(Ужасное) Прекрасное поместье для медиума - Дарья Сергеевна Урусова

— Неожиданный выбор, но и такое случается. Вот видите, Дарий, вашего кузена не смущает, что ему пару составит светлая, а вы отчего-то сопротивляетесь. Что плохого прийти на бал с ведьмой? — разглаживая салфетку на коленях и не поднимая головы, заявила Аранда.

— Но Кэтрин не заявляла Мерису, что не хочет с ним пойти, потому что он демон-полукровка, — отвечал ей Дарий, принимаясь наливать в тарелки первое блюдо — ароматный суп.

— Кэтрин… так просто. Думаю, что за столом действительно собрались близкие друг другу маги. Кэтрин, что скажете по поводу нашей пары? Вы ведь медиум? Стоит ли мне упрашивать дальше упрямого про́клятого или поискать себе кого-то другого? — ведьма подняла голову и прямо посмотрела на меня, её взгляд был полон уверенности.

— Спрашивайте, — уверенно сказала я. — Дарий, вам сто́ит принять приглашение дамы. Она способна помочь вам там, где другой бы не смог. — Я тепло взглянула на хмурого мага смерти.

Передо мной сидела очень яркая, занятая пара. Ведьма заинтересовала Дария, а вот он… не очень.

— Как скажете, Кэтрин, но только потому, что хочу получить что-то приличное от Мериса и сделать приятное вам, — пожал плечами Дарий и принялся за еду.

Ведьма лишь покачала головой, потянувшись к тарелке. Она тайком поглядывала на мужчину, но пока молчала, увлечённая бесподобным обедом. Мерис же улыбался и бросал на меня насмешливые взгляды. Все за столом понимали, что Дарий всё же придётся составить компанию ведьме, но хитрый маг смерти теперь воспользуется сложившимся положением и попросит за это слишком высокую цену.

Во время смены блюд Аранда вновь заговорила, не оставляя шансов на затишье.

— Ваше сиятельство, вы сказали, что через два дня я приглашена в театр, это так?

— Верно, — кивнул демон, по-прежнему наблюдая за ведьмой с живым интересом.

— А кто ещё будет присутствовать на представлении?

— Все, кто находится за этим столом, — ответил Мерис. — Видите ли, с нами живёт мой управляющий и его дочь, но перед самым балом он будет очень занят, поскольку состоит в личной охране принца. А вот Дарий останется без пары. Очень печально оставлять его дома одного, да и Кэтрин будет неловко со мной наедине. Сами понимаете, для молодой девушки репутация значит очень много.

— У вас есть девушка? — прямо спросила у Дария ведьма, её интерес оказался безжалостным.

— Нет, они друзья с Низой. Дружат очень много лет, — внёс ясность Мерис, его голос звучал спокойно, но с нотами заботы.

— Действительно, — пожала плечами ведьма, но в её голосе звучало лёгкое недовольство. — В вашем положении такое маловероятно.

— Что такого ужасного в моём положении? Проклятье порою, наоборот, очень стимулирует. Сколько раз мне делали весьма лестные предложения руки и тела, ради денег и моей скорой кончины. — Дарий свысока взглянул на ведьму, и в его тоне чувствовалась непримиримость.

— Вы не рассматривали ситуацию с этой точки зрения? Я — очень удобный жених для договорного брака, — произнёс он с ухмылкой.

— Глядя на вас, как-то не думала, — обыденно ответила Аранда, а в её голосе снова зазвучала лёгкая ирония. — Всё же вы красивы и молоды.

Слова ведьмы вызвали возмущённый взгляд Дария в сторону Мериса.

— Я тебе говорил, что ты себя недооцениваешь, — указал на него вилкой герцог, словно давая указание.

— О, тёмные боги, — вздохнул Дарий и снова принялся за своё второе блюдо.

Я лишь улыбнулась. Каким-то удивительным образом ведьме удалось задеть за живое Дария. В девушке бурлила магия, сильная и мощная, способная сносить все преграды.

Дальше обед прошёл в лёгких колких фразах и приятном молчании во время наслаждения очередным кулинарным шедевром повара. К концу обеда я с удовольствием отметила, что маг смерти больше не цепляется к словам и ведёт себя более умеренно.

После десерта Мерис пригласил нас всех в гостиную. Ведьма окончательно привыкла к дому и чувствовала себя спокойно среди тёмных. Она истратила немного времени, исследуя эти мрачные уголки, и я заметила её дружелюбное поведение, что порадовало меня.

К моменту, когда Мерис пошёл проводить гостью, я уже с нетерпением ждала нашего похода в театр. Волнение переполняло меня, и эта компания обещала быть незабываемой.

* * *

Кэтрин Утром в мою спальню влетела, словно ураган, Низа. Она подскочила к кровати и, не церемонясь, потянула одеяло на себя.

— Кэтрин, просыпайся! У нас сегодня намечено очень важное дело! — заявила она с пылающим энтузиазмом.

Я открыла глаза и, подтянув одеяло на себя, неуверенно посмотрела на девушку, которая уже была наряжена в стильный брючный костюм.

— Какие дела? — спросила я, потирая глаза.

— Покупки, естественно! Приехать в столицу и не пройтись по главной улице просто невозможно. Бал через три дня! — строго напомнила мне Низа, её голос звучал как команда.

— Но меня уже одели, — возразила я, пытаясь оправдаться.

— Глупости не говори! — перебила она. — И что тебе купил Мерис? Платье на бал и пару нарядов? Нет, Кэтрин, мы должны устроить себе настоящий шопинг! Согласие Мериса и небольшое состояние на развлечения я уже получила, — удовлетворённо призналась Низа и уселась на мою кровать.

— Что ты хочешь купить? — поинтересовалась я, хотя сама с трудом представляла этот процесс.

— Понятия не имею! — честно призналась девушка, её глаза горели азартом. — Что захотим! Завтракаем тоже в городе. Мужчины уехали по делам. Поэтому с нами едет кто-то из охраны. Дор предоставил нам двух парней в сопровождение и одного лакея, на которого упадут все покупки, если что-то случится.

— Вот как? — удивилась я.

— Без Мериса и Дария охрана — обязательное условие. Ты себе не представляешь, на что способны некоторые недалёкие маги в попытке подобраться к Мерису. Меня раз чуть не похитили, но очень пожалели об этом.

По кровожадному блеску в глазах оборотня я поняла, что та попытка закончилась плачевно для нападающих. В Низе чувствовался крупный хищник и мощь, поэтому она не боялась демона и вела себя непринуждённо. Чем сильнее маг, тем сложнее ему находиться в окружении тех, чья магия может воздействовать на него.

— Дай мне двадцать минут на сборы, — поняв, что избавиться от Низы не получится, я нехотя поднялась с кровати и подошла к шнурку, чтобы вызвать служанку.

— Очень то, что легко снять. Купим тебе пару модных нарядов! — с азартом произнесла она.

Низа соскочила с кровати и стремительно покинула комнату. Я, с тоской взглянув на уютную постель, направилась в ванную комнату. День предстоял быть насыщенным.

Я быстро приняла душ, и когда вышла, меня уже ждала орчанка с комплектом вещей.

— Мне по пути встретилась леди Низа. Она предупредила, что вы едете за покупками, — сказала служанка