Магия льда для продвинутых - Нинель Мягкова

– Ты? Выиграешь? – фыркнул маг земли, утирая скупую мужскую слезу. – Насмешила. Милые вы ребятки, но у меня дела. Проводи их.

– Пойдем, – резко перестав хихикать, приказал бугай, в два шага преодолевая разделяющее нас расстояние с явным намерением взять меня за шкирку, как самую легкую. – Я и впрямь поверил, что у вас серьёзное предложение…

Тайринг забарахтался, пытаясь выкарабкаться из трясины ткани.

Я не шевельнулась.

Только руку вытянула в сторону надвигающегося охранника.

Не по необходимости – для эффекта.

– Вы не дали мне договорить.

С этими словами я легонько сжала пальцы.

Интарн побледнел, запнулся и застыл в неудобной позе, схватившись за грудь.

Когда невидимые пальчики трогают тебя за сердце —ощущение не из приятных, согласна. Зато действенно. Сразу настраивает на серьезный и деловой лад.

– Что ты с ним сделала? – Вокруг господина Бергвика заплясала активируемая аура.

О, зеленоватая, значит, он еще и лечить немного умеет. Занятно.

– Ничего особенного. Прихватила за органы, —оскалилась я.

В исполнении подростка это смотрелось жутковато. Даже закаленный глава преступного мира сглотнул.

– Вам же докладывали, что я маг воды? Так вот, если вы не знали, человек состоит из воды более чем наполовину. А значит, эта самая половина подвластна моей воле.

Снова пошевелила пальцами.

Интарн гулко бухнулся на колени. Не моля о пощаде —просто ноги не держали.

– Отпусти его, – махнул рукой господин Бергвик.

В его взгляде наконец-то затеплился интерес.

– На арене подобные трюки запрещены. Атаки, удары, физическое воздействие, ловушки – да. Но не яды или такое вот… – глава покрутил ладонью в воздухе, словно вкручивал лампочку. Видимо, изобразил мое вероломство наглядно.

– Буду признательна за свод правил, которые я обязательно изучу перед боем, – склонила я голову, одновременно выпуская бугая из магической хватки.

Скорость, с которой он сдал назад прямо на четвереньках, не поднимаясь с пола, впечатляла.

Тайринг тоже таращился удивленно, но, к счастью,благоразумно помалкивал.

– Значит, три поединка, – повторил господин Бергвик.

– Выиграю, – подчеркнула я. – Взамен вы примете в залог небольшой участок земли. На семь лет. Без процентов, с единоразовой выплатой в ближайшее время и сроком возврата строго по истечении договора. Не ранее. На сумму, скажем, тысячу эллиров.

Поперхнулись все присутствующие.

– Ты не одурела, девка? – прокашлял Интарн.

Один взгляд в его сторону – и он прикусил язык.

Судя по выражению лица, Тайринг был согласен с бугаем.

Один господин Бергвик излучал вежливую заинтересованность.

– Проблемный? – уточнил он.

– Немного, – не стала кривить душой я. – На него претендует род Фроствик, а я очень не люблю отдавать то, что считаю своей собственностью.

– Понимаю, – кивнул глава. – А что изменится через семь лет?

– Я окончу академию и смогу основать свой род, —пожала плечами, как само собой разумеющееся.

Если накопим достаточно денег, можем поступить и все вместе. Или хоть я и брат. Но иллюзий я не питала. Учитывая желание местных срезать водников на подлете, у Кая все шансы провалить вступительные экзамены. Или попасться в какую-нибудь аристократическую ловушку и вылететь за нарушение правил. Найдут к чему прикопаться.

У меня, учитывая жизненный опыт, шансов продержаться до выпуска поболе.

– Ясно, – господин Бергвик задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Пойдем-ка, проверим тебя. Ты же не против небольшой демонстрации? Одно дело повергнуть врага подлым трюком, а совсем другое – победить так, чтобы зрители захотели принести за это деньги.

– Ваше право, – величественно склонила я голову и, легко спрыгнув с подлокотника, выудила из недр дивана Тайринга.

Наконец-то разомнусь толком!

Идти пришлось довольно долго. Небольшой полигон располагался здесь же, на участке, но в отдалении от основного здания и соединялся с тем узким подземным переходом.

В случае чего можно быстро обрушить свод и нивелировать ущерб. Удобно.

Встреченная по пути служанка была послана за молодым господином.

Ну да, не сам же глава будет из меня пыль выбивать. Несолидно ему. А ну как не победит? Это ж позорище.

И мне неловко разделывать под орех будущего спасителя.

Бергвик-младший догнал нас уже на пороге зала для магических тренировок. Молодая копия отца, с длинными темными волосами, широкоплечий и еще не обрюзгший. Я наскоро проверила ауру – да, земля, причем куда более зеленая, чем у старшего. Больше к целительству, чем к строительству. Странно, зачем подался на арену?

Помещение для поединков было достаточно просторным, чтобы не зацепить зрителей случайным рикошетом. Трибуны еще и отделили прозрачной стеной, укрепленной заклинаниями. Видно, что господин Бергвик сильный маг земли и получил классическое образование. Щиты на уровне, постройка надежная, такую чтоб разнести постараться нужно.

У меня подобной цели пока что нет.

Нам нужно зрелище. Шоу. Впечатлить чем-то охочих до адреналина богатеев. Ведь билеты на поединки одаренных наверняка подороже, и пускают туда лишь элиту.

– Для начала хочу предупредить, что выступать буду инкогнито. – Я провела ладонями по лицу, повернулась к главе, демонстрируя небольшую поблескивающую снежинками маску, закрывающую пол-лица.

Камуфляж так себе, учитывая длинные белые волосы и небольшой рост, но все сложнее доказать, что арене именно я. Мне совершенно ни к чему пятно на репутации – вряд ли порядочные абитуриентки академии дерутся на потеху публике.

– У нас много таких. Принимается, – кивнул господин Бергвик, не сильно удивившись. – Что касается правил, про которые ты спрашивала, их примерно столько же, сколько на основной арене. По возможности без убийств, бой до первой крови или сдачи соперника. Не бить в спину, не бить в лицо, не употреблять стимуляторы и артефакты. За нарушение – снятие с поединка и дисквалификация.

– Есть ли запрещенные заклинания?

– Нет, но эти твои штучки с органами лучше не применять, – поморщился господин Бергвик. – Некрасиво.

– Зря вы так, – посетовала я, тяжко вздыхая. —Представляете, как можно было бы развернуться? Марионетки, живые трупы, утопленники… Ну нет так нет.

С этими словами я в гробовой тишине прошествовала в очерченный на песке круг.

– Ты же водница, да? – на всякий случай запоздало уточнил господин Бергвик, переглядываясь с сыном.

Испуга в его голосе не было, но некоторое напряжение появилось. Если прежде он не воспринимал меня всерьез, то теперь призадумался.

Нежный цветочек, деловито рассуждающий о мертвецах как эффектном приеме, не может не настораживать.

– Да, семерка, – на всякий случай добавила я.

– Учту, – кивнул молодой Бергвик и вступил в круг.

Его отец замкнул контур, пылью взвились щиты, отрезая нас от мира.

Только я и соперник.

– Начали! – глухо донеслось с той стороны.

Арена больше напоминала небольшой сад камней, чем поле сражений. Кроме живописно разбросанных валунов, имелась небольшая лужица, призванная изображать пруд, и несколько чаш с открытым огнем. Так