Магия льда для продвинутых - Нинель Мягкова
Но господин Бергвик в очередной раз убедил меня в том, что я не ошиблась, выбирая его в качестве временного попечителя имущества.
– Ничего страшного, забудем как неприятный сон, —отмахнулась я, устраиваясь за столом.
Поскольку сейчас я якобы в столице, засветиться в городе предпочла по минимуму. На переговоры к господину Бергвику пришла неприлично ранним утром, неслышно проскользнула в калитку для слуг.
До того полночи беседовала с братом, пытаясь объяснить ему дальнейший план действий.
Подробностей при Вильде рассказывать не стала, но упомянула, что меня сейчас ни для кого в Вальмарке нет.
Будет заодно проверка для девицы.
Если она меня сдаст кому-то в этот раз, как-нибудь отбрехаться сумею. Но и ее в канаве прикопаю.
Все-таки настучать директору приюта о заныканныхприпасах можно чисто из вредности. Мелкая пакость, не более.
А вот сдать сестру того, в кого беззаветно влюблена, в полицию – это уже немного другое. Тут уже не до шуток. Эдак Кай ее запросто возненавидит на всю жизнь.
И Вильда этот нюанс прекрасно осознает.
Надеюсь.
– Ваш первый поединок через два дня, – перешел к делу господин Бергвик. – Полагаю, вы желали бы посмотреть, как проходят бои?
– Хотелось бы, – кивнула я.
Вряд ли меня удивят и ошеломят умениями местные маги, но посмотреть на сражения стоит. Изучить правила, тонкости, что можно, что нельзя, что вроде как нельзя, но допускается…
В каждом мире есть свои непреложные законы, известные местным, но непонятные большинству пришельцев. Не хотелось бы влететь в такую вот ловушку нравов.
Среди валькирий считалось нормой добить проигравшего. Особенно если тот первым полез в драку.
Но многие народы смотрели на такое косо.
Мол, зачем убивать того, кто и так еле дышит?
Мы же с сестрами считали, что оставлять за спиной дышащего врага неразумно.
У всех своя правда.
– Я проведу вас сегодня вечером, – кивнул маг земли. – У вас есть какие-либо предпочтения, или посмотрите все бои по очереди?
– Пожалуй, все. Ах да, если позволите, мне бы хотелось сохранить инкогнито. Не только на арене, но и в остальное время.
О том, что выступать я буду в маске, мы уже договорились. Но светить лицом среди множества незнакомцев, любой из которых может доложить в столицу, не хотелось.
Да и вопрос еще, чьи шпионы хуже. Те, что отчитываются следователям, или секретарю принца?
Если водники узнают, что мне известно множество секретов древних, не попытаются ли они меня уничтожить? Чисто на всякий пожарный.
Ровно в семь вечера я поджидала господина Бергвика у его усадьбы.
Длинный серовато-бежевый плащ скрывал мою фигуру, а короткая полумаска – лицо.
Идею я позаимствовала у контрабандистов.
Под капюшоном и так-то ничего не разглядеть, а если еще вокруг глаз невнятная рябь – полная маскировка получается. Разве что рост может выдать, но он у меня средний. Для женщины.
Или мелкого парнишки.
По широким плотным штанам с сапогами даже пол не понять.
Сани, запряженные мохноногой приземистой лошадкой, выехали из ворот и ненадолго притормозили, позволяя мне запрыгнуть сзади на подножку. Там обычно крепился багаж, и площадку оставили приличную, так что разместилась я со всем комфортом.
Ехали мы не слишком долго.
И не в ту же сторону, где располагалась арена для простых людей.
В противоположную.
По широким аллеям, некогда усаженным деревьями, мимо величественных старинных зданий, ныне растерявших часть изящества из-за навесных ставен и хозяйственных пристроек, мало вязавшихся с прежним стилем.
Я поглядывала по сторонам, запоминая дорогу и отмечая, что глаза мне завязать не подумали.
А значит, господин Бергвик мне доверяет и рассчитывает на дальнейшее сотрудничество.
Собственно, я не против. Поединки без особых правил —отличная практика, чтобы навыки не растерять окончательно. Разве что слишком часто нельзя выступать, а то зрители неизбежно заинтересуются и попробуют выследить таинственного водника.
Сражаться я собиралась в мужской одежде.
Не так много сильных магов, чтобы меня не вычислили методом исключения. Если выяснят, что перед ними женщина, выборка сократится до минимума. А так хоть варианты есть – подрастающее поколение из приюта, например.
Когда сани остановились перед невзрачным приземистым зданием, я сначала не поверила, что мы уже приехали. Решила, что господину Бергвику вздумалось перед посещением арены помыться или же взыскать какой долг – потому что на вывеске, полузанесенной снегом, значилось «Городская помывочная».
Дела у заведения шли неплохо. Просторная площадка перед входом бурлила водоворотом людской массы.
Кто бы мог подумать, что водные процедуры пользуются в Вальмарке такой популярностью!
Я хмыкнула и спрыгнула с площадки, догнала обоих Бергвиков и пристроилась за их спинами молчаливой тенью.
В дверях возникла небольшая заминка, но неуловимое движение головы начальства – и меня безропотно пропустили.
Внутри здание скорее напоминало музей или театр, чем общественные купальни. Да, было непривычно тепло и влажно, как в тропиках, даже захотелось раздеться, но небольшое охлаждающее заклинание решило проблему.
Господин Бергвик почувствовал всплеск силы, обернулся, но замечания не сделал. Значит, можно.
При входе протянулась гардеробная с хорошенькими работницами в игривых платьях всего лишь до колена и с зазывными декольте. Стройные, как на подбор, ножки, скрывали теплые чулки и сапоги на меху.
Сдавать плащ я отказалась по понятным причинам, и мы проследовали дальше, вниз по лестнице.
Миновали пост охраны.
Еще один кивок, бесконечная винтовая лестница, узкий коридор – и вот она, арена для магических поединков.
Размах подземной постройки впечатлял.
Подозреваю, руководил созданием – а то и непосредственно участвовал – кто-то из магов земли. Очень уж надежным выглядел полукруглый свод. А про множество слоев защиты, причем довольно продвинутой, вообще молчу.
– Кто вам ставил щиты? – подобравшись ближе, поинтересовалась я у господина Бергвика.
– С ними что-то не так? – напрягся он.
– Напротив. Отменного качества, – заверила я.
– Знакомые деда. Давно, – лаконично ответил маг.
Я прищурилась, изучая хитросплетение узлов.
Очень похоже на те, что я видела в защите на схроне, а после на усадьбе семейства Рекинс.
Видимо, предок наместника и здесь руку приложил.
Глава 14
Сама арена заметно отличалась от обычной, уже мною виденной.
Во-первых, она была куда больше. Внутри вполне бы разместился средних размеров дом вроде приюта. Мест для зрителей было меньше, но они выглядели гораздо комфортнее: настоящие кресла с подлокотниками, каждые два разделены столиками для напитков и закусок. Видно, что посетители – не простые люди, с деньгами, и любят тратить их на развлечения.
Во-вторых, вместо клетки посередине котлована располагалась круглая засыпанная песком площадка.
Сюда приходили не просто по своей воле
