Маг – хранитель Слова - Вячеслав Теркулов

– Они добровольцами пошли, – покачал головой профессор. – Ты бы их насильно удержал?

– В тылу тоже будет горячо, вот увидите… А мы лишились сразу двоих магов, не самых слабеньких.

– В тылу уже горячо. Но пока без колдовства. ВСУ как с цепи сорвались. Бьют «Градами», бьют артиллерией, бьют и «Точками-У». Множество разрушений в Донецке, Макеевке, Горловке, Ясиноватой… Ракеты долетают до Иловайска, Зугрэса, Амвросиевки.

– Что ж у нас не жмут? Почему не отбросят?

– Марьинку и Авдеевку в лоб не возьмёшь. Только охват, котёл и уничтожение.

– Согласен. И что с Мариуполем?

– Наши уже на окраинах. Но ты же представляешь, что такое – брать город на полмиллиона жителей?

– Боюсь и представить. Ладно… Разберёмся. В целом, как полагаете? Успех?

– Успех, – кивнул профессор.

– Неплохое продвижение, – осторожно согласился Донецкий. – Сохранить бы темп.

– Важно, что захвачены несколько лабораторий по изготовлению биологического оружия, – добавил Исаев. И процитировал. – Если понял, что драка неизбежна, бей первым.

– Согласен. А что вы говорили о плохой новости?

Профессор и врач переглянулись.

– Только сохраняй спокойствие, пожалуйста, – проговорил Донецкий. – А то все датчики обратно прицеплю.

– Я попробую. Рассказывайте.

– Ты позвонил мне 23 февраля около семи вечера. Сказал, что получен сигнал. Пригласил вместе прочитать очередной сонет.

– Поэты… – покачал головой доктор.

– Я тебе потом всё объясню, Архип Иванович, – чуть улыбнулся Вайс.

– Спустя час я приехал, как и обещал, – продолжал Исаев. – Двери в Союзе писателей были аккуратно сняты с петель. Лежали рядом с крыльцом. Я запустил внутрь водяного двойника.

– Это как?

– Никому раньше не рассказывал… Я научился делать подобие человека, но из капелек воды. Очень похоже на настоящего профессора Исаева, только полностью из магии. Но я вижу его глазами, слышу его ушами… Чувствую боль, когда его убивают.

– И?

– Его убили. Очень быстро. Он успел только увидеть тебя, Вальдемар, лежащего на полу без движения. Тут налетел чёрный вихрь… И всё.

– Чёрный вихрь? А подробнее?

– Я тоже решил рассмотреть в подробностях. И слегка разозлился. Больно ведь…

– Представляю, что будет, если тебя разозлить.

– Мне до сих пор немного стыдно. Тут как в песне – потолок ледяной… Я на несколько мгновений заключил помещение в ледяной кокон. Температура внутри снизилась до минус ста. Приблизительно.

– По Фаренгейту?

– По Цельсию.

– То-то мне кажется – нос у меня обморожен.

– Кратковременные криованны полезны, – вставил Архип Иванович. – И нос не успеет отвалиться.

– Это мы ещё проверим. Но чёрный вихрь меня беспокоит больше, чем нос. По крайней мере, сейчас.

– Меня тоже, – кивнул Исаев. – Мороз его замедлил, но не слишком. От моих сосулек он увернулся довольно легко. И вылетел в окно.

– В окно? Там же охранные знаки такие, что раругга остановят!

– Я тоже так подумал. Поэтому внимательно осмотрел окно. Кого-то наши заклинания точно остановили. Воняло палёным мясом. На подоконнике было несколько пятен, как от топлёного жира. И главное – на остриях осколков стекла… Как ты понимаешь, стеклопакет нам опять придётся ставить новый… Так вот, на остриях я нашёл оплавленные нитки от одежды. Полиэстер. Синтетику носить вредно.

– Ничего удивительного, – сказал доктор. – Тёмные часто так делают. Впереди идёт смертник, который ценой своей жизни снимает наши заклинания, но он прокладывает дорогу.

