Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

– Он тебе врал, кэп, это в первую очередь. Так что забудь о его словах. Ты сам говорил, что он противоречил сам себе. И искать правду в его словах – себе дороже. Выкинь из головы, не ломай себе мозги.

– Он утверждал, что вошел в контакт с этими пришельцами. Получается, он вошел в контакт с машинами. В этом есть смысл, учитывая, насколько он себя усовершенствовал. Ведь он сам стал наполовину машиной, а может быть и больше, чем наполовину. Это объясняет, что он действительно мог войти в контакт с существами, уничтожающими все биологическое.

– Тут можно бесконечно рассуждать на эту тему. Говорю ж, не ломай мозги. Бальтазар канул в лету… наверное.

– То есть ты сама не уверена?

– Какая разница? Он лишь запудрил тебе мозги своей злодейской болтовней. Мало ли какие цели он преследовал. Ты сам побывал на его корабле и сам видел, что там творится. Стоит ли доверять словам такого маньяка? Он в разы похлеще Кортеса будет, этот хотя бы дышит по-настоящему. Хотя кого я пытаюсь переубедить…

– Ты говоришь о Кортесе в настоящем времени?

– Я не видела его холодный труп, чтобы говорить в прошедшем. А верю я только своим глазам. Давай не будем об этих утырках. Уши б мои о них больше не слышали. Давай о чем-нибудь другом. Знаешь вот, кэп, насчет пирамид мы вспомнили, и мне сразу подумалось. А правда, как так вышло, люди для своего времени достигли весьма неплохого развития в инженерной мысли, а потом бах, и куда оно все делось? Долгие годы ведь ученые ломали голову, как оно все строилось, вплоть до того, что тех же пришельцев приплели. А люди просто нашли хитроумные способы и безо всяких инопланетных штук.

– Это люди. Увы, история показывает, что человечество порой поступало не самым разумным способом. У всего есть две стороны. Например, Рим – гигантская империя, оплот цивилизации и научного прогресса. Сколько всего там было придумано и построено? По сути же Римская империя стала основой для развития Европы в дальнейшем. И что в итоге? Сожрала себя изнутри. Рабовладельческий строй, политические интриги, неповоротливая загнивающая машина. И потом, как ты правильно заметила, бах, пришли варвары. Грубая сила. Простая грубая сила в раз разнесла всю эту развитую цивилизацию, отбросив человечество на столетия назад в развитии и погрузив его в пучину темных веков. И сколько раз еще это повторялось?

– Ничего ни хрена в истории не меняется.

– Именно. Меняются только действующие лица, использующие те же маски и костюмы, сброшенные их предшественниками.

– С какой стати меня на эту хренотень пробило? Маразм крепчал. А знаешь, что обидно? После таких вот злоключений, когда вернемся на Землю, там будет все скучно и обыденно.

– Мне вот тоже после первой же экспедиции стало безумно тесно в Солнечной системе. Хочешь, запулим тебя еще куда подальше, если возможность будет? – Рэй рассмеялся.

– Этим ты окажешь большую услугу всему человечеству.

Вдруг Валькирия, которая только что спокойно наблюдала в засыпанное песком окно, резко вскочила с кровати и, чуть не сбив капитана с ног, бросилась из каюты.

– Снаружи движение, – лишь коротко отрезала она.

– Как ты там что-то разглядела? – удивился Рэй, мельком глянув на окно и последовав за пираткой.

Тесс же быстрым шагом отправилась вниз, к скафандрам.

– Тесс, может, тебе показалось? – спросил Алекс, выбежав на лестницу и наблюдая, как она, торопясь, начала натягивать скафандр. – Там же ни черта не видно, все в пыли.

– Пыль пылью, но снаружи шевелилось что-то более плотное. Пушки выпускать нельзя, сломаются сразу. Сама проверю.

Она защелкнула замки на шлеме и взяла в руки первую попавшуюся винтовку со стойки. Когда же Валькирия сделала буквально пару шагов в сторону шлюза, на корабле раздался сигнал тревоги. Тесс тут же ускорила шаг и пулей выскочила в нижний шлюз, едва он открылся.

– Лео, ты на месте? – тут же спросил Рэй по коммуникатору.

– А как же, кэп! Включил камеры, пытаюсь хоть что-нибудь разглядеть.

– Глаза у нашей бестии работают лучше камер. Что вызвало сигнал тревоги?

– Черт знает.

– Я вот тоже на месте, кэп, – в эфир ворвался голос Саманты. – Сигнал по моей части, похоже. Фиксирую повреждение задней левой опоры.

– Песок?

– Слишком круто для песка.

– Тесс, ты слышала? Что у тебя?

– Иди в жопу, кэп, не мешай.

– Тесси, помощь нужна? – раздался голос Майка.

– И ты в жопу иди!

Валькирия спустилась по лестнице передней опоры, держа наготове оружие. С удивлением она обнаружила, что примерно половина посадочной опоры уже была засыпана песком.

– Эй, засранцы, берем лопаты в зубы и раскапывать корабль! – скомандовала она. – Не то его скоро совсем засыплет!

Буря и не думала утихать, видимость была минимальной, так что Валькирия включила датчики обнаружения на визоре шлема. Спрыгнув с опоры, она почти по колено провалилась в песок, который был словно взрыхлен ветром. И хотя корпус корабля сверху немного защищал от сильных порывов ветра и бушующей стихии, Тесс понимала, что ее маневренность при таких условиях оставляет желать лучшего.

Она прошла вдоль корабля, осматриваясь вокруг. Ничего подозрительного зафиксировано не было. Медленно, с трудом пробираясь через песок, она двинулась к задней опоре корабля, которая, по словам Саманты, была повреждена.

На первый взгляд с опорой все было в порядке. Она так же стояла, погруженная в песок. В округе Тесс ничего не заметила. Она подошла ближе и постаралась разглядеть опору вблизи, насколько позволяла видимость. На металлическом каркасе опоры Тесс увидела несколько довольно широких царапин и полосу оплавленного металла, как будто ее пытались разрезать. Она провела пальцами по бугристому расплавленному шву, как бы удостоверяясь в его реальности.

Экипаж старался наблюдать за Валькирией через камеры наблюдения, хотя за стеной песка был виден только мутный темный силуэт пиратки, стоявшей возле посадочной опоры. Экипаж молчал, понимая, что Тесс сама сообщит нужную информацию, если посчитает нужным.

Валькирия же, движимая каким-то только ей ведомым чутьем, резко обернулась, выставив вперед оружие, и через несколько секунд песчаный холмик в нескольких метрах от нее пришел в движение. Пиратка не церемонилась – она тут же наставила оружие в место потенциальной угрозы и открыла огонь. Энергетические сгустки, вылетевшие из винтовки, взрыхлили песок, подняв его в воздух, но в месте их попадания уже ничего не оказалось. Тесс повернулась и заметила, как похожий песчаный бугор поднялся с другой стороны. Она тут же выстрелила туда, как вдруг что-то быстро поползло под песком, формируя из него гребень по траектории