Из забвения - Александр Берг
Герцог вынул из поясного подсумка кристалл с помутневшей матовым цветом сердцевиной и передал Георгу.
— Всё таки нашли место, где предано имя героя забвению. А останки его обнаружили в саркофаге?
— Человеческих останков нет, только кучка сгнившей одежды и брони.
— Но не могли же они исчезнуть бесследно?
— Не могли. Маги даже эманаций смерти не обнаружили. Хотя, плутая по лабиринту, находили свежие останки подземных монстров. У меня есть довольно дикая теория. Герой, преданный нашим предком, Царём Велеславом, бессмертная сущность. И теперь он гуляет где-то и наслаждается жизнью. Помнишь короткую запись управляющего рудником о появившемся высоком северянине? Я думаю, что это он как раз и был. К сожалению, чёткого описания его внешности нет. Но не так уж много у нас высоких крепких северян на территории. Так что будем опираться на эти параметры и искать.
Глава 17
Барсук занимался своими делами, когда метнувшаяся из кустов тень вдруг подхватила его на руки и стала тискать. Животное пыталось сопротивляться, но обнажённые клыки с когтями не находили тело нападающего.
— Цян, смотри, какого милого зверька я нашла! — радостная девушка с характерными чертами жителя государства Габии прижимала к груди обалдевшего барсука.
— Госпожа Джу Хуа, немедленно бросьте этого зверя, он вас поранит! — соотечественница весёлой охотницы на милых зверят вырвала за шкирку барсука из рук девушки и отправила в полёт до ближайших кустов.
— Цян, ты зануда! — ткнула пальцем в спасительницу барсука девушка.
Та невозмутимо осмотрела Джу Хуа для верности прошлась по её телу целебным плетением. На всякий случай. Вдруг какого паразита подхватила госпожа от лесного зверя.
— Госпожа Джу Хуа, мои статус и клятва не дают мне права вам указывать. Но всё-таки, может, уже вернёмся? — строго смотря на девушку, предложила Лю Цян.
— Ну уж нет. Когда ещё представится возможность насладиться бесконтрольной свободой! — возмутилась Хуа. — Помнишь, как в нашей префектуре мы сбежали?
— Вы сбежали, госпожа. Я только следую за вами, — уточнила служанка.
— Не важно. В нашем государстве девушке нельзя шагу свободно шагнуть, что бы насладиться свободой. Нас нашли уже на следующий день и передали отцу.
— Благородной девушке не подобает шляться где не попадя. Были бы вы обычной дочерью крестьян или землевладельца, вам слово никто не сказал бы. Но ваш статус не позволяет кидать тень на благородный род Шаншу высоких чиновников.
— Но разве тебе не нравится тут? Огромное государство. За двадцать дней путешествия только три раза нас пытались безрезультатно ограбить. Люди в селениях добрые и отзывчивые. И главное, ищейки отца до сих пор не нашли нас. А какие милые тут хомяки?
— Тот, кого вы назвали хомяком, был местный молодой медведь. И вы сильно напугали своим криком бедного зверя.
— Я уже говорила, что ты зануда Цян?
— Тысячи раз, госпожа. К тому же у нас заканчиваются деньги. Предлагаю вернуться, пока не поздно.
— Как заканчиваются? — всполошилась Хуа. — У тебя же в поясе было целое состояние.
— Могу отчитаться, на что и когда у нас ушли деньги, — встав по стойке смирно, Лю Цян начала перечислять. — Начало нашего пути: Один серебряный за свободного покроя мужские одежды путешественников из лавки в двух кварталах от посольского особняка в столице Велес. Пятьдесят медных за сладости на площади фонтанов. Один серебряный лицедеям в парке с мраморными статуями. Один серебряный за номер на одну ночь на постоялом дворе при выезде из столицы. Покупка двух лошадей за один золотой в загоне коннозаводчика недалеко от столицы. Уздечки и сёдла, ещё по два серебряных. Один серебряный в трактире за ночевку. Через два дня лошадей подстрелили первые разбойники, но я с ними быстро расправилась. Далее, по дороге нас подобрал караван за два серебряных.
— Всё-всё, я поняла. Лучше скажи, сколько осталось, — начала сдаваться Хуа.
Цян высыпала на ладонь из одного мешочка десяток серебряных монет, продемонстрировала хозяйке и недвусмысленно звякнула медью во втором тощем мешочке.
— А где пояс? У тебя должно было оставаться там ещё пять золотых.
— Утерян. Когда вы решили переправиться через бурную реку вплавь, я его использовала для вашей страховки. Впоследствии пояс был выкинут вами в реку, когда добрались до берега, — немного приврала служанка на счёт денег, потому что один золотой у неё всегда был спрятан в подкладке нижнего белья. На всякий случай.
Джу Хуа смерила служанку недоверчивым взглядом своих раскосых глаз и, вздохнув, признала правоту Цян.
— Завтра мы доберёмся до города Сокол, отдохнём немного и пойдём сдаваться. Насколько помню, там есть торговое представительство нашего посольства, — взяв себя в руки, твёрдо сказала преобразившаяся девушка, теперь она не напоминала ветреную искательницу приключений на пятую точку организма.
Развернувшись, девушки пошли через лес, решив таким образом сократить путь.
***
После экскурсии по городу прошло уже двадцать дней. Нанятые строители давно закончили основные постройки раньше срока, потому за отдельную плату попросил их собрать мне баню. После сдачи объекта рассчитался и помахал им ручкой. Землекопы тоже управились с рытьём котлована, укрепив берега будущего небольшого озерца, и теперь фасовали всю вырытую землю с дроблёными камнями по мешкам. Плот для перевозки материала готов и опробован, стоит на берегу болота. Проторенный путь до места закладки материалов я расчистил самолично, так что плавсредство пройдёт как по маслу, не застревая в переплетении водяных растений и веток. Значит, сегодня можно отдохнуть. Доплачу землекопам, как закончат, и пойду прогуляюсь по моей части лесочка до дубов. Как раз ветки с дубовыми листьями на веники для баньки срежу.
Как только последняя телега с работниками скрылась, я сразу пошёл за вениками, прихватив небольшой топорик и верёвку, увязывать нарубленные ветки. Насвистывая мелодию песенки из детства о дружбе, углубился в лесочек недалеко от берега болота. Вышел на самолично проложенную гать через небольшой кусок болота, ушедшего вглубь леса, коварным языком покрытого кувшинками и тиной. Застал весьма плачевную картину. У любителей жанра ужастиков однозначно волосы зашевелились бы по всему телу.
На встречу мне, опираясь друг на друга, брели две кикиморы. Иначе язык не позволял назвать этих чудищ с длинными паклями волос, скрывающих лица. Воспалённые глаза мутно проглядывались через прорехи в свисающих волосяных сосульках. Обляпанные глиной, тиной
