Взрывные дела Твайлы и Фрэнка - Меган Баннен

– Разбуди меня, если он скажет что-нибудь полезное, – не слишком тихо прошептал Фрэнку Дакерс.

Фрэнк отмахнулся.

– Так, говоришь, они впадают в спячку?

– Да, я не вижу другого способа объяснить, почему с момента открытия порталов никто их не видел.

– Как можно впасть в спячку на несколько столетий?

– Посмотри вокруг. В Танрии привычные законы природы не работают.

– Думаешь, есть и другие драконы?

– Я бы удивился, если не так. Подозреваю, это лишь вопрос времени – популяция драконов в Танрии кратно увеличится, и тогда сохранить тайну станет невозможно.

– Как думаешь, сколько у нас времени?

– Мы уже видели мать и трех детенышей, включая Мэри Джорджину. Не сомневаюсь, что в ближайшую неделю-другую встретим других. Поэтому капитан Магуайр попросила меня подготовить отчет о моих находках и дать рекомендации по этому поводу к концу следующей недели.

– И что ты порекомендуешь? – настороженно спросил Фрэнк, поглаживая Мэри Джорджину по чешуе.

– Хотел бы я знать. Нам бы очень помогло найти гнездо хотя бы одной пары, если не больше. Было бы очень информативно.

– Почему теперь? – спросила Твайла. – Если драконы так долго спали, почему теперь проснулись? Почему не раньше? Почему не через десять лет?

– Видимо, что-то их пробудило.

– Что может разбудить дракона? – спросил Дакерс.

– Я не знаю и не хочу выяснять. Этот вопрос я оставлю танрийским маршалам. Что бы это ни было, оно привело к громадным переменам.

Остаток вечера прошел неуютно, с точки зрения Твайлы. Обсудили, как лучше всего найти драконье логово, и в это время Пероу играл прядью ее волос, что ужасно отвлекало – и не в приятном возбуждающем смысле. Она бросила взгляд на Фрэнка, который смотрел куда угодно, только не на них. Учитывая, что Пероу только что на колени ей не залез, Фрэнк не имел никакой возможности посмотреть в ее сторону, не получив заодно зрелища драконолога со всеми его ногами.

Когда все собрались ко сну, Пероу обнял Твайлу за талию и игриво шепнул на ухо:

– К тебе в палатку или ко мне?

Юмор заключался в самой ситуации с палатками, но он совершенно точно не шутил, намереваясь раздеть Твайлу в ближайшие десять минут.

– Тут же люди вокруг, – уклончиво ответила она.

– Не секрет, что мы встречаемся.

– Знаю, но мне не хочется ночевать в одной палатке с тобой или с кем угодно еще в такой обстановке. Личная жизнь – она на то и личная. В палатке не бывает личного.

Он хмуро посмотрел на те самые палатки – четыре треугольника из ткани, выстроенные в ряд.

– Наверное, ты права, но я так ужасно скучаю по тебе уже целые сутки. Как я выдержу целую смену?

Ужасно скучает? Говорил он как бы в шутку, но за этим скрывалась пугающая правда. Нет, конечно, всерьез он не скучал. Хотя он все-таки мужчина, а мужики могут скучать только по одному – по сексу, сколько бы времени ни прошло с предыдущего раза.

Фрэнк с Дакерсом топтались у костра и вполне могли услышать, о чем идет разговор.

– Давай прогуляемся. – Твайла взяла Пероу под руку, не оставив возможности отказаться, да он и не собирался. Когда они отошли достаточно далеко, она повернулась к нему: – Пероу, мы с тобой неплохо провели время вместе.

Снова это «неплохо».

– Я тоже так думаю, солнышко.

Снова это «солнышко»! Твайла испытала рвотный позыв, сама не зная почему.

– Но я на работе. Ты на работе. Мы оба на работе. И пока работаем, нам лучше не… – Она покрутила рукой в широком жесте, который означал очень многое.

Пероу повторил этот жест с лукавым взглядом.

– Это означает «предаваться плотскому блаженству»?

Внутреннему взору Твайлы предстало расстояние между «неплохо» и «блаженство»: она стояла на одном краю широкой пропасти, а Пероу – на другом. Но за тринадцать лет она изголодалась по мужскому обществу, по крайней мере, в физическом смысле, так что была не прочь изучить долину между этими двумя точками, особенно когда Пероу по-мальчишески улыбался ей, вот как теперь.

Она повторила жест.

– Это означает, что нам лучше не допускать отношения в работу.

Его лоб пересекли две трагические морщины.

– Но смена двухнедельная.

– Да, и я предпочитаю вести себя профессионально в это время.

– Понимаю, но… – Трагические морщины углубились. – Две недели.

– Вообще-то во вратник у меня выходной из-за свадьбы…

– Свадьбы?

– Но, в общем, разницы нет. Всего две недели.

Пероу театрально вздохнул и взял ее за руку.

– К счастью, ты стоишь того, чтобы ждать.

Он поцеловал ее на ночь, и она подумала: очень приятно быть стоящей чего-нибудь для такого умного и успешного человека, как Пероу Вандерлинден, даже если речь всего лишь о том, чтобы подождать.

– Погоди, – взмолилась Твайла. Она согнулась пополам, уперлась руками в колени, тяжело дыша. Она была уже не так молода и сильна, как раньше, и дорога в гору угрожала ей сердечным приступом.

А вот Дакерс и не вспотел. Он снял шляпу и обмахивался ей, показывая, что их поиски драконьего гнезда нисколько его не утруждают.

Они нашли овечью тропу, которая привела их на этот широкий гребень, откуда открывался прекрасный вид на окружающие горы. Пока что никаких следов гнездовья они не встретили, впрочем, они не знали, что вообще искать.

– Не хочу показаться нытиком, но как нам вообще найти драконье гнездо в этих горах? Мы даже не знаем, где искать. В пещере? Под деревом? На утесе?

– Лучше так, чем сидеть без дела, – сказала Твайла. – Погоди. Дай дух перевести.

– Не спеши, – ответил Дакерс, поправляя на плече ремень до нелепости огромного арбалета.

– Ты же не собираешься в самом деле стрелять по драконам?

– Наверное, нет. Но мы знаем, что им не нравится, когда около гнезд шляются люди, а я бы предпочел сегодня не умирать.

– Что, никаких блесток?

– Блестки – это неплохо. А вот случайно стать драконьим папой? Нет, спасибо. Я пока не готов к отцовству.

– Правильно.

Дакерс с подозрением покосился на нее.

– Это не сарказм. Я серьезно. Ты понимаешь, что не готов стать отцом – это хорошо.

– Определенно не готов. А вот Фрэнк? Фрэнк создан быть отцом.

– Да, он такой.

Фрэнк и Пероу остались в лагере, чтобы продолжить наблюдение за драконами на озере и научить Мэри Джорджину, как быть одной из них, хотя Твайла уже начинала сомневаться в их способности вернуть ребенка в драконье общество. Малышка уже говорила «Мил-мип» в точности тем же тоном, каким Фрэнк начинал предложения с «ну, что ж».

– Беспокоишься? – спросил Дакерс.

– О чем?

– О том, что Фрэнк – отличный папа для дракончика.

– Ты что, мысли