Экзамен на выживание - Марк Блейн
— Кто эти премии получает? — поинтересовался я.
— Ну… командование, естественно. За риск, за ответственность…
Я пробежал глазами список премированных. Легат Валерий получил сто талантов за организацию обороны, прима-маг Луций — пятьдесят за магическую поддержку, сам Флавий — семьдесят пять за обеспечение снабжения в сложных условиях.
А обычные легионеры недоедали и донашивали сломанное снаряжение.
— Понятно — сказал я, возвращая бумаги. — Ещё вопрос — откуда берутся дополнительные четыреста талантов расходов?
Флавий замялся, явно подбирая слова.
— Это… сложно объяснить человеку, не знакомому с тонкостями интендантской службы. Транспортные расходы, страховка, комиссии посредников…
— Посредников?
— Ну да! Нельзя же покупать всё напрямую у производителей. Нужны надёжные люди, которые организуют поставки, проследят за качеством…
И получат за это солидный процент. Классическая схема, знакомая по любым армиям любых времён. Только здесь масштаб воровства впечатлял даже меня.
— А если попробовать договариваться с поставщиками напрямую? — предложил я. — Исключить посредников, сэкономить на комиссиях?
Лицо Флавия стало каменным.
— Это невозможно. У нас давно отработанная система, проверенные люди. Менять что-то сейчас — только навредить снабжению.
Понятно. Менять — значит лишать кормушки целую группу людей, включая самого интенданта. А он явно не собирался добровольно отказываться от доходов.
— Ладно — сказал я, поднимаясь. — Спасибо за разъяснения. Очень… познавательно.
Флавий проводил меня до дверей с видом человека, который хочет сказать что-то важное, но не решается. Наконец он всё же набрался смелости:
— Логлайн, ты человек разумный. Понимаешь, что в армии есть определённые… традиции. Не стоит пытаться всё сразу менять. Можно нажить врагов.
Я остановился и посмотрел на него внимательно.
— Это угроза?
— Что ты! — Флавий замахал руками. — Дружеский совет. От человека, который здесь давно служит и знает, как всё устроено.
— Учту — коротко ответил я и вышел.
Но в голове уже созревал план. Коррупция в снабжении — это не просто воровство денег. Это прямая угроза боеспособности легиона. А в условиях надвигающейся войны подобная роскошь недопустима.
Лазарет размещался в отдельном здании рядом с казармами, длинная приземистая постройка с множеством небольших окон для лучшего освещения. Запах лекарственных трав, перемешанный с менее приятными ароматами, встретил меня ещё на пороге.
Марцелл, легионный медик, оказался пожилым мужчиной лет шестидесяти с добрыми, но усталыми глазами и руками, покрытыми старыми шрамами от скальпелей и игл. За сорок лет службы он перевидал всё, что только может случиться с человеческим телом на войне.
— Заходи, заходи — пригласил он, не отрываясь от пациента — молодого легионера с перевязанной рукой. — Сейчас закончу и поговорим.
Я осмотрелся. В лазарете лежало человек тридцать, треть коек занята. Кто-то стонал от боли, кто-то тихо бредил в лихорадке, несколько человек просто лежали с отсутствующим взглядом.
— Много больных — заметил я, когда Марцелл освободился.
— Больных? — Медик горько усмехнулся. — Это ещё цветочки. Видишь того парня в углу? Дизентерия. А вон тот, лихорадка болотная. Третий ряд почти весь, незаживающие раны от старых сражений.
Он провёл меня между койками, рассказывая о каждом случае. Картина складывалась удручающая.
— Основная проблема, питание — объяснял Марцелл. — Люди недоедают, организм ослаблен, иммунитет на нуле. Любая царапина может превратиться в серьёзную инфекцию.
— А лекарства есть?
Медик показал на полупустые полки с флаконами и баночками.
— Кое-что осталось от прошлых поставок. Базовые травы собираю сам в окрестностях. Но серьёзных медикаментов нет уже три месяца.
— Магические средства исцеления?
— А вот с этим совсем беда. — Марцелл вздохнул. — Зелья лечения закончились ещё в прошлом квартале. Исцеляющие кристаллы тоже на исходе, два-три штуки осталось, берегу для критических случаев.
Я подошёл к одному из больных, парню лет двадцати с воспалённой раной на ноге. В нормальных условиях такое лечится простым заклинанием исцеления за пять минут. Здесь же он мучается уже неделю.
— Почему боевые маги не помогают? — спросил я. — У нас же больше пятидесяти человек.
Марцелл поморщился.
— Прима-маг Луций считает, что тратить ману на лечение обычных солдат нерационально. Говорит, пусть их организм сам справляется, так закалка лучше.
Я промолчал, но внутри закипал. Классическая логика элиты, простые люди расходный материал, жалеть не стоит.
— А сам ты заклинаниями владеешь?
— Базовыми, да. Но у меня дар слабый, могу только лёгкие ссадины залечивать. Для серьёзных ран маны не хватает.
Мы прошли дальше. В дальнем углу лазарета лежали самые тяжёлые больные те, кому обычная медицина уже не помогала.
— Этот получил ранение в живот месяц назад — Марцелл указал на бледного юношу, который едва дышал. — Заражение пошло, но без сильного исцеляющего заклинания не поможешь. А где его взять?
— Этот?
— Горная лихорадка. Раньше лечили специальными зельями, а теперь только травками пробуем. Не помогает особо.
Третий больной привлёк моё внимание, ветеран с искалеченной ногой и пустым взглядом.
— А с ним что?
— Ранение старое, год назад было. Кость неправильно срослась, передвигается с трудом. Но главная проблема не в ноге, в голове. Часто такое бывает после тяжёлых боёв. Ночами кричит, от каждого шороха шарахается.
Посттравматическое стрессовое расстройство. В моё время это лечили годами работы с психологами. Здесь просто списывали как боевое помешательство и забывали.
— Сколько таких?
— Человек двадцать в легионе наберётся. Формально они годны к службе, но в бою толку мало. Могут в самый критический момент поддаться панике.
Марцелл провёл меня в свой небольшой кабинет, где на полках стояли книги по медицине и анатомии вперемешку с склянками снадобий.
— Расскажи честно — попросил я — какова реальная боеспособность легиона с медицинской точки зрения?
Старый медик долго молчал, подбирая слова.
— Если честно? Плохо дело. Треть людей хронически больна, дизентерия, лихорадки, кожные заболевания. Ещё треть ходит на грани болезни, недоедание сказывается. Полностью здоровых наберётся человек восемьсот, не больше.
— Из трёх тысяч?
— Именно. И это, ещё не считая психологических проблем. Моральный дух на нуле, многие спиваются от безысходности.
Картина становилась всё мрачнее. Легион разлагался не только организационно и финансово, но и физически.
— А что можно сделать при нынешних ресурсах?
Марцелл оживился, видно, над этим вопросом он думал не раз.
— Во-первых, наладить нормальное питание. Хотя бы минимум белков и витаминов. Во-вторых, улучшить санитарные условия в казармах, там антисанитария полная. В-третьих, организовать хотя бы базовую магическую помощь от боевых магов.
— Это реально?
—
