Взрывные дела Твайлы и Фрэнка - Меган Баннен

– Гермия, что происходит? – спросила Твайла.

– Ну, мы с маршалом Хердом занимались нелегальной контрабандой иувеницита из Танрии для галатийской мафии с помощью моей волшебной почтовой сумки. Но тут нелегальные шахтеры нечаянно разбудили нелегальными фейерверками драконов, и при этом даже не подорвали скалы, которые они пытались нелегально подорвать. А потом маршал Херд умер, а ФБР Островов Кадмус подключилось к танрийским маршалам для расследования контрабанды иувеницита, и что же мне теперь делать?

– Какие… подробности, – сказал Фрэнк.

Дакерс неверяще покачал головой.

– Серьезно, неужели мне придется выслушать злодейскую ежиную речь перед смертью?

– Вот так у нас с Фрэнком под кроватями и оказались бомбы, – сказала Твайла, обращаясь к предательнице-нимкилимке. – Ты знала, что мы нашли нелегальную шахту, и рассказала мафии.

– Верно. – Гермия очаровательно надула губки. – Грустяшка!

Дакерс все боролся с эмоциями.

– Я послал Зедди ради вот этого?

– Это был правильный поступок, – заверила его Твайла, хоть это мало утешило его.

Гермия вновь подняла лапку, которая стремительно теряла очарование.

– Извините, что перебиваю, но сейчас моя очередь.

– Чего тебе от нас надо? – спросила Твайла.

– Хорошо, что вы спросили. Вы всегда были так внимательны, маршал Баннекер. Вот в чем вопрос. Я лишилась дела по нелегальной добыче иувеницита, но на меня вышла другая галатийская семья. Я убедила их, что настоящий живой детеныш дракона стоит куда больше, чем кучка камней, которые еще предстоит каким-то образом добыть. Но теперь они хотят от меня, чтобы я им его добыла. Не могу же я сама поймать дракона! – В доказательство она показала лапки. – А даже укради я драконенка или хотя бы яйцо, я все равно не вынесла бы его из Танрии, потому что мы, нимкилимы, не можем носить в сумках живое. А эти милые мафиози не смогут поймать драконенка, потому что мамы драконят на них нападут. Так что тут я вспомнила про маршала Эллиса: он ведь уже подружился с детенышем, так что он запросто принесет нам его. Я пригласила его к нам в сектор В‐7…

– Вы запихнули меня в машину у магазина Кэллахана, – уточнил Фрэнк.

– …но он, если честно, ведет себя просто ужасно.

– Катись в Старый ад! – рявкнул Фрэнк. Один из головорезов ударил его в живот.

– Кошмар! – воскликнула Гермия. – Но вообще-то вам некого винить, кроме себя, маршал Эллис.

– Отвалите от него! – закричала Твайла.

– Извините, не могу. Раз он отказывается принести мне дракончика, придется держать его в заложниках, чтобы дракончика принесли вы.

– А то что? Убьешь его?

– Божечки, конечно нет! Я и мухи не обижу. – Гермия показала на бандитов. – Его убьют они.

Один из головорезов приветственно поднял руку.

– Прекрасно!

– Не надо, Твай! – взмолился Фрэнк, но Твайла не обратила внимания на его протесты. Она не собиралась оставлять его боксерской грушей для этих громил. Твайла решила, что лучшей тактикой будет согласиться на их требования, но тянуть время, чтобы дать Магуайр время найти их.

– Гермия, зачем тебе все это? – спросила Твайла нимкилимку. – Что ты получишь с этого?

– Виноградную газировку «Лулу».

Повисла тяжелая долгая пауза, пока Твайла пыталась собрать воедино все кусочки иувеницитового пазла.

– Что? – непонимающе спросила она.

