Изгой Высшего Ранга VI - Виктор Молотов

— Козлы. В прямом и переносном, — проворчал силач.

— Ты про тварей или про начальство, которое хотело закрыть разлом с людьми внутри? — невинно уточнила Ирина.

— А есть разница?

Когда Дружинин ударил молнией по скальному завалу, перегородившему тропу, камни разлетелись, и за ними я услышал то, что заставило ускориться, — человеческие голоса.

Крики:

— Эй!

— Здесь есть кто-нибудь⁈

— Помогите!!!

— ФСМБ! — крикнул Алексей. — Спасательная группа! Сколько вас?

— Шестеро! Мы тут двенадцать часов! Выход заваливает обратно!

Стас явно был у этого завала первым. Камни — каждый с холодильник размером — отлетали от его рук, как пенопласт. Он раскидал завал за минуту, и в проёме показались лица. Шесть человек в форме ФСМБ. Грязные, измотанные, с потухшими глазами, которые, впрочем, разгорелись при виде нас.

Их командир — мужчина лет тридцати пяти с рассечённой бровью — вышел первым и привалился к стене.

— Мы расчищали этот завал трижды, — сказал он хриплым голосом. — Каждый раз камни возвращались на место. Будто само пространство закрывало выход. Земляная магия, воздушная — ничего не помогало.

Я смотрел на выживших и прокручивал в голове один и тот же вопрос. Среди них был маг земли и воздушный маг. Оба класса А.

Маг земли должен был раскидать этот завал за десять секунд, а воздушный — разнести камни в пыль. Они неслабые. Они не могли выбраться не потому, что им не хватало сил, а потому, что пространство вокруг них сформировало купол. Невидимый.

Каждый раз, когда они расчищали камни, купол восстанавливал стену.

Ловушка. Но ловушка для кого? Для них — или для тех, кто придёт их спасать?

— Уходим, — скомандовал Алексей. Голос был твёрдым, и интонация не предполагала обсуждения. — Сейчас. Потом вернёмся и разберёмся с источником энергии. Спасение — основная цель миссии!

— Источник рядом, — сказал я. — Я чувствую, что осталось буквально два осколка. Если дойдём сейчас…

— Нет, — Алексей покачал головой. — У нас раненые. Денис на пределе. Мы не знаем, что нас ждёт у источника. Уходим, восстанавливаемся, возвращаемся с подготовкой.

Я хотел спорить. Вернее, хотелось остаться одному и закончить работу. Но знал, что Алексей это в который раз не одобрит.

Спасённые держались на чистом упрямстве, и любой лишний час мог их доконать. Я понимал, что они точно не готовы идти дальше.

Потом посмотрел на Лену — огонёк между пальцами дрожал так сильно, что был похож на свечу на ветру.

Проигрываем время, но выигрываем жизни. Логика командира. Не героизм, а расчёт. Я бы рискнул пойти один. Алексей же так рисковать не намерен.

Но всё-таки командир он, а потому последнее слово за ним. Из-за выгоды в пару часов я не стану конфликтовать. Слишком сомнительное удовольствие.

— Понял, — кивнул я. — Открываю портал.

Открыл его к начальной точке разлома — той самой каменной «прихожей». Один раз я это сделать мог безо всяких последствий.

Проход раскрылся перед нами, и первыми прошли спасённые. Они выглядели так, будто из последних сил добежали до финишной черты. Потом вошли Саня с Леной. Прошли нормально, без проблем.

И в этот момент все крутящиеся в голове мысли наконец сплелись воедино. Как будто все разрозненные детали, которые я замечал весь день и откладывал на потом, вдруг собрались в единую картину.

Тропы. Они были слишком удобными. Каждый раз — как будто кто-то заранее проложил дорожку: иди сюда. Следы предыдущей группы были на каждом осколке, как маячки. Они вели к месту, где были заперты выжившие.

Словно пространство САМО выстраивало маршрут. Вело нас. С самого начала.

Но зачем запирать приманку, если не ждёшь рыбу?

Мы — рыба. Пропавшая группа — наживка. Пространство знало, что за ними пришлют кого-то. И подготовилось. Удобные тропы, ясные следы, постепенная эскалация тварей. В этом я вижу явный сценарий.

Нас вели. С первого шага.

Это сперва не укладывалось в голове, но чем больше я об этом думал, тем больше пазлов вставало на место.

— Быстрее! — крикнул я. — Все в портал! Бегом!!!

Алексей, Дружинин и Стас спешно двинулись к порталу. Стас прошёл. Куратор проскочил за ним.

Портал дрогнул. Края замерцали, поплыли. Я почувствовал давление — пространство навалилось на проход, пытаясь его захлопнуть. Стиснул зубы и вложил больше энергии, удерживая структуру.

Алексей прошёл.

Остались мы втроём — я, Ирина и Денис.

Портал внезапно потерял стабильность и схлопнулся. А я уже на собственном опыте знал, что бывает в таких случаях.

Он разорвался, превращаясь в десятки пространственных лезвий, которые полетели во все стороны. Существо атаковало впервые по-настоящему, без прощупываний, без осторожных спиралей. Оно решило, что хватит играть.

— Щиты! — крикнул я.

Сам уже формировал обволакивающий, сферический купол.

Все лезвия ударили в него одновременно. Щит трещал, дрожал, но держал. Денис и Ирина стояли за моей спиной, и я видел боковым зрением, как Ирина побледнела, а Денис сжал кулаки, готовясь к худшему.

Платформа под ногами начала рушиться. Камни уходили вниз, в белую бездну, один за другим, как костяшки домино. Земля ускользала из-под ног.

И мы упали.

Но я не растерялся и снова открыл портал. На этот раз горизонтальный. Огромный.

Я раскрыл его прямо под нами на чистом рефлексе, не думая о пробах и расчётах. Это был наш единственный шанс спастись. Мы провалились в него, как в открытый люк.

Выход был уже вертикальный. Напротив входа в разлом. С внутренней стороны. А потому мы сразу провалились в разлом.

И вылетели уже на асфальте парковки торгового центра, где два часа назад стояли перед белым свечением. Посадка вышла жёсткой, но благо форма смягчила падение и я ничего не сломал.

Рядом уже стояли остальные — Алексей, Стас, Андрей Валентинович, Саня, Лена, спасённые. Все смотрели на нас и на то, что происходило за нашими спинами.

Белый разлом схлопывался. Свечение гасло, пульсация замедлялась, и через несколько секунд на месте разлома не осталось ничего, кроме трещин на асфальте и мёртвых фонарей вокруг.

Может, это и есть последствия, о которых предупреждала Система? Логика подсказывает, что навряд ли. Скорее всего они нас не настигли, поскольку мы уже выбрались из разлома.

Можно сказать, что повезло.

— Что это было? — Ирина лежала на спине, тяжело дыша, и смотрела в серое московское небо.

— Хороший вопрос. Разлом не должен был закрыться сам. Мы не уничтожили источник энергии. Я не закрывал