Госпожа преподаватель и Белый Феникс - Марика Полански
И вот здесь нахлынули воспоминания. Зимний лес, разбойники, мысли Вэлиана, и огромная светящаяся птица. Я нахмурилась и слепо уставилась на камин у противоположной стены спальни.
— Однако сдаётся мне, есть кто-то, кто вполне сможет вас понять, — медленно проговорила и посмотрела на призрака.
Сержан прищурил глаза, чуть повернул голову, не сводя с меня взгляда, и вытянул шею.
— Я весь внимание.
Я почесала лоб и снова воззрилась на камин. Витиеватые узоры решётки помогли сосредоточиться на рассказе. А рассказывать пришлось много. Почти всё начиная с момента попадания в Разлом.
Призрак слушал меня не перебивая. Даже Книга — и та затихла в моих руках, прислушиваясь к каждому слову. Но чем больше я говорила, тем чётче складывалось впечатление, что это был сон. Яркий и очень-очень правдоподобный.
— Похоже, Разлом сыграл с вами злую шутку, — мрачно сказал Сержан, когда я закончила рассказ. Он откинулся на спинку кресла, вытянул длинные ноги и устремил взгляд куда-то в потолок, словно ища на нём ответ. — Очень-очень скверную шутку…
Прозвучало это зловеще. Настолько, что засосало под ложечкой, а в груди змеёй заворочалась тревога.
— Вы меня пугаете, — взволнованно проговорила я, лихорадочно соображая, в чём заключается скверная шутка и что мне теперь делать.
Вместо ответа призрак поднялся с кресла и принялся обходить комнату по периметру. Подойдя к входной двери, он наполовину просочился сквозь стену.
— Дело в том, — произнёс он, встав напротив меня, — что в Разломе стираются границы между прошлым, настоящим и будущим. В древние времена некоторые из шаманов практиковали выходы в Разлом, чтобы предсказать будущее или увидеть события, которые происходили в прошлом. Но эта практика канула в небытие — слишком опасной она была. В вашем же случае всё куда намного серьёзнее. Вы не просто увидели события прошлого — вы оказались в теле другого человека. Увидели события его глазами, услышали его мысли. Вэлиан О'Рэйнер тщательно оберегает своё прошлое, а вы вторглись в него. Узнали его тайну, которая может дорого ему обойтись. Собственно говоря, поэтому те, кто её знают, долго не живут. А такой человек, как министр магии, сами понимаете, может заставить замолчать кого угодно. Даже мёртвого.
— Что вы имеете в виду? — севшим голосом спросила я, судорожно стиснула Книгу в руках и прижала к себе. Та молчала, но сгустки магии стали покалывать кожу, выдавая её волнение. А библиодари переживала не меньше моего. — Какую тайну я узнала? Что такого в том, что я увидела?
Жан Сержан замялся. Обычно словоохотливый призрак сник, предпочитая молчать, чем разъяснить ситуацию.
— Жан! — простонала я, чувствуя, как подкрадывающийся страх грозил вот-вот превратиться в панику. — Заклинаю вас всеми богами, скажите, что происходит.
Щека Сержана дёрнулась. Он стремительно подошёл к кровати и сел на край.
— Я не имею права рассказывать о таких вещах, — затараторил он, да так быстро, что я едва успевала разбирать его слова. — Хотя бы из соображений вашей безопасности. Во-первых, даже у стен есть уши. Особенно у этих. А во-вторых, вам лучше забыть, что вы видели в Разломе. И никогда-никогда не вспоминать. А ещё…
С улицы донеслись громкие голоса и ругань. Призрак тотчас бросился к окну и выглянул из-за шторки. Какое-то время он не шевелился, не издал ни единого звука.
Потом снова метнулся к кровати.
— Послушайте, только очень внимательно, мой неюный персик, — длинный призрачный палец замелькал перед моим носом. — Вам нужно бежать. И чем быстрее, тем лучше.
— Бежать… Но куда?
— Да, именно бежать. Неважно куда. Главное, подальше от столицы. Так, чтобы вас ни одна инквизиторская собака не нашла.
Я непонимающе захлопала глазами, пытаясь переварить услышанное. Реальность перевернулась с ног на голову. Ещё несколько минут назад я искренне радовалась тому, что осталась жива после Разлома, как теперь выяснилось, что мне необходимо всё бросать и бежать. А куда и почему, мне никто не объяснил. И судя по лицу призрака, делать он этого не собирался.
— А как же Академия? А студенты? — слабо прошептала я, хватаясь за глупые вопросы, как за фиговый листочек, как будто они могли меня спасти от неожиданных перемен.
Сержан посмотрел на меня, как на внезапно свихнувшуюся старуху, которая тихонько сидела на лавочке, а потом вдруг резко вскочила и помчалась по аллее, срывая с себя одежду.
— Академия? Студенты? Вам сейчас угрожает, не побоюсь этого слова, смертельная опасность. Да к чёрту всё! Когда вернётся министр, вам уже точно будет ни до студентов, ни до Академии.
— И как вы предлагаете мне бежать? — я всё ещё сопротивлялась, хотя мозгом понимала, что это чистейшей воды абсурд. — Дом же напичкан слугами и охранниками, как праздничный гусь — грибами. Вы же не думаете, что меня выпустят просто так?
— Разумеется, нет, — фыркнул Сержан и дёрнул подбородком, указывая на Книгу. — В конце концов, некоторые книги интересны не только фривольными рассказами.
Чёрт бы вас побрал, ваша светлость, — ворчала я, выбираясь из-под одеяла. — Вас и эти тайны… Чёрт! Где моё платье?
Толстый пушистый ковёр приятно защекотал голые стопы. Хоть весенняя погода баловала поистине летним теплом, я всё же непроизвольно вздрогнула. В одной нижней сорочке и панталонах я чувствовала себя так же неловко, как если бы оказалась в таком виде на многолюдной ярмарке. Всё ещё покачиваясь от слабости, я принялась рыскать по спальне в надежде найти свою одежду.
— Всевеликие боги! — Сержан едва не завыл. — Эжена, вы серьёзно хотите потратить драгоценное время на поиски платья?
— А я, по-вашему, должна голая бежать по улице? — я остановилась посреди комнаты и упёрла руки в бока. — Да вы в своём уме?!
Краем глаза я заметила фигуру, маячащую справа, и, тихо пискнув, резко повернулась в её сторону. Это оказалась я. Точнее, моё отражение в громадном зеркале. В кружевном неглиже и панталонах ниже колен, со взлохмаченными рыжими волосами и горящими непониманием и суетой глазами. Весь образ дополняло бледное, зеленоватое лицо с расплывшимися пунцовыми пятнами. Хороша, ничего не скажешь… Только мышей в подвалах пугать.
— Если Вэлиан увидит меня в таком виде, — я с хлопком приложила ладонь к щеке и скривилась, — он сам сбежит…
Сержан удручённо закатил глаза и принялся меня поторапливать.
— Если он вообще вас увидит, то внешний вид — последнее, что его заинтересует.
Он подхватил Книгу. Та недовольно заворчала, но плевать магией не стала. Призрак раскрыл её на середине и положил на пол.
— Ну, давай же… Нам сейчас твои способности нужны как никогда… И не шипи на меня. Потом поругаемся. Обещаю разругаться с тобой в пух
