Вызов брошен - Джон Демидов
Резкий контраст после перехода вновь ударил по всем моим чувствам… Тут даже воздух был другой! Несколько мгновений я с приятным чувством на душе понаслаждался этой ни с чем непередаваемой атмосферой, а потом резко распахнул глаза, и двинулся в сторону двери… Рассиживаться было некогда.
Я выскочил из комнаты, после чего почти сбежал по узкой, тёмной лестнице вниз, в общий зал, где как обычно дым стоял коромыслом, а множество разумных совершенно разных видов шумели так, что услышать что-то в этом шуме было той ещё задачей.
Жирный трактирщик за стойкой вытирал здоровенную кружку грязной тряпкой, и как только завидел меня, то тут же прокричал громким голосом, с лёгкостью донося до меня свою мысль:
— Кейрон! Эй, Кейрон! У тебя осталось оплаченными чуть больше суток! Не забудь продлить, а то вышвырну к харшу на улицу!
Я лишь мотнул головой, пробормотав сквозь зубы:
— Забудешь тут, как же… — и выбежал на улицу, где во всю кипела городская жизнь.
Оглядевшись по сторонам, я поймал себя на мысли, что здесь, в этой иномирской суете, мне намного комфортнее, чем в родном мире, после чего криво улыбнулся, и рванул в сторону центральной площади города, где находились все порталы.
Не смотря на своё стремление — я сделал лишь десятков быстрых шагов, но постепенно моя скорость падала, а ещё через мгновение я и вовсе остановился как вкопанный.
Всё дело в том, что я наконец осознал ту мысль, которая настойчиво пыталась прорваться в моё сознание уже очень долгое время. Да, я действительно абсолют, и да, у меня пять колец становления… Благодаря этому я смог напустить туману на сильных материнского мира в Москве, но если смотреть правде в глаза, то здесь, в Сиале… я всё ещё самый обыкновенный щенок.
В этом мире я провёл всего чуть больше суток, и хоть у меня получилось узнать его основные законы, но вот тонкости… Тонкостей я не знал. Так же как не знал и ключевых игроков, правил взаимодействия с местным населением, и отсюда не понимал половины намёков и опасностей, которые меня подстерегали на каждом шагу. Если провести аналогию — я бегал по поверхности воды, убеждая всех, что прекрасно плаваю в глубине.
Вот если вдуматься, то что я сейчас собирался делать? Ворваться в Тархалу, найти Андрея, а потом мчаться в Астрарий за Ильёй, чтобы… что? Идти штурмовать владения лорда, надеясь на авось и пару гранат? Это было даже не смешно… Если я так поступлю, то серьёзно рискую тем, что этот самый лорд завладеет вторым российским абсолютом.
Мне нужен был гид. Кто-то, кто знает этот мир изнутри, и кто видит его подноготную. В идеале — кто-то местный.
И в этот момент я вспомнил. Вспомнил пронзительные чёрные глаза в тени капюшона, рыжие волосы, острый ум, циничную сделку и поддержку, которая уже однажды спасла мне жизнь. Да, эта девчонка помогла мне больше из своего любопытства, чем из-за моих заслуг, но я смог её заинтересовать, а значит… Значит можно попробовать заручиться её поддержкой ещё раз. Мне нужна была Шани. Девчонка из клана пепла.
С этой мыслью я развернулся на месте, и помчался в сторону, противоположную центру города. Мне нужна была эта девушка, и я знал, где можно начать её поиски. Старина Горлик не должен мне отказать, а дальше всё зависело уже от меня… Как обычно.
Глава 7
Более менее цивилизованная часть Илиума очень быстро осталась где-то позади, но я не обращал на это внимания. Осознание собственной уязвимости в этом мире гнало меня вперёд, и не оставляло места для сомнений.
В Илиуме тем временем жизнь била ключом, а я нёсся по мостовой, ловко лавируя между грузными троллями-носильщиками с тюками за спиной, группкой щебечущих, похожих на ящеров существ с жёлтыми кольцами ловкости под ногами, и парой сурового вида мужиков в доспехах, которые кого-то поджидали, и явно не с самыми добрыми намерениями.
Карта, подаренная когда-то Гроном, в очередной раз облегчала мою жизнь, и уверенно вела меня в сторону скромного домика Горлика, находящегося у чёрта на куличках, и я искренне не понимал — почему оценщик и нотариус теневых сделок живёт в таком не благополучном районе, но спрашивать об этом, понятное дело, я у него не буду.
Пробегая мимо одной из площадей, я мельком заметил, что около фонтана стояли и о чём-то спорили знакомые силуэты, которые оказались группой Грона. В этот самый момент Морг случайно повернул голову, после чего его взгляд скользнул по мне, и почти сразу вернулся. Я увидел в его глазах лёгкое удивление и какое-то… одобрение, но группе он говорить ничего не стал, а просто едва заметно кивнул, после чего снова погрузился в разговор.
Эта молчаливая поддержка странным образом придала мне уверенности и без всяких слов сказала, что я был здесь не совсем уж чужаком.
Дом Горлика встретил меня запертой дверью, но это меня конечно же не остановило. Спустя минут пять отчаянного стука и сдавленных проклятий она всё-таки приоткрылась, и в щели показался знакомый, сморщенный, как печёное яблоко, лик существа, чью расу я определить так и не смог. Он оценивающе оглядел незваного гостя в моём лице, и проскрипел:
— Кейрон… Ты конечно умудрился подрасти и получить новое кольцо, однако это не даёт тебе никакого права так колотить в мои двери, что дом вот-вот развалится! Чего припёрся?
После такого, немного экстравагантного приветствия, он распахнул дверь пошире, и жестом пригласил меня войти в своё жилище. Я прекрасно знал, что Горлик терпеть не может различного рода словоблудие, а потому тут же, без предисловий, заявил:
— Старик, мне нужна Шани… Та девчонка, которая привела меня сюда в прошлый раз. Где её найти?
После моего вопроса чёрные бусины стариковских глаз сузились, а потом он медленно прошёлся за свой прилавок, заставленный странными инструментами и шкатулками, после чего проскрипел:
— Любая информация имеет свою цену, юный Кейрон… Что ты можешь за неё предложить?
Я понятия не имел — насколько сильно оценивает старик свою информацию, и так как времени у меня сейчас абсолютно не было — я решил отдать бразды управления беседой в его руки:
— Что ты хочешь за неё?
Старик на это
