Имперский колонист. Том 3 - Владимир Кощеев

— Мы могли бы отправиться вместе, — хмыкнула она, всё же опускаясь на стул.

— Геройствовать в паре, — с улыбкой проговорил я, — путешествовать по чужому и враждебному миру, ночевать под одним одеялом… Прости, но я не в том положении, чтобы принимать участие в подобных увеселениях. К тому же я женат и счастлив в браке.

Она вскинула бровь, а потом до неё дошло, что я имею в виду, и эльфийка посмеялась.

— О нет, ты не в моём вкусе, — заверила меня Ликсис. — Слишком короткие уши.

Я совершенно спокойно кивнул в ответ.

— Итак, пришла пора поговорить серьёзно, — вернул диалог в нужное русло я. — Российская Империя готова помочь Вольным Баронствам отстоять свою независимость. Разумеется, под протекцией его императорского величества. Как ты понимаешь, это значит, что правящий род Элендора изрядно измельчает. А кроме того, «Серебряный рассвет» перестанет существовать.

— Звучит, конечно, прекрасно, — улыбнулась жрица. — Но слишком сказочно.

— И станет правдой, — кивнул я. — Мяса?

Несколько минут мы занимались едой, не произнося ни слова. Я больше уделял внимание пище, чем собеседнице. А вот Талия не сводила с меня задумчивого взгляда. К счастью, когда мы перешли к десерту, эльфийка заговорила первой.

— Меня пытались отравить, Ярослав, — совершенно ничего не выражающим тоном сообщила она. — К счастью, у них ничего не вышло. Однако сделано это было по приказу короля Элендора. А ему велели боги.

Я приподнял бровь, и жрица добавила:

— Не так давно в тронном зале Элендора они явили свою волю, воспользовавшись местным мистиком в качестве аватара, — пояснила она. — Конечно, до конца я не верю, что даже боги станут убивать короля за срыв планов, но воздействовать очередными фанатиками, чтобы те свергли монарха — запросто.

— Судишь по своему брату? — уточнил я.

— Да, дураков везде хватает, — подтвердила Ликсис. — «Серебряный рассвет» далеко не единственный, кого можно использовать, чтобы через насилие и террор заставить эльфов делать то, что нужно истинным хозяевам фанатиков.

Вмешиваться боги не могут напрямую, им для этого требуется смертная оболочка. Которой сами сущности не обладают, да и не выдержит никакое тело такой мощи. Потому-то и являют свою волю через видения, а иногда — захватывая носителя. Но аватар — явление кратковременное, буквально кинуть пару фраз, продемонстрировать очередное чудо, чтобы подзарядить паству верой.

Так, у моей сущности есть Жнецы, которые исполняют волю Смерти, отправляя в ничто тех, кто нарушает баланс. Или же пытается обойти законы мироздания, продлевая себе жизнь, вместо того чтобы отдать концы и покинуть бренный мир. Всякое бывало за время моей службы.

Конечно, в кого попало боги не влезают. Для этого нужно признавать покровительство над собой конкретной сущности. К примеру, условный язычник, верующий в некий пантеон, может стать аватаром этого пантеона. Если у его тела, конечно, хватит сил вместить в себя частицу божества. Вера — добровольно приоткрытая дверца, через которую смертного можно захватить.

В нашем же случае всё ещё интереснее. Православие не признаёт многобожие, считая это мракобесием. И если бы не моя служба Смерти, хрена с два бы сущность смогла до меня добраться. Но у нас уже был контакт, к тому же я и на этой Земле-то оказался только по воле своего покровителя. Так что тут иной расклад.

Но уже то, что и я, и Ликсис, и остальные верующие в Морвель, Мару и прочие персонификации Смерти, защищены от остальных богов, позволяет нам стать аватаром только этой сущности. Так что эльфийским божествам придётся не просто хватать первого эльфа, который окажется с нами рядом, но и добираться лично, уже физически.

— Ну, богов мы можем не опасаться, — разделывая пирожное вилкой, произнёс я. — Для меня важнее, чтобы всё было сделано правильно. А для того, чтобы Российская Империя начала действовать, тебе, как баронессе Астарта, необходимо запросить помощи у его императорского величества. Официально, Ликсис, с печатями, бумагами и прочими атрибутами государственной власти.

От моих слов эльфийка чуть дёрнула щекой.

— С этим какие-то проблемы, я так понимаю? — уточнил я.

— Нужно добраться до родового замка, — сообщила жрица Морвель. — Все необходимые атрибуты остались там. Я ведь не правила Астартом, а была лишь дочерью барона. И не факт, что наше родовое гнездо не сожгли, предварительно вынеся оттуда всё ценное.

Я пренебрежительно махнул рукой.

— С этого мы и начнём. Что скажете, баронесса, готовы пригласить графа Князева в гости?

На её лице появилась искренняя улыбка. И мы оба ощутили присутствие сущности.

Смерть одобряла наш план.

Глава 20

— Ярослав Владиславович, вам потребуется моя помощь? — спросил Высоцкий, болтая чашкой кофе в руках.

— Нет, Александр Олегович, благодарю, — ответил я. — Ничего такого, с чем не мог бы справиться я и мои люди.

Глава посольства кивнул, принимая мой ответ. Строго говоря, ему и самому не хотелось лезть в эти дела. Одно дело — Арканор, но к Элендору и Вольным Баронствам Высоцкий отношения не имеет. А судя по известной нам информации, творилось там чёрт знает что, и влезать в клоаку работорговли, чёрного рынка и кровавого бизнеса ни один здравомыслящий человек не пожелает.

Вот и Александр Олегович не горел желанием.

— Что ж, в таком случае я пойду, — залпом допив кофе, сказал он. — Есть дела, не терпящие отлагательств.

Я молча кивнул и, прихватив свой чемодан, тоже не стал задерживаться.

Свои дела в Ланндрассе я завершил. Теперь оставалось дождаться, когда её высочество Ликсис соберётся. Не хотелось бы, конечно, ставить в известность весь королевский дворец о её отъезде, но принцесса — не та фигура, которая может пропасть, будучи в гостях её величества Кайлин. Слишком много пересудов возникнет. Ведь если гостья испарилась, не попрощавшись, значит, что-то случилось между ней и королевой. А к чему нагнетать обстановку, когда можно сделать всё тихо.

Так что в машину я садился, рассчитывая, что тронемся в путь мы нескоро. Однако Талия сумела меня удивить, не успели мы выехать со двора посольства и развернуться, чтобы отправляться в обратный путь, как эльфийка в сопровождении пары гвардейцев Арканора уже была рядом.

— Вы быстро, ваше высочество, — выбравшись из автомобиля, с улыбкой сказал я. — Позволите ваш багаж?

Ликсис кивнула, и мой дружинник тут же взялся за ручки пары тяжёлых даже