Взрывные дела Твайлы и Фрэнка - Меган Баннен
– Уф, могу, но я слишком стара для таких падений.
Фрэнк помог подняться, но не выпустил ее руки, будто ему нужно было касаться ее, чтобы не сомневаться: Твайла жива и не собирается упасть замертво у его ног.
– Боги, ты меня до смерти перепугала.
– Прости.
– Да чего тут извиняться. Просто рад, что ты в порядке.
Он пошел за лестницей, чтобы приставить ее к стене.
– Думаешь, это Херд принес ее сюда?
– Полагаю, что да. Может, отметил вход тем валуном, на который ты села. Дыра широкая, но в углублении, увидеть сложно, пока не наткнешься. Может, он нашел этот туннель, пока патрулировал, и решил полазить тут в свободное время.
Твайла сделала несколько пробных шагов в сторону устья туннеля справа, но споткнулась о кучку каких-то цилиндров и снова покатилась по земле, на этот раз ушибив коленку.
– Все хорошо! – заверила она Фрэнка, пока тот не запереживал снова.
– Мертвое Море, женщина, ты решила меня добить сегодня? У меня сердце не выдержит.
Твайла подняла с земли один из цилиндров, которые разлетелись по всей пещере. Видимо, она прорвала ногой картонную оболочку, потому что ладонь защекотал мелкий порошок, воняющий тухлыми яйцами.
Фрэнк склонился, уперев руки в колени, чтобы рассмотреть находку, и завопил:
– Положи!
Твайла тут же испуганно разжала руку.
– Не бросай его, Твай!
– Ты сказал положить!
– Осторожно!
– Ты не говорил «осторожно»!
Фрэнк потер грудь.
– Вот так вот я и помру.
– Ладно, так что это?
– Пахнет порохом, – сказал он, протягивая руку Твайле.
– Ой! – Твайла снова испугалась и отскочила подальше от взрывчатки, едва не сбив с ног Фрэнка.
Тот обхватил ее руками, чтобы она не упала, и они снова оказались в обнимку. У Твайлы колотилось сердце – по многим причинам, – и она выпуталась из объятий Фрэнка.
– А порох работает за Мглой? – вслух спросила она. – Он был при Старых Богах?
– Если был – тем больше поводов убираться отсюда подальше.
В голове у Твайлы, подобно кусочкам пазла, по которым уже можно угадать уголок большой картины, щелкнула связь между взрывчаткой и поводом, по которому маршалы вообще сюда явились.
– Три святые Матери… – охнула она.
– Что такое?
– Ты подумай. Что может разбудить спящего дракона?
Фрэнк побледнел, взглянув сперва на кучку пороховых зарядов, а потом в один из ходов, уводящих из главной пещеры.
– Ну все. Нечего тут делать. И тебе нужно в больницу.
– А лестница выдержит? – спросила Твайла, созерцая занозистые деревянные перекладины.
– Сейчас выясним.
Фрэнк крепко держал лестницу, пока Твайла лезла наверх и выбиралась из широкой дыры на свет, всю дорогу страдая от боли в мышцах.
В лазарете на посту никого не было.
– Да как это, чтобы в лазарете на посту – и никого? – набросился на Ферн в оружейной разъяренный Фрэнк.
– Никого не нанимаем. Магуайр никак не выбьет разрешение открыть вакансию, а в штате не хватает врачей на все смены. Придется поехать в херрингтонскую больницу или подождать до завтрашнего утра. Маршал Баннекер, вы ранены?
– Со мной все в порядке, – сказала Твайла и выразительно повторила Фрэнку: – Все в порядке.
– Ты хромаешь.
– Чуть-чуть.
– Давай хоть лед приложим. Пошли.
Он бросился в лазарет, и Твайла пошла следом, потому что, если честно, правое бедро и ягодица ужасно саднили, и приложить лед звучало как отличная идея. И может, еще таблетка аспирина. Фрэнк придержал ей дверь, зажег свет и похлопал по кушетке. Твайла запрыгнула на место, напарник достал из морозильника лед и протянул ей. Она приложила его к пояснице, и тут Фрэнк сказал:
– Дай-ка взгляну.
– На что это?
– На спину твою, которая, очевидно, пострадала, потому что лед ты приложила именно туда.
– Вот же хитрюга. – Твайла вздохнула и задрала рубашку до линии бюстгальтера безо всякого смущения. За восемь лет совместной работы Фрэнк видел ее почти целиком, потому что ему приходилось оказывать ей врачебную помощь столько раз, что и не сосчитать.
Но тут он коснулся ее – нежно, осторожно провел по ребрам сухими теплыми кончиками пальцев, ощупывая каждую кость.
И Твайле захотелось заурчать.
Неужели она настолько изголодалась по сексу, что интрижка с Пероу пробудила в ней какую-то похотливую львицу? А может, просто секс с Пероу не удовлетворил ее? С чего бы еще ей так наслаждаться этим совершенно невинным прикосновением Фрэнка?
– Больно дышать? Нет резкой боли на вдохе?
– Не сломаны у меня ребра, – бросила она, надеясь, что осмотр на этом закончится.
– Ты упала с высоты, Твай. Убери-ка лед, дай посмотрю.
Он медленно провел ладонью ей по спине, и, Невеста Удачи, как же было приятно! С чего это? А теперь еще и лед надо убрать? Чтобы она взорвалась?
– Конечно, – буднично ответила она, будто человек, который был ее лучшим другом, не будил либидо, которое она еще пять минут назад считала увядшим.
«Надо с этим разобраться, – подумала она. – Вечером меня ждет “Разбойник руин Редвинга” и светящийся зеленый вибратор».
Она отложила пакет со льдом на кушетку и задержала дыхание, пока Фрэнк рассматривал ее спину, а потом провел пальцами по направлению к бедру, которое, так уж вышло, располагалось очень близко к ягодице. И вот теперь по ее вине он вынужден пережить травмирующий опыт созерцания ее ужасающих бабкиных трусов. Она всем сердцем ощутила момент, когда он коснулся резинки.
– Прости, Твай, но мне придется их приспустить на дюйм-другой. Можно? – спросил он, показывая на трусы.
– Конечно! Почему нет? – пискнула она.
Одной рукой он стянул резинку, осторожно коснулся чувствительной кожи у начала ягодиц.
«Еще один дюйм ниже, и я не знаю, что будет дальше», – подумала Твайла. Как можно незаметнее она взяла пакет со льдом и прижала к шее.
Рука Фрэнка опустилась еще на дюйм.
Твайла вскрикнула, скорее от испуга, чем от боли, но Фрэнк отдернул пальцы. Обернувшись через плечо, Твайла увидела, что он поднял обе руки, будто под арестом.
– Не так уж и больно, честное слово, – заверила она его.
Не опуская рук, он глядел на нее квадратными глазами.
– У тебя будет жуткий синяк, но если не начнешь писать кровью, все будет нормально.
– Приве-е-е-ет? Доставка почты?
Фрэнк уронил руки и повесил голову.
– Мертвое Море, – выругался он, а Гермия приоткрыла дверь лазарета и просунула в щель черный носик.
– У меня для вас письмо, маршал Баннекер.
– Давай, заходи, – отозвалась Твайла. Нимкилимка, сама того не ведая, спасла ее.
– Классное белье, – сказала Гермия Твайле и вручила конверт, надписанный почерком Хоуп.
– Спасибо, – пристыженно ответила Твайла, открыла письмо и прочитала:
Привет, мам, я знаю, что во вратник свадьба Мёрси Бердсолл, но Эверетту
