Экзамен на выживание - Марк Блейн
— Можно. Найди ещё пятерых желающих и приходите вечером за казармы.
К вечеру пришло не пять, а двенадцать человек. Все молодые, все с тем же огнём в глазах. Ветераны пока держались в стороне — привычки менять не хотели, да и скептически относились к новшествам. Но молодёжь была готова учиться.
Первое занятие провёл прямо на утоптанной земле за северными казармами. Там, где вчера проходил поединок. Начал с основ, правильная стойка, базовые удары, простейшие блоки. Ничего сложного, но выполненное технично и с пониманием принципов.
— Забудьте всё, что знали о драке раньше — сказал я. — Уличные потасовки и военное искусство, разные вещи. В бою важна не сила удара, а его точность и своевременность.
Показал, как правильно наносить прямой удар, используя не только руку, но и всё тело. Как уклоняться от атак, сохраняя равновесие. Как использовать силу противника против него самого.
Парни схватывали на лету. Гай оказался особенно способным, движения естественные, координация отличная. Ещё двое-трое проявили неплохие задатки. Остальные старались, но пока получалось коряво.
— Не расстраивайтесь — сказал я в конце тренировки. — Всё приходит с опытом. Главное, постоянная практика. Будем заниматься каждый вечер.
После того как парни разошлись, ко мне подошёл центурион Кассий. В темноте его лица не было видно, но тон голоса был задумчивым.
— Интересные методы — сказал он. — Откуда ты их знаешь?
— Изучал в свободное время — уклончиво ответил я. — В библиотеках столицы много трактатов по военному искусству.
— Хм. — Кассий помолчал. — Знаешь, Логлайн, мне нравится, что ты делаешь. Молодёжь нуждается в настоящем обучении, а не в формальной муштре.
— Благодарю за понимание.
— Только осторожнее. Не всем нравятся перемены. Особенно офицерам, которые привыкли, что солдаты умеют только маршировать и выполнять приказы.
Мудрый совет. Я и сам понимал, что рано или поздно мои нововведения привлекут внимание командования. Хорошо, если положительное.
На следующий день, во время магических занятий, атмосфера была совсем другой. Луций сидел в углу, мрачный и злой, но открыто не конфликтовал. Его приспешники держались от меня подальше. Зато другие маги проявляли интерес к моей персоне.
Молодой Деций подошёл после урока:
— Логлайн, а правда, что ты собираешься учить легионеров новым приёмам боя?
— Правда.
— А… а можно магам тоже присоединиться? Я имею в виду, физическая подготовка нам тоже не помешает.
Интересно. Значит, не все маги считают себя исключительно интеллектуалами.
— Конечно можно. Приходи вечером.
К концу недели моя неформальная группа выросла до двадцати пяти человек. Обычные легионеры, несколько магов, даже пара младших офицеров заглядывали посмотреть. Слухи о необычных тренировках расходились по форту, и реакция была разной.
Некоторые центурионы открыто высказывали недовольство: зачем нам эти цирковые номера? У нас есть проверенные методы подготовки. Но были и те, кто проявлял интерес. Центурион Авл даже попросил показать несколько приёмов его разведчикам.
Легат Валерий пока не высказывался, но я чувствовал, он наблюдает. Рано или поздно мне придётся отчитываться о своих нововведениях.
В конце второй недели произошёл случай, который окончательно утвердил мою репутацию. Группа пьяных легионеров из другой центурии решила проверить, действительно ли новичок так хорош, как о нём рассказывают. Пятеро против одного, в переулке между казармами, поздно вечером.
Разборка была короткой и показательной. Через три минуты все пятеро лежали на земле, а я даже не запыхался. Правда, теперь у меня были свидетели, несколько моих учеников видели всё с начала и до конца.
На следующее утро вся история уже была известна каждому легионеру. Разумеется, подробности были приукрашены, но суть оставалась той же, Логлайн не только умеет драться, но и может передавать свои знания другим.
К концу месяца я понял — задача первого этапа выполнена. Репутация создана, ученики найдены, авторитет завоёван. Правда, завоёван только среди рядовых легионеров и младших офицеров. С командованием ещё предстоит разбираться.
Но это уже следующий этап. А пока нужно было понять, что из себя представляет XV легион изнутри. Какие у него проблемы, кто реально принимает решения, где слабые места системы. Только разобравшись в структуре и внутренней кухне, можно планировать серьёзные изменения.
И первым делом стоило изучить центурионов, людей, которые фактически управляют легионом на тактическом уровне. Именно от них зависит, будут ли мои идеи внедряться или окажутся заблокированными бюрократией и саботажем.
Завтра я начну знакомиться с офицерским составом ближе. Посмотрим, кто из них союзник, кто противник, а кого можно переубедить или нейтрализовать. В конце концов, любая армия — это люди, а люди поддаются влиянию, если знать правильные методы.
Лёжа на своей койке в казарме, я подводил итоги первого месяца службы в XV легионе. Тело адаптировалось к новому распорядку, чужие воспоминания Логлайна больше не вызывали головной боли, а основные люди в легионе были определены и каталогизированы.
Но главное! Я понял масштаб проблем, с которыми столкнулся. XV Пограничный легион представлял собой не боевую единицу, а скорее имитацию армии. Коррупция, низкая дисциплина, отсутствие настоящей подготовки, раздрай среди офицеров. И это при том, что где-то в пустошах формируется реальная угроза под командованием загадочного Серого Командира.
Завтра начинается новый этап, изучение структуры легиона изнутри. Нужно понять, кто реально принимает решения, где находятся рычаги управления, какие ресурсы доступны. Только получив полную картину, можно будет планировать реальные изменения.
И первым делом предстоит разобраться с центурионами — людьми, от которых зависит, будут ли мои идеи воплощены в жизнь или похоронены под грудой бюрократических проволочек. Время покажет, кто из них союзник, а кто препятствие на пути к цели.
Одно было точно — скучать не придётся.
Глава 3
Утро застало меня в арсенале, изучал схемы организации XV Пограничного легиона, пытаясь понять, с чем именно мне предстоит работать. То, что я увидел в документах, слабо напоминало классическую структуру римского легиона из моих воспоминаний. Да, внешне всё выглядело привычно: центурии, когорты, штандарты и прочая атрибутика. Но за этим фасадом скрывалась печальная реальность.
По штатному расписанию легион должен был насчитывать пять тысяч человек, разбитых на десять когорт по пятьсот бойцов каждая. Первая когорта — элитная, четыреста отборных воинов и сто боевых магов. Остальные девять, по пятьсот легионеров, включая офицеров и вспомогательный персонал. Красиво выглядело на бумаге.
Реальность оказалась куда печальнее.
— Фактическая численность? —
