Маверик - Евгений И. Астахов
Примечание : Эффективность способности противопоставляется эффективности мер по сокрытию присутствия цели.
Мать моя женщина, у меня появилось паучье чутьё! Ну хоть что-то удалось урвать за первый прорыв из семи новых параметров, и то хлеб.
Подобрав трофей, заглядываю в кольцо. Шанс отторжения Астральной проекции снизился до 32%, а Эмпатической проницательности — до 13%. Для первой способности придётся брать и пилюли, и капсулу поддержания (-22.5%), а вот для второй хватит только капсулы (-7.5%). Что касается Инстинктивной бдительности, оставшаяся аркана позволит купить только таблетки, причём сугубо ступени Е, а это всего минус 10%.
Мне нравятся мои шансы. Надо заглянуть к старине Такираму.
В повышении параметров я провёл четыре с половиной часа, Магазин как раз откатился. Открываю портал и ступаю внутрь. Тесное пространство дрожит от музыкальных вибраций.
♪ Push it to the limit
Walk along the razor’s edge
But don’t look down just keep your head, or you’ll be finished[1] ♪
Редкий случай, когда я легко могу идентифицировать играющий трек.
Коммерсант расположился на стуле, закинув лапки на стойку, и попивает из высокого стакана через трубочку какой-то коктейль. С зонтиком. С ярким, кислотным зонтиком.
— Здорово, Таки, тебе не хватает только белого пиджака с короткими рукавами и солнцезащитных очков. Будешь самым первым парнем на деревне.
— Доброй ночи, Мистер Егерь, — машет пришелец. — Вы так считаете? Хмм… — он погружается в размышления, не переставая посасывать трубочку. — Земная мода меня как-то раньше не интересовала, но…
Осушив напиток, Такирам опускает ноги и принимает внимательный вид.
— Прошу прощения, дела-дела, но иногда нужно и расслабляться. Чем могу быть полезен?
— Мне нужно интегрировать три способности. Я возьму добавки ступени Е и D, по одной штуке. Плюс потребуется капсула, также ступени Е и D.
— Момент, с вас 87 344 единиц арканы.
На стойке появляются синие капсулы, а дверь, ведущая в соседнюю комнату, призывно распахивается.
— Прошу. Пусть вам сопутствует удача.
— Спасибо, старина.
Заглатываю первую пилюлю и активирую поглощение Инстинктивной бдительности. Девять процентов на мутацию, вроде немного, но сердце ускоряет свой бег. Несколько секунд, и всё проходит успешно. Один готов, осталось двое. Прохожу в комнату и залезаю в капсулу. Следующая способность через пяток секунд встраивается в организм.
Получена способность «Эмпатическая проницательность».
Требует: Интеллект (D), Проницательность (D), Восприятие (D), Интуиция (D)
Пассивная
Ступень: D
Перманентно перестраивает зеркальные нейроны, островок и переднюю поясную кору головного мозга, позволяя вам лучше улавливать микровыражения, феромоны, а также чувствовать и понимать эмоции других существ. Вы приобретаете возможность распознавать ложь, если собеседник является представителем вашего вида.
Остался финальный. Закидываю в рот последнюю капсулу и врубаю интеграцию.
Девять с половиной процентов на мутацию.
Процесс начинается под мерный гул капсулы. Десяток секунд, но сообщение не желает появляться. Боль простреливает голову, словно в виски забивают гвозди. Выгибаюсь дугой на ложе из гладкого пластика. Шум капсулы напоминает работающий движок от истребителя. На меня воздействует холодная обезболивающая энергия, что вырывается откуда-то из глубины механизма.
Чувствую неосязаемые попытки изменить моё тело. Кто-то старается попасть финальным кусочком пазла в гнездо и промахивается раз за разом. Каждая попытка отдаётся мучительной болью. На каждую из них капсула испускает свет и заживляющую энергию. Наконец, что-то беззвучно «щёлкает», и агония заканчивается.
Получена способность «Астральная проекция».
Требует: Хладнокровие ©, Проницательность ©, Интуиция ©, Резонанс ©
Активная
Расходует: 3 000 (1 440) единиц арканы в минуту
Ступень: С
Позволяет вам создать свою астральную проекцию и направить её за пределы собственного тела, чтобы смотреть на мир, оставаясь в невидимости. Во время действия способности ваше тело находится в состоянии кататонии. В случае повреждения астральной проекции может серьёзно пострадать ваше физическое тело.
Похоже, я только что прошёл по краю, и если бы не капсула, получил бы свою первую и, возможно, последнюю мутацию. С шипением стекло поднимается, и я вываливаюсь на свободу.
— Уф, Таки, чуть не заработал лишний отросток.
Коммерсант вежливо смеётся и отвечает:
— Ну что вы, Мистер Егерь, мутации проявляются гораздо скучнее. Неизлечимые терминальные опухоли, расслоение сердечной аорты, лёгочная эмболия, химеризация ДНК. Всё то, что вам бы не понравилось. Поздравляю с успешной интеграцией. Желаете прикупить что-нибудь ещё?
— Нет уж, если только ты не принимаешь в оплату трусы и грязные носки.
— На данный момент — нет, — с бесстрастной миной отзывается он.
— Доброй ночи.
— Удачной охоты, Мистер Егерь.
Выйдя из Магазина, я подвергаюсь принудительному облизыванию со стороны Ракеты. Освободившись, сажусь на диван и активирую Астральную проекцию. Любопытство не позволяет мне не протестировать её.
Ощущения… своеобразные. Что-то с силой вырывает моё «я» из физического вместилища. Цвета смазываются, и в то же время вокруг плывут тонкие, еле заметные нити энергии. Вероятно, арканы. Я стою в комнате, не проваливаясь под землю, то есть не совсем уж Каспер, маленькое дружелюбное привидение.
Первая сложность возникает, когда пытаюсь открыть входную дверь. В этом виде у меня не получается взаимодействовать с физическими объектами. Моя рука касается дверной ручки, ощущаю лёгкое сопротивление, но не могу её провернуть. Пытаюсь пройти сквозь преграду, бесполезно. Всё же некой «плотностью» я обладаю, не эфемерный дух.
Поддавшись вдохновению, опускаюсь на уровень замочной скважины и фокусирую внимание на маленьком разрыве в материальной преграде. Тужусь и пыхчу, кажется, грыжу заработаю. Почему-то уверен, что это должно сработать. Возможно, с самой способностью приходит знание. Наконец, каким-то образом формирую верный запрос к реальности и, сжав проекцию, проталкиваю себя сквозь замочную скважину.
Ночная прогулка по Уайтклэй, когда тебя никто не видит, это весело. Особенно, когда добираюсь до бараков Пульсаров. Драгана в своём знакомом облегающем термобелье полирует лезвие меча.
Не способность, а мечта сталкера. Поморщившись, покидаю её обиталище и шастаю по городу, пока запасы грязной арканы не падают до нуля. Возврат в своё тело выходит резким и весьма грубым. Меня словно дёргают за невидимый трос и бросают обратно.
Посвятив пяток часов сну, на следующий день решаю вновь заглянуть к Ваалису. Прошлый разговор слишком ударил мне по мозгам, совсем забыл показать семечко Крыжовника. Достаю подарок ВечноЦвета с полной уверенностью, что лидер Пульсаров сможет
