Пришлые - Юлия Михалева
– Но… Зачем это всё? – спросил ошарашенный Ясь.
Дмитрий вздохнул.
– Горы на севере снова пришли в движение. Они постепенно сминают всё вокруг – в том числе, и наши города. Вода и горы вытесняют нас. Через пару лет от моего города не останется и следа, и так по всему северу. Никто не знает, сколько это продлится, и, может, придёт и к вам. Но пока мы бежим туда, где более безопасно. Мы хотим выжить. И жить.
– А как же мы? – пробормотал Ясь.
Дмитрий опять задумался.
– Знаешь, в одних старых бумагах я нашёл интересную вещь. Какой-то учёный – уже не помню, как его звали – создал в прошлом теорию, по которой выживает и получает будущее только сильнейший. Я тогда другими глазами посмотрел на всё, что происходит в Новом Сибирске.
«Травоядные» в этой системе явно будущего не имели.
– То есть, Ось погибнет?
– Нет. Я хочу сказать, что вы должны теперь стать другими. Придётся много защищаться.
– Ты собираешься рассказать обо всём этом главному?
– Про угрозу – да. Но только не Главному. Он для этого не годится. Поговорю со старшим охраны. Но о том, для чего пришёл… Думаю, ты и сам понимаешь, что об этом говорить я не буду.
Ясь кивнул.
– А эти вещи в твоем рюкзаке – порох, бинокль, – язык с трудом выговаривал непривычные слова. – Круг железа…
– Это магнит. Он притягивает предметы. А ещё по нему можно понять, куда идти, – объяснил Дмитрий. – Ты всё же хотел меня обокрасть?
– Чего? А, нет, – Ясь замотал головой. – Мне просто было интересно. Но зачем они? Чтобы использовать против нас?
– Нет, что ты. Этого слишком мало для нападения. Это для самозащиты. Путь долгий и опасный. В дороге не только недобрых людей встретишь, но и больших животных, – пришлый рассмеялся и потрепал Яся по голове – совсем, как в детстве отец.
Отец… Неужели Вара сказала правду?
– А ты веришь, что твоего друга убила не Вара?
– Вполне.
Но кто тогда?
Глава 20. Недостающий отпечаток
Привычная жизнь восстанавливалась: Ось похоронила убитых, окончательно стёрла следы повреждений и вернулась к работе. Увы, но прежним всё казалось только с виду, и не только одному Ясю. Обрывков разговоров о нападении не удавалось избегнуть, даже просто выйдя из горянки на ярус. Сосредоточенные и потемневшие лица соседей встречались повсюду, и даже на всегда шумной торговой площади стало тише, как будто все переговаривались вполголоса.
Отец вышел на работу. Кашель, казалось, с каждым днём изводил его всё сильнее, а Ясь никак не решался поговорить с ним о словах Вары. Наверняка она снова его обманула, желая в очередной раз принести боль. Отец поправится, а разговор о его болезни развеет все опасения. Ведь так? Но что, если вдруг и нет? Ясь слишком боялся посмотреть такой правде в глаза и тянул.
Пленники, между тем, продолжали ждать своей участи в мешках – и решить, что с ними делать, не брался никто. Вол ещё не вернулся, и Ясь часто думал о том, какой приём оказали его отряду в Гнилке. А если расчёт на то, что пришлых на болоте осталось слишком мало, был ошибочным? Если те, кто сбежал от Оси, успели воссоединиться со своими? И – что пугало больше всего – если маленький отряд Вола разбит, а пришлые, собравшись с силами и немного залечив раны, вернутся к своему плану и снова двинутся в Ось?..
Несколько утешало, что к возможным нападениям готовились. Дмитрий обсуждал идеи дальнейшей обороны со старшим охраны с таким же энтузиазмом, как отец с Михайлом – новую солнечную панель, которую они уже начали строить.
О Ясе как будто забыли: никто напоминал о работе и не гнал в лес. Обычно Дмитрий, собираясь в казармы, звал его с собой, и там кто-нибудь из охранников показывал новые приёмы то с палкой, то с топором. Получалось не очень, хотя учителя не слишком ругали. Наверное, навязчивая мысль – её никак не получалось отогнать – о том, что повторятся те ночь и утро, снова польётся кровь, и Ясю придётся или убить кого-то, или погибнуть самому, должна вызывать желание поскорее улучшить навыки. Но почему-то результат оказался прямо обратным: Ясю совсем не хотелось больше брать в руки оружие. И сегодня он наотрез отказался идти с Дмитрием.
Он больше не напоминал, что убийца его друга, с которым он пришёл шпионить за Осью, чтобы определить самый эффективный способ нападения, до сих пор не найден. Зато Ясь хотел его вычислить сильнее, чем когда-либо прежде. Не в том ли и был мотив, что кто-то в Оси с самого начала знал о плане пришлых? И, возможно, в чём-то им помогал. И, может, прямо сейчас – один или с кем-то ещё – затевает что-то такое, что в самый неожиданный момент поставит под угрозу весь город.
Дмитрий, разумеется, ни о чём из этого не расскажет – разве что потом, когда обстоятельства опять припрут его к стене.
На следующее солнце после разговора с Варой Ясь попросил Михайлу сделать оттиски её пальцев и никому особо об этом не говорить. Дмитрий уверял, что верит в её невиновность, и как раз потому она продолжала вызывать сомнения.
Михайла набил руку во время опыта, так что на сей раз результат был уже к вечеру. И, судя по нему, неизвестный отпечаток на ноже действительно оставила не Вара. Но ведь кому-то он принадлежал.
Барабаня пальцами по каменной столешнице, Ясь снова взялся перебирать воспоминания.
Вот он вылез из дыры в частоколе – теперь на совесть заделанной – и столкнулся с Лидией. Пошёл к горянкам – и на рынке в него вцепился парнишка…
Нет, нет. Ясь потряс головой. Он продолжает смотреть не туда. Надо заглянуть в сарай.
Вот туда украдкой заходят два шпиона с собакой. Бросают мешки. Они устали с дороги, так что устраиваются на ночь и засыпают. А утром, проснувшись, сидя на полу перекусывают – запасов у них на самом деле достаточно – и обсуждают дальнейший план. Решают, кто из них пойдёт на разведку. Похожий на Яся Лёня, наверное, отнекивается. Или даже не так: Дмитрий, уверенный только в
