Отступник - Андрей Uknown Ефремов

— Тиран, — пробубнила виртуальная помощница. — Я могу рассказать не так уж и много. Никакие твои угрозы не отменят вшитые в мой код безусловные директивы. Если кто-нибудь узнает правду не в то время, то это приведёт к катастрофе. Людей не защитит даже пакт. Людям повезло, что Прорыв демонитов практически совпал по времени с пробуждением генома истинных. В противном случае Земли бы уже не существовало. Наблюдатели от коалиций древнейших просто не успели зафиксировать этот факт и списали появление обладателей Силы на последствия Прорыва, что логично.

«Повезло? — возмутился я. — Ты называешь то, что случилось с Землёй, повезло?»

— Да, Безб, — без тени иронии ответила Ада. — Альтернативой была бы тотальная гибель всего живого, вплоть до бактерий и вирусов. Все ошибаются, даже эттернианцы. Древнейшие не смогли рассмотреть потенциал людей. В то время, когда происходила битва за обладание ядром Земли, предположить у людей наличие генома истинных было практически невозможно.

«Да что это за геном такой? — мысленно прорычал я. — И только попробуй сейчас сказать, что у меня не хватает доступа, удалю твою программу к чертям».

— У людей есть потенциал встать на одну ступеньку с древнейшими, — как-то испуганно ответила Ада. — Никому не нужны конкуренты, Безб. И пожалуйста, больше не спрашивай меня об этом. Я и так сказала тебе гораздо больше, чем следовало.

На губах так и вертелся вопрос: почему? Но я сдержался и не задал его. В принципе, а какая мне разница? По крайней мере на данном этапе жизни и развития. Правильно, никакой. Есть одна очень хорошая поговорка: меньше знаешь, крепче спишь. Вот как прижмут обстоятельства, тогда буду говорить с Адой на эту тему предметно. Ну а пока можно ограничиться и общими моментами.

«Как паладины и другие одарённые пользуются Силой эттерниума? — спросил я. — Мне надо это знать, чтобы выработать меры противодействия».

— По поводу простых одарённых пока точно сказать не могу, мне надо собрать больше данных для анализа, но Кара — пробуждённая истинная и способна оперировать Силой на интуитивном уровне.

«То есть у неё нет генетического эттерона и всех его компонентов?» — уточнил я.

— Да, Безб. Истинным всё это не нужно. Они чувствуют Силу и взаимодействуют с её потоками одной лишь силой своей мысли. Кара ещё очень юна и мало что умеет, но уже сейчас она способна на очень многое.

Ага, так вот как она почувствовала эттерниум. А то я всё гадал как девчонка провернула такой фокус. Не припомню что-то за паладинами способностей чувствовать Силу.

«Хм, а почему я так не могу?» — задал напрашивающийся вопрос я.

— Каждая душа истинного эволюционирует по-разному, Безб, — после обречённого вздоха начала пояснять виртуальная помощница. — Слышал о теории переселения душ? Так вот это не теория, а реальность. Смертна материя, а душа вечна. По крайней мере душа истинных. Земля является колыбелью, где молодые души истинных набираются опыта и растут от одного воплощения к другому. Кто-то проходит эволюционный путь быстрее, кто-то медленнее. Душа Кары созрела, и её текущее материальное тело получило способность взаимодействовать с Силой без сторонней помощи. Ей не нужны костыли генетического эттерона. Она способна, так сказать, летать с рождения. И на этом предлагаю завершить этот разговор. Продолжим, когда просканируем других паладинов, которые родились уже после Прорыва демонитов.

Спорить я не стал. Мозговыносящей информации я и так получил просто немерено, переварить бы за остаток ночи. Ладно, надо отдохнуть. Завтра ожидается непростой день, а ночью я планирую совершить несколько дружеских визитов старым знакомым. И что-то мне подсказывает, что встреча с новым Безбом им не понравится.

Глава 20

Дела

Как ни странно, но меня никто не потревожил, так что если бы не голод, то можно было поваляться и подольше. Давиться остатками пищевых рационов, когда в городе можно без проблем найти, чем набить желудок, не хотелось, поэтому, сделав лёгкий разминочный комплекс упражнений, чтобы разогнать в венах кровь, собрал в рюкзак свои вещи, пристроил во внутренний карман куртки ПМ и покинул квартиру.

На лестнице никого из постояльцев я не встретил. Почти полдень на дворе. Нормальные люди давно на работе. Это у меня свободный график. В холле столкнулся с Санычем, который развалился в кресле и смотрел какой-то фильм на планшете. Ну, по крайней мере он усиленно делал вид, что всё обстоит именно так. Наверняка же, как только я уйду, Саныч попытается проникнуть в квартиру и как минимум восстановить наблюдение. Ну-ну, флаг ему в руки.

Погода наладилась. Пока ещё не слишком горячее весеннее солнышко периодически показывалось из-за туч и пыталось согреть промёрзших после долгой зимы людей. Цитадель считается самой крупной общиной Ковчега. Судить о количестве жителей не могу, но уж не менее восьмидесяти или даже девяноста тысяч точно. Раньше этот город, естественно, назывался по-другому, но его переименовали в Цитадель, когда власть окончательно перешла в руки церкви.

Не мне судить, хорош ли теократический тип устройства государства. Мне и сравнивать-то особо не с чем. Кроме общин Ковчега, я и не был нигде. Очаги не в счёт. В Новых Халифатах вон тоже теократия, но основанная на иной религии. Если верить слухам, бойцы халифата те ещё фанатики и умирают в бою с нашими крестоносцами чуть ли не с улыбкой на губах. Как быстро мы вернулись обратно в средневековье. Я ведь ещё помню, как в школе учили смирению, терпимости, неприкосновенности чужой физиономии, мол, не распускай руки, у цивилизованного человека есть язык и всегда можно договориться.

Ага, иди договорись с халифами или с теми же имперцами, которые чуть ли не поголовно загоняют всех в рабство и заставляют вкалывать по восемнадцать часов в сутки. Опять же, если верить слухам, Московская империя сейчас ведёт активную экспансию в юго-западном направлении и подминает под себя небольшие нейтральные поселения людей. Они уже вплотную приблизились к зоне интересов Ковчега, и стычки во время вылазок в опустевшие города случаются регулярно. Ресурсы старого мира нужны всем, а с каждым годом отыскать что-то целое становится всё сложнее. Природа быстро забирает своё, кому как не сёрчеру знать это.

Прикупив у уличного торговца свежеприготовленный шашлык, завёрнутый в пшеничную лепёшку, не торопясь побрёл по обшарпанному тротуару, с наслаждением вгрызаясь в сочные обжигающие куски мяса. Цитадель живёт своей жизнью. Усталые люди носятся по своим