– Ее совершенно не найти на всем Бушонге! Никто не возит. Старые друзья из мафии несколько месяцев поставляли мне виноградную «Лулу», а мне нужно было только выносить за Мглу какие-то камушки. Но новые друзья сказали, что, если я добуду им дракона, они поручат привозить мне виноградную «Лулу» по всей Федерации Островов Кадмус и у меня будет столько газировки, сколько захочется! – Она восторженно захлопала в миленькие ладошки.

– Виноградная газировка «Лулу»? – спросила Твайла, с трудом выговаривая эти абсурдные слова.

– Я ее просто обожаю!

– Галатийская мафия подкупает тебя газировкой?

– Угу.

– Ты, блин, смеешься, что ли?! – спросил Дакерс.

Твайла пожалела, что руки связаны – ей хотелось потереть виски: голова начинала раскалываться.

– Хочу убедиться, что поняла тебя правильно: ты предала танрийских маршалов и Вечный Орден Нимкилимов ради виноградного напитка?

Гермия услышала неодобрение в голосе Твайлы, подбоченилась, уперев лапки куда-то в область бедер.

– Вы когда-нибудь пробовали виноградную «Лулу»?

– Нет.

– Тогда не судите так быстро.

Бандит, охраняющий Твайлу, толкнул ее и спросил нимкилимку:

– Так убиваем мы кого или что?

– Сраное Мертвое Море! – сказал Дакерс. – Поверить не могу, что сдохну за виноградную газировку.

Время было на исходе, и Твайла это понимала. В голове лихорадочно придумывался новый план.

– Если принесу вам дракончика, вы нас отпустите?

– Если не сдадите меня за нарушение всех почтовых правил, какие только можно представить. Но если сдадите, боюсь, что мои новые друзья из галатийской мафии убьют вас совсем насмерть.

– Мне кажется, нельзя убить не насмерть.

– И мне не хочется быть убитым насмерть, – добавил Дакерс.

Один из бандитов схватил Фрэнка за шиворот и приставил арбалет к его голове; у Твайлы остановилось сердце. Головорез посмотрел Твайле в глаза.

– Ты идешь за сраным драконом или нет?

– Да! Иду!

– Твай, оно того не стоит, – взмолился Фрэнк.

Твайле не хотелось признаваться Фрэнку в любви перед лицом четырех головорезов и злодейки-нимкилимки, но нельзя же было оставить его в незнании, как он важен для нее.

– Ты этого стоишь, – сказала Твайла ему.

Он закрыл здоровый глаз, на лице были боль и отчаяние.

– Я принесу вам дракона, – заявила Твайла и протянула руки, чтобы с нее сняли веревки.

Гермия прижала лапки к миленьким ежиным щечкам.

– Ойки! Забыла сказать: у тебя один час. Если не вернешься, кто-нибудь, кто не я, убьет твоих друзей, годится?

Твайле пришлось закусить на несколько секунд губу, чтобы не высказать все то, что ей хотелось сказать этой ежихе. Всплеск злости не спасет Фрэнка или Дакерса. Она сделала вдох, успокаиваясь, и ответила:

– До свидания.

– Ладно, пока! – ответила Гермия.

– Пока, – откликнулись пара бандитов.

– Пока, – повторила Гермия.

Дакерс понимающе подмигнул Твайле и сказал:

– Пока, Твайла. Удачи.

– Пока, – еще раз повторила Гермия.

Твайла вышла из хижины, прежде чем подверглась новым прощаниям от сраной ежихи.

Десять минут ушло просто на то, чтобы добраться до места, где она оставила Солелиза.

– Но! – крикнула она, оказавшись в седле, и едва не вывалилась, когда жеребец послушался.

Мчась к сектору В‐14 на спине слишком большого для нее эквимара, Твайла осмысливала свои выборы в жизни. Но теперь ничего уже было не поделать. Она столкнула метафорический камень, и теперь он катился по метафорическому холму.

Твайла надеялась добраться до озера раньше, чем драконы отправятся по гнездам, но, прискакав на берег, увидела, что детеныши уже залезают на матерей, те собираются