Взрывные дела Твайлы и Фрэнка - Меган Баннен
И это была бы еще одна ошибка.
Дакерс догнал ее, пихнул локтем в бок.
– Не знаю, че у вас тут творится, но у тебя просто не может быть хуже, чем у меня.
– Спасибо, Дакерс.
Он дружелюбно махнул рукой.
– Хоть не один буду страдать.
На следующий день приехала Магуайр, но для Твайлы этот день оказался чудовищно долгим. Она все пыталась поймать Фрэнка, но он избегал ее, так что поговорить ни о чем не получалось. Тем временем она сама избегала Пероу по непонятным даже ей причинам, и тот стал заметно дергаться на этот счет. А Дакерс то и дело изрекал, ни к кому не обращаясь: «Отстой».
Твайла никогда еще так не радовалась начальству. Теперь Альма сидела у походного костра напротив них с Пероу и рассказывала, что происходит вне Танрии, Дакерс устроился рядом с капитаном, а Фрэнк стоял, служа игровым снарядом для подросшего дракона.
– ФБР Островов Кадмус расследует взрыв, а значит, нам придется делиться информацией, потому что, вероятно, покушение как-то относится к происходящему в Танрии.
– Есть мысли, кому понадобилось нас убить? – спросила Твайла.
– Нет, а жаль. Как только узнаю что-нибудь, расскажу.
– Что теперь? – спросил Дакерс.
– Теперь нужно осмотреть пещеру и туннели, которые нашли Баннекер с Эллисом.
– А это точно хорошая мысль? – поинтересовалась Твайла. – Там внизу взрывчатка. А если там еще и драконы гнездятся? Мы уже понимаем, что они наверняка защищают свой молодняк, как гуси.
– Только гуси мне по колено, а дракон может расплющить меня, как блинчик, – весело добавил Дакерс, будто перспектива расплющиться в блинчик – та еще потеха.
Пероу погладил бороду.
– Теория такова? Думаете, драконы гнездятся в этих пещерах?
– Мы с Фрэнком пошли туда, как раз чтобы это проверить, – пояснила Твайла. – Подумали, что драконы могут гнездиться скорее рядом с местом, где нашли тело Херда, чем здесь, на озере.
– И все это время не подумали сказать об этом мне?
– Это была просто мысль. Мы же не думали, что я полечу спиной вперед в ту дыру.
Пероу погладил бороду с силой, и Твайла поняла, что он кипит от злости. И с этим ей тоже предстояло разобраться потом.
Магуайр перешла к делу.
– План таков. Я, Баннекер и Дакерс проверим эту систему пещер. Как у вас двоих с большими арбалетами?
– Никак, – ответила Твайла.
– Ура-а! – одновременно с ней завопил Дакерс.
– Я давно им не пользовалась, да и раньше не была хорошим стрелком, так что я возьму мини-арбалет и мачете. Эллис, ты остаешься в лагере с Мэри Джорджиной. Незачем рисковать деточкой.
Фрэнк нахохлился.
– Я думаю, мне лучше пойти с вами.
– А я приказываю тебе остаться.
– А я? – спросил Пероу.
– А что вы?
– Я тоже хотел бы пойти.
– Исключено. Я не стану подвергать опасности гражданского.
– Вы ищете драконье гнездо. Я драконолог. И… – Он бросил взгляд на Твайлу. – Я считаю, что мне следует пойти с вами и помочь своими знаниями.
– Капитан, драконы еще никого не убили, – сказал Дакерс. – Если хочет, я бы пустил его.
– Я разрешу, но маршалы не будут нести ответственность, если с вами что-нибудь случится, доктор Вандерлинден.
– Принято.
Теперь закипел уже Фрэнк, которого оставили в лагере с Мэри Джорджиной. Остальные ушли ко входу в пещеры.
Проверив, прочно ли стоит лестница, Магуайр спустилась первой, за ней – Твайла, потом Дакерс и Пероу. Они подготовились лучше, чем Твайла и Фрэнк пару дней назад, а с четырьмя фонарями, разгоняющими подземную темноту, пещера казалась уже не такой зловещей.
Капитан занялась тем, что сложила взрывчатку в аккуратную кучку у стены.
– А их можно трогать? – спросила Твайла.
– Лучше так, чем споткнуться о них с фонарем в руках. Поверить не могу, что каким-то дуракам пришла в голову отличная мысль запускать фейерверки под землей. – Магуайр отряхнула руки о штаны и жестом предложила Твайле отправиться в правый ход. – Ты первая. Дакерс, ты идешь за Баннекер со своим арбалетом. Доктор Вандерлинден, вы следом. Я замыкаю.
Они пошли по туннелю в этом порядке, пока через несколько минут Твайла не задела укрепленным носком ботинка какую-то тяжелую железку. Подобрала ее, Дакерс заглянул ей через плечо, и они вместе осмотрели находку в свете фонаря. Предмет был около фута или чуть поменьше – узкая, слегка изогнутая полоса железа, треугольно заостренная с обеих концов.
– Что это? – спросил Дакерс.
– Не знаю. Какой-то инструмент?
– Тяжелый, – заявил Дакерс, когда Твайла передала находку ему.
Пероу, в свою очередь, взял ее у Дакерса.
– Еще бы ей не быть тяжелой, она же из железа.
– Знаете, что это? – спросила Магуайр.
– Это кирка. Видите, вот сюда входит рукоять.
– Кирка? Вы уверены?
– Да. У меня самого таких штук десять. Это один из самых важных инструментов драконологов при раскопках окаменелостей.
– Она здесь поэтому? – спросила Твайла. – Кто-то выкапывал драконьи кости?
– Возможно, хотя я сомневаюсь, что цена на черном рынке оправдывает труды. – Пероу провел пальцами по выщербинам на стене рядом с собой. – Не похоже на то, как работают драконологи на местах раскопок.
– Запомним это, а теперь идем дальше, – велела Альма.
Шагая вперед, Твайла не могла перестать вспоминать прошлый раз, когда она была здесь с Фрэнком. В последние пару дней ей думалось только о поцелуе и его последствиях, но теперь она вспомнила, как он перепугался, решив, будто она ранена, а может, даже мертва, как он плакал и крепко прижимал к себе, поняв, что она цела. Вспомнила тепло его тела, искреннюю глубокую радость за их дружбу.
Дружбу эту, очевидно, мог разрушить какой-то убогий поцелуй.
Хотя какой там убогий?
Ход вывел их в очередную пещеру, хоть и поменьше той, что у входа. Из нее тоже расходилось несколько туннелей в разные стороны. Здесь группа смогла собраться вместе и все обсудить.
– Что думаете? – спросила Твайла, преимущественно – у Магуайр.
– Выбери любой и иди по нему. Если он тоже начнет ветвиться – вернемся. Не хватало только тут заблудиться.
– Согласен, – поддакнул Пероу.
Они прошли всего пару шагов в новый ход, когда Дакерс окликнул:
– Погодите-ка.
Он поднес фонарь поближе к стене, и в его свете стали видны реки блестящего золота, горизонтально бегущие в камне.
Пероу склонился поближе, всмотрелся.
– Кто бы тут ни работал раньше, они не драконьи кости выкапывали. Они добывали вот это вещество – не знаю, что это такое.
– Золото? – предположил Дакерс.
– Нет. Золото находят преимущественно в реках и ручьях.