– Я знаю, – согласился Вайс. – Видел много раз. Рассказывай дальше. Книга уцелела?

Исаев удручённо покачал головой.

– Гриша бился, как герой. Это я понял по пятнам крови и обрывкам одежды… Но он получил повреждения, несовместимые с дальнейшим функционированием. Впрочем, сам увидишь, мы ничего не трогали.

– А книга?

– Книга пропала.

Повисло тяжёлое молчание. Вайсу очень хотелось вскочить, взять трость и переломать всю мебель в больнице. Только больница ни при чём. Нужно находить похитителей, а ещё лучше – заказчиков похищения, и ломать кости им.

– Где моя одежда? – спросил он, глядя в окно.

– Я принесу, – ответил Донецкий. – Только обещай мне, что не будешь сразу бросаться в бой.

– Сразу не буду.

– Я вызову такси? – подключился Исаев. – Ну, хотя бы попробую.

– Что так? – удивился Вайс.

– Половина таксистов получили повестки, вторая половина скрывается от мобилизации, – грустно усмехнулся Архип Иванович. – Не мучайтесь. Я вас подвезу.

Поднявшись на ноги, Вальдемар ощущал лёгкую слабость и головокружение, но они уравновешивались злостью и желанием отомстить врагам. Очень опасное сочетание. Мстить надо с холодной головой – это он уяснил давно. Значит, следовало успокоиться и всё хорошенько обдумать. Прежде всего, кому понадобилась книга? Корделия – вот первое имя, которое приходило на ум. Мало ли что она наговорила в притворе… Если бы люди говорили то, что думают, в мире давно исчезли бы несправедливость, предательство, войны. Но оставался ещё вариант. Аделина. Та самая, с которой они встретились в иномирье. Зачем-то же она хотела завладеть книгой. Так почему бы ей отказаться от идеи? Конечно, похитителями могут оказаться и третьи лица, неизвестные никому из магов-хранителей. Например, кто-то из украинских чернокнижников. Почему бы и нет? Если эта книга так важна для Аделины и Корделии – не самых слабых волшебниц, то и мольфары могут за ней охотиться. А может, искать стоит ещё западнее. Мало ли оккультных организаций на территории Европы и за океаном? Орден «Череп и кости» и «Общество Туле», розенкрейцеры и новые тамплиеры, Бильдирбейский Клуб и ассамблея Асатуру. А Приорат Сиона? Они тоже себе на уме и могут включиться в игру при удобном случае. Это не считая сложившихся с древних времён магических сообществ – маалусов, друидов, ворлоков, некроматов, магжи и прочих, прочих, прочих…

Вайс оделся, проверил карманы – всё на месте, как и было вечером 23 февраля. Даже браунинг кто-то заботливо сунул в брючный карман.

– Я готов!

На тёмно-синей «шкоде» Архипа Донецкого они примчались в центр города за четверть часа. Дороги пусты, пробок не было вот уже восемь лет. Доктор высадил их, попрощался и уехал – в больницу поступали контуженные, работы ему хватало за гланды.

Вайс оглядел двери.

– На место вернули, – пояснил Исаев, протягивая ключ. – Замок поменяли. Заклинания новые поставили.

В коридоре Вальдемар осмотрел пулевое отверстие в стене. Скорее, из любопытства. Если ты не эксперт-криминалист, то и сказать нечего. Прошёл в кабинет.

Да. Здесь была жестокая схватка. Несчастный Союз писателей не заслужил, чтобы над его мебелью так издевались. Прожжённая обивка дивана, опрокинутый компьютер. Полировка на пафосном столе, которым так дорожил подполковник Тополин, вся потрескалась. Очевидно, от жара.

Гриша застыл посреди комнаты с протянутыми вперёд руками, словно пытался кого-то сграбастать. У его ног запеклась кровь. Лужа не слишком большая – полчашки, пожалуй. Цепочка кровавых капель вела к окну, забитому с наружной стороны