Лейтенант спасательной службы - Михаил Александрович Михеев

не пять часов расчетов. Базовый пакет программ надежно зашит в память машины. История та же, что с роботом, только конструкция малость поновее. Есть функции для всех, а есть те, о которых никому, кроме разработчиков и специалистов из военной разведки и контрразведки, неизвестно. Другой вопрос, что в Империи знают много чужих секретов, но, скажем так, неофициально.

Мнемоизлучатель когда-то считался исключительно медицинским прибором. Использовали его для лечения душевнобольных, и это давало хорошие результаты. Правда, иногда ценой частичной потери памяти, но тут уж принцип меньшего зла никто не отменял.

Позже выяснилось, что можно с помощью мнемоизлучателя загружать кое-какие знания. Не все, но центры мозга, отвечающие за лингвистические способности, с мнемоизлучателем совмещались неплохо. А вот остальные почему-то хуже… Это относилось к знаниям общего порядка и никого не удивляло. И лишь немногие понимали, что дело тут совсем в другом. Возможности мнемоизлучателей намного шире. Другой вопрос, что сил и времени при этом тратится в разы больше.

Зато мнемоизлучателями заинтересовались спецслужбы. У них бюджеты хорошие, работа точечная… Естественно, было разработано оборудование под их потребности. Но оно показало себя лучше и в классических целях! И в итоге новые технологии пошли в народ, а недокументированные возможности просто блокировались на программном уровне. Красота!

Сейчас Истомин, потратив около пятнадцати минут, разблокировал аппарат. Посмотрев в ставшие вдруг пустыми и обреченными глаза Фарида, он спросил:

– Ну что, может, все же сам все расскажешь?

Пацан стиснул зубы и мотнул головой. Что же, хозяин – барин. Когда заработает мнемоизлучатель, эта машина безо всякой жалости подавит волю допрашиваемого. Чем это кончится? Да космос ведает. Может, и ничем. Возможно, мигренью. А может, и разрушением личности – тут уж как повезет. Все же обычный старший лейтенант, пусть и имеющий образование чуть получше обычного – не профессиональный оператор, в тонкие настройки залезть просто не сумеет. Но что неоспоримо, пациент расскажет всё! Без шансов соврать или отмолчаться.

Фарид и в самом деле всё рассказал. А когда он закончил, Истомин, Александра и Жан посмотрели на Донату с Вероникой – и те невольно попятились.

– Значит, подсаженная личность… Знаете, девочки, – Истомин вздохнул, – вы можете и дальше считать нас варварами за то, что мы можем прописать ремня обнаглевшему сопляку. Но зато наша мораль никогда не позволит нам стереть личность ребенка и записать поверх нее другую. Какой бы гениальный шпион в результате ни получился. Мы до этого просто не опустимся. А вот вы, судя по реакции, не видите в подобном чего-то запредельно страшного.

– Мы…

– Да ладно, молчите уж, – Истомин устало махнул рукой. – Это сейчас не слишком важно. Надо решать, что дальше будем делать.

А вопрос в свете новой информации был не самым простым. Фарид, сейчас безвольной тряпкой лежащий в кресле и пускающий слюни, раскололся до донышка, и сказанное им объясняло многое, если не всё. Хотя, конечно, услышав его рассказ, Истомин некоторое время не мог поверить – настолько это не вписывалось в его систему моральных ценностей. Но – пришлось, в таком состоянии врать малолетний террорист просто не мог. Вот же погань!

Дело и впрямь оказалось в пассажирах разбившегося «Либерти». Если точнее, то в детях. Еще точнее – в детях со Стамбула Дальнего, трех мальчишек и девочки. А еще точнее, в том, что они были братьями и сестрой. И имелся у них еще один брат. Старший.

Так уж повелось, что в Османской империи правил султан. Вполне логично, кстати, и полностью согласуется с историческими традициями. Соседи, правда, кривили носы об отсутствии демократии, но турки клали на их мнение с чувством и имели на то полное право. Хотя бы потому, что, пережив века упадка, хорошо запомнили, что европейцы им не друзья. В лучшем случае партнеры. А раз так, отношения с ними лучше поддерживать исключительно деловые. Ну а чтоб те не попытались ненароком перепутать карманы и с великолепной небрежностью залезть вместо своего в турецкий, обзавелись мощным флотом. Достаточно сильным, чтобы нанести конкурентам неприемлемый ущерб, буде возникнет такая необходимость.

Ну а чего такого? Вон, Империя так же действует, и живет, пожалуй, лучше всех. Конечно, Империя играет совсем в другой лиге, но у нее и соперники мощнее. Османская империя – государство второго ряда, но уж быть сильнейшими в этом ряду им удавалось вполне успешно.

А еще в Османской империи были свои законы, далеко не всегда совпадавшие с теми принципами, которые проповедовал «цивилизованный» мир. И касались они часто не простых людей даже, а правящей верхушки. Какие-то всем казались смешными, какие-то нелепыми. Какие-то – страшными.

Традиция родом из далекого прошлого, гарем султана, в общем-то не слишком кого-то волновал. Национальная самобытность и все такое. К тому же гарем – это не столько необходимость, сколько показатель статуса. Правда, справиться с таким количеством женщин султану бывало сложно. Ну да ничего, идеальная жена – она как таракан. Ее видишь или ночью, или на кухне. Учитывая восточный менталитет, это работало.

Восток – дело тонкое. Так что сам по себе гарем для окружающих был не более чем возможностью обсудить в разговоре нравы «этих варваров», презрительно скривить губы и… отправиться в публичный дом. Официальный, зарегистрированный, платящий налоги и все такое. В общем, у каждой Марфушки свои игрушки. Только вот были у традиции содержать гарем еще несколько подтрадиций, более мелких, но от того ничуть не менее обязательных. И одна из них оказалась напрямую завязана на престолонаследии.

Шла она тоже с древних времен и, если отбросить малозначимые нюансы, сводилась к очень простому действию. Вступая на престол, новый султан должен был задушить, причем лично, всех братьев, которых, учитывая количество жен, могло оказаться множество. Смысл традиция имела вполне серьезный, избавляя страну от борьбы за престол, бунтов и прочих неприятных последствий внутрисемейной борьбы. Почему именно душить? А чтобы без пролития крови. Ну а сам, без чужой помощи – так дело-то внутрисемейное, посторонним в нем делать нечего.

Словом, вполне оправданная, веками освященная традиция. Вот только детям от этого было не легче, да и их матерям тоже. И вот, когда прежний султан лежал при смерти, а его старший сын готовился вступить на престол, несколько женщин из гарема, прихватив с собой детей, рванули на Новый Бостон с тем, чтобы постараться спрятаться и переждать лихие времена.

Наивные! Османская империя была страной в чем-то патриархальной, а в чем-то очень даже передовой. Разведка у нее была поставлена на очень серьезном уровне, и выследили беглецов моментально. Да и то сказать, не в первый