Гарем на шагоходе. Том 12 - Гриша Гремлинов

Я не думал. Не взвешивал. Не анализировал. Моё тело сработало само. Я видел, как медленно вращаются пули, оставляя за собой тонкие дымные следы. Видел изумление в глазах Кармиллы. Видел тупое торжество на лицах жандармов.

Шаг вперёд. Всего один. Но такой быстрый, что для обычного глаза я просто превратился в смазанное пятно.

ВЖУХ!

Бионический протез ожил. С сухим щелчком из него вырвался «секач». Лезвие из прочного сплава поймало тусклый свет газовых фонарей.

ДЗЫНЬ!

Первая пуля, встретившись с моим клинком, разлетелась на две половинки, которые со свистом срикошетили в кирпичную стену по обе стороны от меня.

ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!

Ещё два коротких, почти музыкальных лязга. Я отбил две другие пули, словно отгоняя надоедливых мух. Одна дала рикошет вверх, выбив сноп искр из пожарной лестницы, вторая ушла в булыжную мостовую, оставив на ней глубокую царапину.

Всё заняло меньше секунды.

Я остался стоять в той же позе, между жандармами и Кармиллой. «Секач» со щелчком втянулся обратно в протез. В воздухе запахло порохом.

АНАЛИЗ: ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕШНОГО ОТРАЖЕНИЯ СВИНЦОВЫХ БОЕПРИПАСОВ КАЛИБРА.45, ВЫПУЩЕННЫХ С РАССТОЯНИЯ 10 МЕТРОВ, ПРИ ВАШЕЙ ТЕКУЩЕЙ СКОРОСТИ РЕАКЦИИ СОСТАВЛЯЛА 100 %. ОДНАКО ВЫГЛЯДЕЛО ЭФФЕКТНО. Я БЫ ДАЖЕ ПОАПЛОДИРОВАЛ, ЕСЛИ БЫ У МЕНЯ БЫЛИ РУКИ.

Жандармы застыли с открытыми ртами. Их револьверы всё ещё дымились. Они смотрели то на меня, то на выщерблины в стенах, то на юную Кармиллу, которая прижалась к стене, глядя на меня с недоверием и изумлением.

Я стоял и размышлял. Голова осталась холодной и ясной. Почему она убегала? Альпа, даже такая юная, даже полукровка, это машина для убийства. Её волосы прочнее стали. Её сила и скорость превосходят человеческие. Да, она голодна и измождена, это тормозит её, делает почти такой же медленной, как люди. Но так тем более, зачем ей убегать?

Эти трое усатых болванов для неё не угроза, а закуска. Отличный способ восстановить силы, подкрепиться. Она могла бы разорвать их на части за пару секунд. Их пули не пробили бы её волосяной щит.

Но она бежала.

Потому что не хотела убивать. Не хотела связываться. Она пыталась выжить в этом мире, не привлекая к себе внимания, не оставляя за собой горы трупов. Та Кармилла, которую я знал, циничная, жестокая, наслаждающаяся битвой, — она ещё не родилась. Она появится позже, после первой сотни лет гонений, предательств и потерь. А сейчас передо мной стояла просто девчонка, которая хотела жить.

— Что за… чертовщина? — наконец выдавил из себя сержант, приходя в себя. Его взгляд, до этого полный тупой ярости, стал настороженным и подозрительным. Он медленно опустил револьвер, но не убрал его. — Вы… кто такой, сударь?

Его глаза впились в меня. Они скользнули по моему странному одеянию, задержались на металлической руке, а потом вернулись к лицу. К моим волосам. Седым, почти белым после сотни с лишним лет стресса.

— Белые волосы… — пробормотал он, а в его глазах блеснуло понимание. — Нечеловеческая скорость… Вы… вы тоже из этих? Ещё один альп?

Он сощурился и присмотрелся, явно пытаясь понять, красные у меня глаза или нет. Сейчас нет, так что он моргнул и явно оказался в непонятках. Два других жандарма напряглись, беря меня на прицел.

— Почтеннейший, — продолжил сержант, стараясь, чтобы его голос звучал твёрдо и уверенно. — Мы, блюстители порядка, ведём преследование опасной преступницы. Вампира. Мы просим вас не вмешиваться. А ещё лучше, пройдёмте с нами в участок. Для выяснения личности. Мы должны удостовериться, что вы добропорядочный человек, а не… подобная ей нечисть.

