DooM: Эндшпиль - Дэфид аб Хью
Арлин подлатала меня, достав аптечку, которую прихватила из того же ящика, откуда и винтовку, и где мы нашли две униформы (правда, без брони), чтобы прикрыть наготу после прыжка через Врата. Додду мы дали дробовик, и он был даже доволен брести за нами в чем мать родила, но Арлин покраснела и велела ему одеться. Должно быть, вид бывшего парня без одежды, которого ей однажды уже пришлось убить, будоражил в ней слишком много плохих воспоминаний. А плохие воспоминания в этом месте могли превратиться во вполне реальных врагов.
Я думал о Ходе. Или о том, что вокруг слишком мало Ходов.
- Думаю, мало просто пытаться визуализировать. Ты должен действительно поверить в его существование.
- Я так и делаю!
- Видимо, недостаточно стараешься. Надо ожидать его появления, ждать его с нетерпением, представить его на каком-то расстоянии впереди и поверить в него так, будто от этого твоя жизнь зависит.
Она села рядом и ухватила меня за плечи как испуганный любовник.
- Это ужасно, Флинн Таггарт. Значит, нам надо спуститься еще ниже, не так ли?
- Боюсь, именно так, АС.
Арлин медленно кивнула.
- Так, Флай, кажется, начинаю вспоминать. Я знаю, где нам найти Ход.
- И где же он?
- Тремя уровнями ниже. Помнишь тот внутренний дворик, полный телепортаторов, которые отправляли нас в разные комнаты? Он там, в задней части дворика.
Я попытался вспомнить. Последний раз мы были в этом дворике много месяцев (и тысячи монстров) назад, и детали успели стереться из памяти. Но, кажется, я наконец вспомнил, о чем она.
- Отличная работа, детка, просто продолжай представлять его. Когда мы туда доберемся, то увидим его, гарантирую.
Я надеялся, мне не придется брать свои слова назад, но единственным способом провернуть наш трюк – быть на сто процентов уверенным в истинности слов Арлин. Может, моя уверенность окажется заразительной.
Тремя уровнями ниже мы вышли во дворик. Я решил, что лучше сначала зачистить центральные строения, в которых прятались тыквы, колючки и адский принц. Слишком большая сила, чтобы ее игнорировать.
Когда нас стало так много - буквально целая армия – мы смогли использовать тактические приемы. Арлин вызвалась идти первой, что значило, что она будет прыгать из одного телепортатора в другой, пока один из них не вернет ее обратно в центр дворика и вместе с этим не откроет дверь одного из зданий.
Она так и сделала. Появившись в центре дворика, она взглянула в глаза адского принца, пронзительно закричала и плюхнулась мордой в грязь. Умная девочка. Мы раскрыли свои позиции и одновременно со всех сторон открыли огонь по бедному принцу.
Минотавр так и не понял, что его убило. Девять комков горящей слизи, пулемет, дробовики, моя собственная М-14 системы Браунинга (да, я все-таки нашел ее!) – и адский принц отшатнулся к стене здания, неспособный швырнуть светящийся шар в ответ.
Мы повторили этот трюк с другими тремя зданиями, и в конце концов получили четыре пустых бункера и одну сбитую с толку женщину-морпеха. Я помог ей подняться, подхватил за руки, и мы направились к тому месту, где оба ясно представляли себе Ход.
Он был закрыт железной дверью. Я потратил на нее несколько рожков, прежде чем Шмыг сделала шаг вперед и спросила:
- Может эта вам помочь? – спросила она, и прежде чем я успел что-либо сказать в ответ, она с размаху запустила своими когтями в дверь рядом с замком, разрезая дерево и в буквальном смысле выдирая замок. Разломанная дверь медленно отворилась, скрипя как неупокоенный призрак.
Внутри в ожидании гостей сидели три зомбака. Рядовой Додд кинулся вперед, оттолкнув нас, и влетел в комнату. Он прошагал к своим мертвым собратьям (двум братьям и одной сестре) и «заговорил» с ними на языке хрюканья и стонов.
Зомби женского пола вскинула винтовку и сделала одиночный выстрел. Пуля попала в Додда, вырвав всю его нижнюю челюсть. Какой-то момент мы были слишком потрясены, чтобы что-то делать. К Арлин способность действовать вернулась быстрее, чем к вашему покорному. Выставив перед собой винтовку калибра .45, она шесть раз выстрелила навскидку. Все три мертвеца упали на пол, прежде чем хоть кто-то еще успел спустить курок. Арлин прикончила их на автомате, даже не задумываясь о том, что делает.
А потом она бросила винтовку и помчалась к Додду, который шатался туда-сюда, не понимая, что происходит. Она положила голову гниющего трупа к себе на колени.
- Прости, - нежно прошептала Арлин. Не думаю, что в этот момент для нее существовал кто-то другой на всем свете.
- Прости! Я не хотела в тебя стрелять, но была обязана это сделать! Прости, пожалуйста, мне так жаль, так жаль…
Я понимал, у кого она на самом деле просит прощения – у настоящего Додда, который давным-давно умер. Зато сама Арлин была жива, и ей требовалось прощение.
Как это произошло, я не знаю. Должно быть, ее воспоминания о настоящем Додде стали слишком яркими. На какое-то мгновение рядовой протянул руку и провел ею по щеке Арлин! Ни один зомби на моей памяти не был способен на такое. Спустя мгновение рядовой испустил дух. Снова.
Я отвернулся и повел свой взвод внутрь здания. Несколько минут я слышал за спиной плач, а потом он резко прекратился, словно кто-то щелкнул переключателем. Арлин любящая была мертва. Младший капрал Сандерс присоединилась к группе и объявила:
- Мы найдем Ход за дальним правым поршнем. Осторожнее – они могут развалиться.
Ход нашла Арлин, но Шмыг Прыг радовалась этому больше всех нас, вместе взятых.
- Мост! – закричала она, подпрыгивая на месте и так энергично махая лапами, что отломила кусок от одной из стен здания.
- Мост – ведет к другому месту!
- К другому месту? – переспросил я.
Голос Арлин звучал отстраненно и был удивительно непохож на тот, которым она говорила обычно.
- Она права, Флай. Этот мост приведет нас к операционной системе корабля.
- Откуда ты знаешь?
Она виновато улыбнулась и пожала плечами.
- Да просто помню, вот откуда.
Я не стал возражать. Дверь была похожа на вход в банковское хранилище, с замком в самом центре. Десять колец, на каждом выгравированы буквы от А до Я. Механизм прост до безобразия: нужно выстроить кольца так, чтобы
