Изгой Высшего Ранга VI - Виктор Молотов
Он вытащил из другого кармана блокнот. Потрёпанный, с закладками, с торчащими стикерами. Носит с собой. Значит, и правда это тема его жизни.
Знаю, что многие учёные ищут ответ на вопрос: как появилась магия и почему? Ищут лихорадочно, делая эти исследования смыслом своего существования. И наш историк не стал исключением.
— Смотрите, — он открыл нужную страницу. — Официальная версия: триста лет назад появилась магия, появились Дары, появились разломы. Одновременно. Большой энергетический взрыв магического толка. Но если покопаться в источниках… — он постучал пальцем по блокноту, — … картина выходит иная.
Белозёров наклонился ближе. Впервые я видел его настолько увлечённым. Свои лекции он монотонным голосом читал, от которого всё время в сон клонило.
— Судя по данным из нескольких независимых источников — летописей, дневников, церковных записей — сначала появились разломы. Из них уже полезли первые монстры. Человечество было абсолютно беззащитно. Города горели. Армии оказались бесполезны.
— А Дары?
— Дары появились позже. Через несколько недель, если верить источникам. Может, через месяц. Люди начали получать способности — сперва единицы, потом десятки, потом тысячи. И смогли массово дать отпор.
— То есть сначала угроза, потом защита.
— Именно! — Белозёров аж хлопнул ладонью по блокноту. — Баланс! Однако сразу возникает вопрос. Кто или что обеспечивает этот баланс?
— И какие есть версии?
— Ну… — он откинулся на спинку лавочки. — Самая популярная среди коллег — божественная. Боги, высшие силы, вселенная — называйте как хотите. Мол, некая сущность увидела, что людям плохо, и помогла. Мне эта версия совсем не нравится.
— А вы какой придерживаетесь?
Так, небольшими вопросами я хотел побольше узнать о существе, которого мне показала Система. Хотел понять, реально ли оно, или это абстракция, через которую программа пытается что-то донести.
— Я считаю, что баланс не случаен, но и не божественен. Разломы порождает что-то конкретное. Некий источник. А Дары — это реакция. Либо того же источника, либо другого. Вселенная не абстрактна — за процессами стоит какой-то механизм. Пусть даже пока мы его не понимаем, но он есть.
— Какое-то существо? — спокойно спросил я.
— Возможно. Одно существо, которое несёт и хаос, и защиту. Или два — одно создаёт угрозу, другое даёт оружие против неё. В легендах чаще упоминается второй вариант. Два начала, два полюса. Хаос и порядок.
Два существа. Хаос и порядок.
Я молчал. Смотрел на свой кофе. Белозёров, к счастью, не требовал реакции — он увлёкся и мог так говорить часами:
— Конечно, доказательств нет. Ни одна экспедиция не нашла ни следов существ, ни артефактов, которые бы подтвердили эту теорию. Но… — он поднял вверх палец, — отсутствие доказательств не является доказательством отсутствия. Если такие существа реальны, они могут прятаться так, что мы их никогда не найдём. По крайней мере, не нашими нынешними методами.
— Спасибо, Александр Константинович, — кивнул я. — Это было очень познавательно.
— Если захотите углубиться в изучение вопроса, заходите ко мне на кафедру. У меня есть кое-какие переводы с латыни и арабского, которые вас могут заинтересовать, — он встал, сунул блокнот обратно и наконец вспомнил про шоколадку. Откусил остаток и пошёл к столовой, на ходу поправляя пиджак.
Я остался на скамейке, погруженный в свои мысли.
Два существа или одно? У науки есть два предположения. И в видении ночью я видел две двери. Хаос и порядок.
Да и ничто у голубого дракона не говорило о том, что он создаёт разломы. Я видел только Дары. Значит, если сложить всё воедино: и теорию, и мои видения, то выходит, что существа два. От одного в мире появились разломы, от другого — дары.
Если этот дракон и правда реален, то он спит где-то глубоко в морской бездне.
Система показала мне это видение без ощущения давления воды, по которому можно было попытаться определить глубину. Конечно, если бы оно меня ещё в видении не раздавило.
Как искать этого дракона, если он реален? В мире полным-полно таких глубоководных впадин, и неизвестно, в какой он прячется. К тому же дно океана исследовано не полностью. Возможно, дракон находится в какой-то неоткрытой бездне.
А в том, что дракон даст ответы на многие вопросы, я не сомневался. Иначе бы Система не показывала мне его.
Это всё напоминает большую игру. Где я должен разгадать загадку по кусочкам пазла. И с каждым разом части мозаики становятся всё крупнее.
С этими мыслями я хотел откусить от второго сэндвича. Но тот так и завис в десяти сантиметрах от моего рта.
Потому что на мою лавочку рядом сел парень. Я его не знал.
Лет двадцати, может, чуть старше. В форме академии. Но часы на запястье — не показушные, а тяжёлые, швейцарские. Такие носят люди, которым не нужно никому доказывать, что у них есть деньги.
Но лицо незнакомца, который даже не поздоровался, рассказывало другую историю. Бледное, осунувшееся, под глазами тёмные круги. Губы обветренные, волосы не уложены — этот парень сегодня явно не смотрелся в зеркало. Руки подрагивали.
Я молча ждал. Когда человек в таком состоянии садится рядом с тобой без приглашения, он заговорит сам. Торопить не нужно.
Вскоре он повернулся.
— Я видел вчерашние новости, — сказал он так, словно уже не раз репетировал этот разговор. — Про защиту от энергии хаоса. Знаю, что было опровержение. Я в него не верю.
Ну началось! Я же только ушёл от таких вопросов из столовой. И даже в этой пустой части корпуса меня всё равно нашли.
— Понятия не имею, о чём ты, — ответил я. — Опровержение было официальное. Ошибка журналиста, наверное, я ему не нравлюсь, вот и решил подставить.
Парень не спорил. Просто сидел и молчал дальше.
И вот это молчание было хуже любого напора. Потому что в нём не было ни злости, ни расчёта, ни уверенности богатого человека, который привык покупать решения. Только усталость. Тяжёлая, давящая, какая бывает у людей, которые не спали всю ночь и знают, что завтра будет хуже.
— Что ты хочешь за защиту? — тихо спросил он.
Я встал. Взял кофе и свой несчастный сэндвич.
Не собирался признавать, что и правда могу дать защиту. Иначе так набежит вся академия, а потом я не смогу помочь тем,
