Фантом. Инженер системы 2 - Игорь Ан

Я попытался усилием руки сдвинуть левый манипулятор с мертвой точки. Мышцы отзывались болью и горели огнем. Еще попытка! Казалось, что кожа лопнет от напряжения. Жилы натянулись тетивой.

— А-а-а! Мать твою! Давай!

Грхх! Манипулятор сдвинулся, что-то посыпалось из сустава. С заеданием, но рука двигалась. Я перехватил Петровича.

Но в этот момент над головой заскрипело и что-то лопнуло.

За шиворот посыпался дробленый бетон.

До ворот десять метров пустого пространства. Я выбежал из лабиринта погрузчиков.

Я задрал голову и увидел, как прямо на меня падает плита перекрытия.

Глава 3

Нечто

Дариан ушел далеко на север от города. Последнюю ночь он провел в небольшой пещере, скорее даже расщелине в скалистой породе одного из холмов. Высота холма была небольшая, метров пятьдесят, но Дариан едва смог подняться. Измученный жаждой он валился с ног.

Тот неожиданный прилив сил, испытанный им во время спасения ребенка, давно прошел.

Чтобы добраться до места падения звезды ему пришлось сделать крюк, уйти восточней до излучины Джуббы. Там он смог напиться грязной переполненной илом воды. Окунуться, сбросить с себя усталость.

Дариан прекрасно понимал, что никакая это не звезда. Может быть метеорит. Но упорно называл про себя звездой.

Только выйдя из воды, он понял, что его плечи покрывают непонятные рисунки. Он исследовал шею и спину, до куда смог дотянуться. Всюду были чуть выпуклые разводы и извивы. Кожа в этих местах была гладкой, словно обожженной. Он видел такие шрамы после сильных ожогов. Вот только его были серые, как пепел. И не болели.

От реки он направился к холму, куда добрался только к ночи. Нашел расщелину и забрался в неё. Долго прислушивался нет ли поблизости чудовищ, и с первыми лучами солнца вырубился от бессилия.

Сон длился недолго. Четвертый день кошмара принес лишь новую жажду. Утром ему удалось поймать крохотную ящерицу, выползшую из укрытия чтобы погреться в солнечных лучах. Еды оказалось на один жевок, но жидкость, неприятная, вязкая, растеклась по языку, слегка смягчила сухость. Еще немного росы он собрал под камнями и на широких листьях ката. Ему повезло найти кустарник. Это было указание духов, что он движется в верном направлении.

Сначала он вынул килле из ножен, болтающихся на поясе, подвешенных за петлю на веревку, найденную еще у реки, и теперь служившую ему поясом. Попробовал срезать ветку, но потом понял, что проще собрать отдельные листья. Сунул килле обратно.

Дариан сорвал три десятка плотных зеленых листьев, аккуратно сложил стопочкой, сунул в сумочку, где лежали его находки. Пять штук свежесобранных сжевал. Много нельзя. Каллу говорил, что так можно уйти в мир духов навсегда. Взрослые в семье посмеивались над этим и втихую жевали слабый психостимулятор. Он давал легкую встряску организму, притуплял боль и голод.

Бодрость вернулась к Дориану с вяжущим горьковатым привкусом.

До его цели оставалось лишь перевалить через верхушку холма и спуститься сквозь низкорослый кустарник. С вершины открывался вид на равнину, куда по представлениям Дариана должна была упасть звезда.

То, что искал, он заметил сразу.

Длинная черная борозда перевернутой земли. И в конце нагромождение чего-то неясного. Словно сваленного в кучу мусора. С расстояния в два километра Дариан не мог толком разглядеть, что там. Почти в самом конце от борозды словно взрывом разметало тонкие черные лучи — борозды поменьше. При падении звезда развалилась, раскидала свой свет на десятки метров.

В голове ясной от ката всплыла картина: Дариан находит послания духов, собирает пролитый звездой свет и становится избранным — самым сильным и могущественным воином. Или даже… каллу.

Дариан помотал головой. Похоже, он всё-таки немного перебрал с катом. Какой к шетаану каллу? Он и воином то быть не хотел. Это все Тьма, отчего-то именующая себя Системой. Это она искушает его. Подкинула дары, заставила уйти за двадцать километров от города в безлюдную саванну. Она решила его прикончить? Это не удалось чудовищу, с чего должно получиться у кого-то еще? Да, здесь нет ни воды, ни пищи. Лишь чахлые кусты, да бурая трава. Кат не в счет. С ним нужно быть осторожней! Но Дариан сильный, он справится!

Дариан спустился с холма и побрел к упавшей звезде. Медленно продвигаясь вдоль борозды, он стал находить какие-то детали. Словно мимо шел грузовик с товарами для магазина электроники, перевернулся и его что-то размазало на километр.

Обрывки проводов, больше похожие на мусор, куски металла. Непонятные сломанные, согнутые и смятые. Сначала он поднимал всё подряд, надеясь понять, что это, но потом перестал. Ничего ценного оно не представляло.

Может быть, в самом конце пути его ждет награда?

Увидев блеск металла и обломки, он подумал, что упала часть платформы из космоса. Но она должна была сгореть еще в верхних слоях. На занятиях они изучали такие варианты катастрофических событий, учились реагировать на них. Но чем ближе Дариан подбирался к рухнувшей с неба звезде, тем отчетливей понимал, что нашел то, чего не ждал — останки богов. Дариан заставил себя мысленно попросить прощения у Ваака. После чего разрешил себе думать, как современный человек.

Космический корабль лежал, прислонившись к правой стенке борозды, как большая рыбина, выброшенная штормом на берег. Кормовая часть отвалилась, за десять метров до того, как тупорылый нос корабля уперся в земляной вал высотой метров пять, поднятый при крушении.

Дариан не видел таких кораблей ни в выданных им инструкциях, ни в Сети. Значит он не местный. Скорее всего инопланетный! Больше всего обломки походили на груду составленных и непонятно как скрепленных друг с другом коробок. Коробок, из которых в разные стороны торчали детали, никак между собой не связанные. Одна похожа на свечу от двигателя внутреннего сгорания только гигантскую, другая на извлечённую из древнего телевизора многоэлектродную лампу. И всё это было хаотично соединено цветными проводами, металлическими причудливо изогнутыми мостиками.

Дариан вспомнил, как в детстве старшие браться взяли его в гараж к типам, что торговали запчастями ворованных машин. Там можно было взять тележку и набрать все, что нужно. Затем подкатить эту гору ерунды и заплатить за неё по весу. Вот на эту переполненную всяким хламом тележку и походил каждый сегмент корабля в отдельности. Все вместе они составляли единую мусорную кучу. Которая, как отметил про себя Дариан, не просто упала с неба, но ещё и смогла уцелеть!

Ему захотелось посмотреть, что внутри, но в разлом, отделивший корму от носа, лезть было страшно. Там всюду торчали тонкие трубки, какие-то слабо поблескивающие,