Проект «Близнец». Том 3 - Евгений Пожидаев

— Алексей Федорович, можете проходить, — женщина добродушно улыбается.

Поднимаюсь с кресла, улыбаюсь себе в зеркало. У меня отличное настроение, ведь после этого разговора я буду еще на шаг ближе к полному уничтожению Морозовых.

Только я подхожу к высоким двустворчатым дверям, как они открываются сами собой. Передо мной красная дорожка, справа и слева высокие резные из мрамора колонны. Александр Степанович сидит на троне в императорском одеянии. Но это отнюдь не значит, что он не использует современные технологии. Справа от него небольшой каменный столик, на котором стоит ноутбук. Причем я такие еще никогда не видел.

— Здравствуйте, ваше величество, — как полагается, встаю на колено и низко кланяюсь.

— День добрый, Алексей, — говорит император, и от одного его голоса мурашки бегут по спине.

Чувствуется в этом человеке не просто невероятная магическая мощь, а железный характер и острый ум. И это он только меня поприветствовал. Что же будет дальше?..

— Из канцелярии мне передали все, что ты подготовил для встречи, Алексей, — говорит император, причем таким тоном, что не знаешь — радоваться или молить о прощении.

Мне вовсе незнакомо раболепие, но аура этого человека подавляет так, что сопротивляться сложно. Одновременно с тем, я не смертник, чтобы продемонстрировать лишь несколько процентов силы от собственных семи Кругов. Это ведь могут посчитать за прямое оскорбление, а то и за нападение.

Визуально стражей в тронном зале нет. Однако что-то мне подсказывает — одно неловкое движение, и вот уже вместо человека лишь пепел, и плевать, сколько у него было Кругов маны, какая история за ним стоит.

— Позвольте спросить, Александр Степанович, что вы об этом думаете? — я добавляю в голос уверенности, но ни в коем случае чего бы то ни было, что можно счесть за агрессию или подобное.

— Мой верный поданный, — улыбается император, но я об этом понимаю лишь по глазам, ведь на его лице густая, темно-каштановая борода, — у меня много мыслей. Некоторые из них тебе совсем ни к чему. Лучше скажи, что ты планируешь делать?

Император смотрит мне в глаза. Не отвожу взгляда секунду, две… Напряжение в моем теле такое, будто бы я пытаюсь сформировать сразу десять Кругов маны. Чудом выдерживаю и понимаю это только по тому, какой, не побоюсь этого слова, ребяческий блеск сверкает в глазах Александра Степановича.

— Убить Морозовых, — спокойно отвечаю, и ведь отдаю себе отчет о том, что нет у императора ближе рода, чем этот.

Однако вместе с тем понимаю, что он прочел материалы, которые я готовил. Надеюсь, очень на это надеюсь.

— И как же ты собираешься это сделать? — переходит он к сути, больше не проверяя мои характер и выдержку.

— Я треб… простите, ваше величество, — одергиваю себя, невольно нахмурившись. Эмоции внутри бурлят, напряжение все еще напоминает бушующий пожар. Я же на приеме у императора, у величайшего человека в империи. — Я прошу у вас разрешения объявить им родовую войну.

— Орловы против Морозовых? Хм, — император едва не усмехается. — Алексей, лукавить не буду: меня, правда, впечатляет история твоего становления. Но ведь ты понимаешь, что они сотрут ваш род в порошок меньше чем за сутки?

— У меня нет выбора. Я спать спокойно не смогу, пока они будут где-то рядом, на горизонте.

— Так переживаешь за императорский род, за императора? — насмешливо спрашивает он.

— В первую очередь за Российскую Империю, — отвечаю я на автомате, совершенно не задумавшись.

— Ясно, — тяжело вздыхает Александр Степанович и задумывается.

— Позвольте мне действовать. Я обещаю преподнести вам и Империи все начинания проекта, которые перешли и перейдут в мои руки.

— Я не вижу в твоем замысле злого умысла, — холодно отвечает император, — но и понять не могу, как ты планируешь победить? Морозовы для твоего рода — все равно, что небожители.

— А я духом сильный, — отвечаю первое, что приходит в голову, за неимением других аргументов и тут же корю себя за это. В то время как внутри шторм из эмоций, на моем лице не дрожит даже самая незначительная мимическая морщинка.

— Духом сильный, говоришь? Ну, может и так, — одобрительно кивает Александр Степанович. — Империя нанесет удар по Морозовым. С тобой свяжутся, Алексей, чтобы закрепить твое боевое формирование, в общем. Хочу еще раз взглянуть на тебя в деле лично, перед тем как… А впрочем, пусть это пока будет моя маленькая тайна.

— О лучшем я не смел и мечтать! — вытягиваюсь по струнке, широко улыбнувшись.

— Да-да, конечно, — лениво отвечает Император, будто его каждый день так благодарят. Хотя почему будто? После своих слов он глубоко задумывается и вдруг спрашивает: — Что тебе известно про операцию «Императорский ген»?

— Впервые слышу, — честно отвечаю я.

— Что же, ступай, у меня полно дел, — отвечает Александр Степанович и взглядом указывает на дверь.

Меня дважды просить не нужно. Резко низко кланяюсь, а затем быстро ухожу. И что это за операция такая? Надо будет потом как-нибудь спросить, если представится такая возможность.

Глава 29

Окраина столицы вот-вот превратится в кромешный ад. Мощнейшие магические куполы виднеются сквозь клубы дыма и пыли. Землю разрывают взрывы снарядов. Звучит оглушительный грохот дальнобойной артиллерии. Он нарушает предрассветную тишину, возвещая о начале штурма.

На подступах к родовому поместью Морозовых, окруженному высокими каменными стенами и древними соснами, воздух дрожит от десятков взрывов, выстрелов и рева множества двигателей.

Колонны бронетранспортеров, похожие с высоты на линии муравьев, выстраиваются в боевые порядки. Они, под шквалом магических атак и падающими бомбами, несутся к точкам, что определяет командование.

Остановившись, стальные монстры извергают из себя потоки солдат. Причем отряды самые разные, в зависимости от аспекта магии, количества Кругов маны, класса ПАДа и типа оружия.

Верные слуги императора спешно занимают позиции. Маги с аспектом земли быстрыми движениями рыхлят почву множеством блиндажей. Имеющие аспект камня — укрепляют их, строят стены и временные убежища.

Лица воинов империи скрыты шлемами, стволы и руки, наполненные маной, уже ищут цели. Скоро куполы рассыплются под натиском, и тогда Морозовым придется туго.

С виду в поместье и рядом почти ничего такого не происходит. Будто Морозовы и их гвардия попрятались в бункер. Но это обманчивое впечатление.

Внутри