Драконовы поцелуи, или фиктивная пара для некроманта - Мария Вельская

Да, я не ровня ему.

Но...

— Я искала мужа, милорд, потому что ни один человек в этом городе не решится взять замуж дочь лорда Дейришха против воли ее отца, — у меня не было иного выхода, кроме как сказать правду, — я, вероятно, не кажусь вам слишком умной. Это так. Мне негде было научиться принимать правильные решения, — я вздернула подбородок, чувствуя, как чужие пальцы нежно и зло обнимают мою шею.

Страшно? Я была в ужасе!

Никогда в жизни я не испытывала такого шквала эмоций. Отец часто говорил, что я словно снулая рыба, выброшенная на берег. Здесь. Сейчас. Я ощущала себя до предела живой.

Проснувшейся.

Мои пальцы сжали рубашку на груди мужчины.

— Я действительно была в отчаянье, — сжала зубы, чтобы успокоиться, — поэтому совершила глупость. Отец пожелал выдать меня замуж за герцога Эстаниоша. Я не прошу жалеть меня или понимать меня. Я пришла сюда, чтобы предложить вам сделку...

— Довольно унижать маленькую леди, Тир. Ее не подсылали шпионы короля или местные маги, — чужая магия обволокла меня защитным коконом.

За спиной рыкнули — и ладонь неохотно исчезла с моей шеи.

— Не видел тебя никогда настолько взволнованным, Кей, — бледно усмехнулся мужчина, который только что столь страстно меня обнимал.

— Не видел тебя никогда настолько жестоким по отношению к леди, которая ни в чем не виновата.

Словно в ответ на этот возглас наши запястья озарила новая вспышка.

Маленькая змейка, что обернулась темно-зеленой лентой вокруг моего запястья, оскалилась и показала два крупных ядовитый клыка.

— Полагаю, госпожа Кейрин, теперь вы надёжно защищены от чьих-то бы то ни было притязаний, — перекатывающееся рычание в голосе брюнета заворожило, — никакой герцог и даже сам король не смогут оспорить помолвку, заключённую магией драконьего рода.

Молчание. Вязкое. Зябкое.

Ладонь — его ладонь обжигает холодом спину.

- Теперь, вероятно, вы захотите узнать имя вашего жениха? — В черных глазах застыла опасная бездна. — Вот только не знаю — поздравить вас, предприимчивая моя леди — или посочувствовать?

Прежде, чем я смогла ответить, чужие губы — жёсткие, суховатые и очень осторожные — коснулись моих.

Ещё не настоящий поцелуй — словно обещание.

Но его оказалось достаточно.

То, что лениво ворочалось во мне, подняло голову. Мой колдовской зелёный кот запустил когти в мою душу, оскалился — и протяжно завыл.

В этот момент я поняла, что за холод окружает нас.

Это была магия смерти.

Драконы были некромантами, и за моим спутником тащилась парочка призраков, которые лениво переругивались прямо у меня над головой.

Как раз сейчас нога одного из призраков прошла сквозь меня.

Виконт должен быть доволен. Я самая счастливая невеста в округе. Такой помолвки не было даже у королевы, храни Цветоносные ее душу!

В небольшой уютной гостиной царила тишина.

На столе стоял большой изящный кофейник — для драконов, которым было безразлично, что нормальные люди пьют коффу по утрам. И маленький фарфоровый чайник, расписанный цветами — с чаем для меня.

Над кружками вился пар, мое платье было просушено с помощью маленького бытового амулета, а я... очень старалась не ерзать под пристальным взглядом темноволосого мужчины.

Неловкость определенно присутствовала, но гораздо важнее было то, что я никак не могла понять саму себя.

Я должна была радоваться тому, как все обернулось. Должна быть благодарна этому мужчине, но вместо этого я... злилась. И на него в том числе. Нелогично и абсурдно. И даже я сама не могла бы ответить на вопрос "почему".

Может, из-за тяжёлого выматывающего разговора, больше похожего на допрос?

— Итак, дочь одного из сильнейших королевских магов. Дочь лорда, который претендует на роль главы магического совета и графский титул... - неспешно потягивая обжигающий напиток, заметил алый дракон, который представился драг Кейергантом, — стала вдруг разменной монеткой в непонятной игре отца...

Его слова прозвучали мягко, но я мысленно сжалась. Да, я не рассказала им о словах отца. В конце концов, они могут и вовсе не оказаться правдой. Лишь упомянула о том, что отец недоволен мамой, что у них была какая-то размолвка, о которой он упомянул брату. Что недоволен и мной — и - это я, наверное, могла сказать, — моей магией. Что он говорил брату о бабке — а о бабушках я знала достаточно, чтобы сказать — ни одна из этих почтенных леди ни в чем магическом замечена не была.

— Бабка... не бабка, а прапрабабка, скорее всего, — блеснул глазами вдруг оставшийся безымянным жених, — ты помнишь, нам рассказывали о Чокнутой Эмме?

Звучит воодушевляюще. Какая милая женщина.

— Эмма Ризервуд? Эмма ши Галь? — Изумлённо фыркнул алый лорд, едва не опрокинув на себя коффу.

Я тоже вздрогнула. Просто потому, что имя было мне знакомо. Эмма ши Галь была единственной известной женщиной-магом. Время стерло ее специализацию. Только ходили слухи, что после набега кочевников на маленький удел на границах королевства ее магия резко изменилась, как и характер.

Ходили слухи (врут!), что за несколько лет до этого юная Эмма отказала самому королю. Что, будучи в бешенстве, монарх выдал ее замуж на край света, а когда понял, что она счастлива вопреки всему — намеренно приказал сделать брешь в защите королевства. Погубил все, что было дорого леди. Подставил под удар собственную страну ради удовлетворения личных желаний.

Говорят, через пять лет падения форта Нор Адор династия сменилась. А леди Эмма основала академию магии — самую первую академию — а через несколько лет исчезла без следа.

Я не думала, что она имеет отношение к нашему роду!

— Первая некромантка. Черная Смерть. Женщина, оседлавшая дракона, — запрокинул голову к потолку брюнет.

Его лицо заострилось, под глазами пролегли тени.

— Некромантка? — Вскрикнула, поражённая.

— Да. Совсем как вы, леди. Только вы рождены ею, а Эмма стала магом Смерти из-за трагедии, уничтожившей ее жизнь, — низкий хрипловатый голос ласкал слух.

Мой жених оперся локтем о столешницу. Вторая рука свободно свисала.

Сильные руки. Длинные сильные пальцы. Не изнеженные или утонченные. Пальцы воина.

В вороте рубашки видна полоса кожи. Бледная, бело-серебристая и совершенно лишённая волос.

— Вы действительно думаете, что я некромант? — В моем голосе звучало легкое недоверие.

Непонятно. Странно. Да, кот уже об этом говорил. Но когда много лет твердят, что ты обычная, слабая, малоодаренная... Поверить во что-то другое бывает очень сложно. Это как себя переломить. Сможешь, обязательно сможешь, но быстро получается не у всех.

— Хранитель манул... Эти хищники очень осторожны. К кому