Осада. Часть 2 - Сергей Садов
— Боги, да что тут творится? — ошарашенно поинтересовался Карен.
Осмону хотелось задать тот же вопрос, но более опытный и сдержанный, он промолчал, но Боги, чего ему это молчание стоило.
Глава 3
Основную подготовку к приёму парламентёра провели за ночь, что было не сильно сложно, имея людей и материалы, а также чёткий план, что и как делать. Руководить всем этим назначили Маруса Коштена. По принципу: «Ну ты же инженер? Вот и инженерь». Коштен попытался было отбрыкаться от такой чести, но капитан умел убеждать. Взглядом. Коштен вздохнул, задал несколько уточняющих вопросов и принялся за дело. Вскоре к нему подключилась и маркиза Эльмира Охластина, которая привела несколько дам. Подавив в зародыше сопротивление Элайны, уволокла её в какое-то помещение, где девочку раздели, замерили, продемонстрировали несколько видов ткани, задали вопросы по предпочтению в фасоне, после чего радостную девочку отпустили, а маркиза уже насела на Коштена с вопросом, где и как будет размещаться трон, и какая высота будет у возвышения.
— Не очень большая! — крикнула Элайна, которая уже собиралась сбежать, но услышала допрос Коштена. — Мы не хотим унизить послов, потому никаких возвышений, при которых послу придётся голову задирать. Когда я сяду на этот ваш трон, то моя голова должна быть на одном уровне с головой взрослого мужчины.
Коштен вздохнул и что-то зачеркнул в своей бумаге, написал заново.
— А ещё лучше поставьте на ковёр стол и хороший мягкий стул для посла. Пусть он тоже сидит.
— Это как-то… — Коштен замолчал, снова вздохнул и сделал новую пометку.
Элайна сбежала и снова отыскала Картена.
— Хочу уточнить ещё пару моментов.
Картен обреченно глянул в небеса.
— Конечно, ваша светлость.
— Мы можем предложить послу еду?
— Можем. Только он откажется. Принять еду, ведя переговоры с кем-то, это показать, что ты воспринимаешь его как союзника. А раз они будут вести разговор о нашей капитуляции, то, естественно, они не согласятся преломить пищу.
— Я так и думала! — довольно воскликнула Элайна. — Надо же, а уроки мистера Тарогона не такие бесполезные, как я думала! Картен, распорядись, чтобы к утру приготовили великолепнейший, вкуснейший, сочный стейк. И лучшее, самое лучшее вино из подвалов.
— Я, кажется, понял, что имел в виду граф Дайрс, когда говорил, чтобы теперь гарлы мучались с вами.
— Что вы сказали?
— Нет-нет, восхищаюсь вашей мудростью, ваша светлость.
Элайна с подозрением глянула в честные и серьёзные глаза Картена. Не поверила, но уточнять было некогда, потому она распрощалась и снова умчалась. Картен проводил девочку задумчивым взглядом.
— Не верю, что говорю это, но мне жалко гарлов.
Вскоре Элайна поймала себя на том, что уже бегает просто потому, что занять себя больше нечем. Нигде её чуткое руководство не требовалось, все как-то справлялись без её ценных указаний, и всё как-то вертелось само. Обидевшись непонятно на что, девочка отправилась в комнату, в надежде, что вскоре все к ней прибегут за советами… Не прибежали, а сама Элайна, окончательно перенервничав, уснула…
Утром её разбудила Мари вместе с маркизой Охластиной. Вдвоем, они вытащили девочку из постели, не дав ей даже слова сказать, после чего с рук на руки передали служанкам, которые тут же сунули её в бочку с нагретой водой и сразу принялись намыливать.
— Хотели выглядеть как императрица? Терпите, — напутствовала маркиза.
Элайна сразу захлопнула рот, большей частью чтобы мыло не попало, а не потому, что аргументы признала. Но и это тоже. Потому, нахохлившись, молча сидела в бочке, позволяя служанкам натирать её, расчесывать волосы, а сама наблюдала, как в комнату, под руководством маркизы внесли шикарное платье, пошитое из шёлка… Даже интересно, у кого это позаимствовали? Сама Элайна одно время тоже присматривалась к шёлку, который привез к ним в Лоргс проезжающий торговец, но денег стало жалко. Сестра купила себе, а Элайна пожалела. Отец тогда ясно дал понять, что девочки могут купить себе это, но за свой счёт. Ну, в смысле, из тех денег, что отец выделял им на месяц. А тут… Даже интересно, чьё, вряд ли кто-то расщедрился ради ребёнка. А если для взрослой девушки, то неужели она позволила такую красоту перешить?
— Всё на благо герцогства, — произнесла маркиза с усмешкой, когда Элайна задала этот вопрос. Вот и гадай, что она имела в виду.
Тем временем, после получаса мучений, Элайну снова выдернули из бочки, протерли насухо, натерли какими-то кремами, снова растерли полотенцем и вот тут-то и началось…
В общем, Элайна вышла из комнаты плавной и гордой походкой (другой ходить в таком наряде физически не получалось). К платью, словно воротник, ей положили на плечи шкурку какого-то северного зверька. Песец, кажется. Жаль, тут никто намёка не поймёт. Особенно жаль, что гарлы тоже не поймут. Из такой же шкурки была сшита её аккуратная элегантная шапочка… Меховая шапка летом… Замечательная идея, блин! Но мех всегда ценился, признак статуса, потому терпи.
Девочка приблизилась к зеркалу. Ну что сказать? Всё в тему и к месту. Платье весьма необычное, девочка сказала бы, что в нём присутствуют восточные мотивы, что придавало ей лёгкий шарм загадочности. Мех, как ни странно, тоже не смотрелся чужеродным. Украшения в тему.
Элайна чуть повернула голову:
— Мы хоть успеем?
— У нас всё готово, — заговорил капитан. Хм, а Элайна даже не заметила, как он вошел. Видно только и ждал сигнала от маркизы. — Он подошел поближе, осмотрел девочку. Кивнул.
— Шикарно, — констатировал он. — Будь вы постарше, у ваших ног уже лежала бы куча кавалеров.
— Капитан, ваши комплименты весьма сомнительны. Вы сами-то когда-нибудь пробовали ходить по лежащим у ваших ног кавалерам? Я же тут же навернусь с них.
Дайрс рассмеялся.
— Вот теперь я узнал вас, ваша светлость. А то гадал, что тут за прекрасная леди…
Элайна вроде бы поморщилась, но тайком еще раз глянула в зеркало и улыбнулась — сама себе понравилась. Жаль, нельзя сфотографировать и сестре отправить — пусть от