Они хотели меня арестовать. Чтобы «удостовериться». Вежливо. С соблюдением протокола. Эти три ходячих анахронизма с пушками, которые стреляют медленнее, чем я чихаю. Забавно, почти мило.

Я улыбнулся.

Широко, счастливо, обнажая зубы. Улыбкой волка, который смотрит на трёх заблудившихся в его лесу ягнят. И позволил силе вырваться. Совсем чуть-чуть. Показал маленькую толику той мощи, которую совсем недавно обрушил на «Эхо» Магнуса, превратив их синтетические мозги в гоголь-моголь на расстоянии.

Мои глаза вспыхнули. Не багровым инферно, а мягким, глубоким, рубиновым светом. Словно два дорогих кристалла, в которых зажгли огонь.

Жандармы вздрогнули. Их уверенность испарилась, как капля воды на раскалённой сковороде. Они замерли, их пальцы застыли на спусковых крючках. Поздно. Я уже был у них в головах.

Их примитивные, незащищённые разумы стали открытой книгой. Я видел их мысли, их страхи, их желания. Сержант думал о холодной кружке пива и пышногрудой вдове-трактирщице. Второй о проигрыше в карты. Третий о том, что ему жмут сапоги. Банально. Скучно.

Я не стал ничего сжигать. Просто добавил новую главу.

— Недоразумение, господа, — мой голос прозвучал мягко, вкрадчиво, обволакивая их сознание. — Какое может быть преследование? Вы просто вышли на вечернюю прогулку. Размяться.

— Прогулку… — эхом повторил сержант, его взгляд стал пустым и стеклянным.

— Именно, — кивнул я. — И вдруг вам в голову пришла блестящая идея. Вы вспомнили, что у начальника вашего департамента, полковника фон Штруделя, сегодня день рождения его любимого пуделя. И вы решили подготовить ему сюрприз.

— Сюрприз… — пробормотал второй, покачиваясь.

— Выдающийся номер художественной самодеятельности! — с энтузиазмом продолжил я, вплетая в их мозги самые абсурдные образы. — Вы сейчас же отправитесь на центральную площадь. Встанете у фонтана. И исполните для всех собравшихся «Танец маленьких лебедей». Синхронно. С выражением. Кукарекая при этом гимн города. Это будет ваш звёздный час. Полковник будет в восторге. Вас ждёт повышение.

На лицах жандармов отразилась титаническая работа мысли. Затем их черты разгладились, и появилось выражение тупого, восторженного счастья.

— Гениально! — воскликнул сержант, хлопая себя по ляжке. — Как я сам не додумался! Мужики, за мной! Репетировать! Раз-два, плие, три-четыре, гранд батман! И не забываем про «ку-ка-ре-ку» на высоких нотах!

С этими словами троица бравых служителей закона, высоко поднимая колени и неуклюже размахивая руками, словно крыльями, гуськом вымаршировала из переулка на улицу, вызвав очередной шок у прохожих.

Я проводил их взглядом.

ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО ЭТО РАЗУМНО, КАПИТАН? ВДРУГ ОДИН ИЗ НИХ ДОЛЖЕН БЫЛ В ЭТОТ ВЕЧЕР ЗАЧАТЬ ПРАДЕДУШКУ БУДУЩЕГО ИМПЕРАТОРА? А ТЕПЕРЬ ОН БУДЕТ СЛИШКОМ УВЛЕЧЁН БАЛЕТОМ. ЭТО МОЖЕТ ПРИВЕСТИ К НЕПРЕДСКАЗУЕМЫМ ПОСЛЕДСТВИЯМ.

«Расслабься, — мысленно фыркнул я, поворачиваясь к застывшей в тени Кармилле. — Это просто небольшой урок хороших манер. Иногда блюстителям порядка полезно побыть клоунами. Это расширяет кругозор».

Я шагнул к вампирше. Она смотрела на меня, но в её красных глазах больше не было паники. Только шок, смешанный с опаской и… любопытством. Она видела, как я отбил пули. Видела, что сделал с жандармами. Она поняла, что я не человек.

— Кто… кто ты? — прошептала