, – сказал некромант.
***
– Эй, Эрл, Фарфетку привяжи, тупая твоя черепушка. Сам тоже тут стой! Не хватало еще, чтобы ты нас выдал. Случайно, разумеется, – проинструктировал Винсент.
– Даа, хозяяин.
Они стояли в прохладной тени раскидистой сосны, что росла на территории очередного разграбленного поместья.
– Ты тоже сиди здесь, Блохастый, – сказал Винсент.
Пес сел. Но едва Винсент тронулся с места, пес засеменил следом.
– Гниль и тлен! Нет. Сидеть! Сидеть, я сказал.
Пес остановился и уставился на Винса, вывалив язык и часто дыша. Осмысленности в этом взгляде было столько же, сколько бывает рыбы в дождевой луже.
– Ну что ты пялишься на меня, тыква ты кучерявая?! Сидеть, я сказал. Эрл! Эй, Эрл! ЭЭРЛ!
Зомби даже не шевельнулся. Отвесив нижнюю челюсть, он смотрел себе под ноги. В сосне было больше признаков жизни. И разума.
– Могила вас всех забери, – проворчал некромант, отворачиваясь. – Ну, пошли, Блохастый. Посмотрим, что ты делать будешь…
Довольный крохами внимания, пес завилял хвостом.
Винсент не просто так шел по территории именно этого поместья. Оно привлекло соседством с другим. Тем самым, где застряла телега. И сейчас некромант собирался этим соседством воспользоваться.
Вот только…
– Нда, – промычал Винс, разглядывая забор, разделявший территории.
Забор оказался куда выше, чем хотелось. Теоретически он сможет зацепиться за верхний край. Но что дальше?
Один из постулатов жизненной
