Имя нам Легион. Том 20 - Евгений Лисицин
— Посмотрим, — коротко ответил, с задумчивым видом изучая карту.
Корветы федератов пока ожидали команды на значительном отдалении от передового аванпоста. Маленькие корабли дровосекам на один зуб, да и от летунов не смогут отбиться. Пока мы могли применять только «Молот», и то ему приходилось тяжко.
На прочной броне постоянно расцветали плазменные взрывы. Корабельный ИИ отвечал по мере возможностей, превращая крупных стреляющих жуков в обугленные остовы. Шныряющие по обшивке паукообразные роботы защищали обшивку, сражаясь с пикирующими летунами. Правильно, дашь им там закрепиться, и можно прощаться со штурмовым крейсером.
Со стороны казалось, что Рой сейчас победит. Захлёбывающийся «Молот» не справлялся в одиночку с целым Приливом, жуки почувствовали шанс разобраться с основной угрозой их господству над Верданоксом. Плазмоиды перестали прятаться, сосредоточенно паля по облепленному летучими скорпионами кораблю. Дровосеки, наконец, присоединились к коллегам, пытаясь прожечь броню нашего флагмана в одной точке. Когда им это удалось, у жуков окончательно сорвало крышу. Близость успеха заставила их потерять осторожность.
— Погнали! — Позабытый всеми «Ксарит» двинулся на выручку старшему брату одновременно с корветами Федерации.
В отличие от «Молота», у нас имелись пусковые установки, которыми я немедленно воспользовался. Целый рой миниатюрных ракет отправился на встречу с плазмоидами, выжигая вражескую артиллерию. Одновременно я выпустил все имеющиеся на борту «БПВЖ», направив их в разные точки гигантской стаи.
Дровосеков ожидаемо оказалось больше, чем мы заметили первоначально. Хитрые твари до последнего прятались под особенно крупными джаггернаутами или оставались в тени деревьев. Их лазерные лучи испаряли ракеты на подлёте, не давая им взрываться. По стандарту они защищали наиболее ценных жуков, включая себя, оттого пропустили несколько направленных в обычных арахнидов снарядов, включая единственную уцелевшую «БПВЖ».
— Всем закрыть глаза! — успел предупредить зрителей за пару мгновений до неизбежного, более чем достаточно времени на выполнение команды.
— Что? Зачем? А-а-а-а-а, мля, я ничего не вижу! — заорал кто-то из новеньких федератов по общему каналу. Ничего, немного боли ему не повредит, глаза мы ему вставим новые, лучше прежних. Разумеется, вычтя их стоимость из жалования и наложив штраф за обсуждение приказа во время боевых действий.
Вспышка получилась очень яркой и безумно красивой. Огненная волна поглощала стройные жучиные ряды, не останавливаясь ни перед чем. Ни джаггернауты, ни плазмоиды, ни дровосеки, ни даже затесавшиеся в центре королевские гвардейцы не выдерживали страшного жара. Ударная волна тоже не подвела, все держащиеся в воздухе твари получили жёсткий оглушающий удар, посыпавшись на землю сплошным дождём.
Страшный удар и экспериментальное излучение не подвели, гигантская жучиная стая застыла на месте. Неизвестно, сколько продлится оцепенение, нужно действовать наверняка.
— Не спим, перезарядка! — Дождавшись готовности нового ракетного залпа, долбанул по местам, где прятались уцелевшие дровосеки. На всякий случай, «БПВЖ» не совсем оправдала своё название, забрав около трети Прилива.
— Порвите их! — Несмотря на отсутствие конкретики, моя команда нашла широкий отклик в сердцах Легионерах.
Центурионы десантировались через специальные тоннели или выпрыгивали из приоткрытого трюма, бесстрашно несясь навстречу десяткам тысяч грозных тварей. Мы понимали, очень скоро они придут в себя. Даже без управления Прилив представлял огромную опасность, мы не могли оставить их тут.
«Молот», «Ксарит» и присоединившиеся к нам корветы били по крупным тварям, пока Легионеры и покинувшие стены аванпоста роботы встали стальной стеной непосредственно перед подъёмом на плато.
Без координации плазмоиды и метатели не могли создать непреодолимую завесу, выстрелы отдельных тварей не делали большой погоды. Подумаешь, убили пару Легионеров (Серпента снова отличилась, хотя выступала снайпером) и вынесли сотню роботов, у нас их тысячи! В конце концов, Легион мы или нет?
— Мистра, Нираэль, отправляйтесь на поиски королевы, она могла уцелеть.
Близняшкам часто везло с обнаружением важных тварей. Или им сопутствовала удача, или имелся особый метод. Я не лез в их дела, при любой удобной возможности пользуясь особым талантом подчинённых Легионеров. Несколько миллионов кредитов нам точно не помешают, не говоря про дополнительный ущерб. Чем меньше у Роя офицеров, тем проще нам.
Постепенно с жуков спадало оцепенение, всё больше тварей с яростным шипением бежало в сторону самодельной стальной стены. Плазменные заряды, гаусс-винтовки, штурмовые огнемёты и гранатомёты собирали богатую жатву, однако врагов оставалось слишком много. Немного подумав, я поставил корветы висеть над сверкающей линией нашей пехоты, добавляя их турели к общей огневой мощи. Вроде стало получше.
— Дровосеки точно всё, командир! — с азартом выкрикнул Херцер, давно не слышал его таким возбуждённым. — Заряда меньше пятнадцати процентов, может, побережёмся?
— Переводи турели на ручное управление. — Без контроля ИИ реакторы понемногу наполняли батареи. — Ставь роботов, не федератов.
Мы давно отключили сообщения о поступлении кредитов за каждую сожжённую тварь, не то потонули бы в горе спама, вот почему не сразу заметили подвох. Когда кто-то из спасённых нами солдат или техников убивал жука, награда засчитывалась федератам. С использованием нашего оборудования вроде «Молота» кредиты делились пополам. Сразу возник вопрос — а нам это зачем? Особенно в контролируемой ситуации без большого риска.
Впрочем, с последним я погорячился. Близняшкам не удалось найти королеву, и жуки успешно преодолели последствия взрыва. Многим летунам удалось сохранить крылья, они вновь взметнулись в небо, оттягивая на себя огонь турелей воздушного флота. Метатели, трутни и жирные плевуны сдвинулись ближе к авангарду, вступив в жёсткую перестрелку с нашей наземной армией. Ближники обходили их по флангам, нескончаемыми потоками приближаясь к сверкающим металлом рядам.
— Они всё не кончаются! — пожаловался Херцер, его азарт вновь сменился тревогой. — Эффективность турелей заметно снизилась, энергия семнадцать процентов, перепоручить бой ИИ?
— Пока рано. — Во всём нужно иметь терпение, даже в безрадостных ситуациях.
Казалось, Рою удалось полностью оправиться от нанесённых ударов, всю долину заполнили сердито щёлкающие жвалами жуки. Место уничтоженных тварей по традиции занимали новые, живой поток и не думал останавливаться.
Число наших роботов неуклонно снижалось, центурионы то и дело отправлялись на перерождение. Тем не менее боевой дух оставался на высоте, в командном чате постоянно звучал весёлый смех, Легионеры отрывались на всю катушку. Странные мы, конечно, ребята, считаем лучшим развлечением хорошенько подраться с инопланетными тварями, а не прогулку в парке или поход в стриптиз-бар.
Лично я не участвовал в бою, по-прежнему управляя «Ксаритом». Расстреляв имеющиеся ракеты, отвёл крейсер под защиту корветов и
